第二十二章庄东（四）
盖中龙走至堂中，礼了天残，思道：“那日，我奉了师命，潜伏于冷家，日夜不休，打探消息。一日，我正在冷父房外偷听冷父、冷晶与海秦三人谈话，忽见冷晶先出房门，我情急之下，忙于躲避，不料仓促之下，起了动静，被冷晶发觉，追至柴房左右，无法脱身。苦于困身之际，我目睹禾木，心有所得，于是心生一计，放火烧了柴房，趁人救火无暇自顾之机适才逃脱。”
听到此处，冷晶插话言道：“原来是你这歹人放火烧了我家柴房，真是卑鄙之极。”
盖中龙看着冷晶，脸有轻视，说道：“此乃脱身之道，何谈卑鄙？你真是江湖阅历尚浅，少不更事。”
冷晶见盖中龙小觑自己，不禁气恼，却又无言反驳，只好郁郁不语。
盖中龙续道：“不过，我并没有逃出很远，待大火灭了之后，复回冷家，探知冷家从毛竹及步摇中得了两张宝图，意欲远赴潮州之事。我喜不自禁，将在冷家探知的一切，悉数传信于庄主。庄主得知之后，令我追踪海秦南下，监视其一举一动，如有良机，先行取了两份藏宝图再说。”
凌雪教主此刻吃惊不轻，阴阴说道：“这几月以来，我四处搜寻宝图下落，谁料……这么说来，那两份藏宝图是你偷走了？”
此时，厅内一片哗然，凌雪教众个个叫骂起来。在此之前，由于凌雪教主口风极紧，众人尚未知晓两张宝图已被窃走，如今听到宝图失窃良久之事，大家忍不住小声诟谇，至于诟谇凌雪教主抑或盖中龙，各人心中自是有数。
盖中龙笑了一下，似为不敢苟同凌雪教主之言，回道：“凌教主之言差矣，我只是取，怎会是偷？”
凌雪教主怒道：“你明明从我这里偷走，还有何面目说取？”
盖中龙言道：“如是这样言说，那凌教主于大船之上，从海秦手中拿走宝图之事，那算什么？算抢吗？”
凌雪教主被盖中龙将了一军，自知理亏，只好转移话柄，怒道：“此事暂不与你计较，你且说说，你是如何偷了宝图？”
盖中龙言语连克俩女，不禁飘然，自满说道：“我偷偷跟随海秦上了大船，想寻机从他身上拿走宝图，孰料他一路之上照看极细，我竟无半点可乘之机。到了三峡，我见你率凌雪教众大战海秦之后，从海秦身上拿走宝图，于是我便数回夜探你房，俟机拿图，可惜你防守严密，我束手无策。”
“亏得上天暗助，机会终于来了。船到了荆州，已是晚上，我心有不甘，悄声潜入你房左右，准备下手。我原想你教戒备森严，我此行必费一般周折，因此蹑手蹑脚，甚是小心。孰料那晚，我去你房途中，一路通畅，并无发觉任何轮值之人，我彼时暗自纳闷，心想凌雪教这是怎么了？竟不似平日般昼夜把守？带着疑惑，我直入你房中，见你与侍女睡得烂熟，竟无半点神智，我当时又惊又喜，惊得是你好似被人下了迷香，一时半会醒来不了；喜得是我趁此良机拿图，便有恃无恐了。”
凌雪教主叹道：“都怪影子，唉，是她给我下了迷香，致我昏睡，这才让你占了良机，窃图得逞。我当时还以为是她拿了宝图呢。”
盖中龙接道：“嗯，事后多日，我才从宋庄庄处得知，那晚是影子小姐下的迷香，无意助我大事既成。我当晚拿了宝图之后，正巧影子小姐让船主清除无关之人，于是我便携带宝图，借机大摇大摆地下了大船，星夜赶回山庄。”
海秦心想，原来如此，正性无意之举，倒暗助了盖中龙一臂之力，怪不得盖中龙对影子必称小姐，颇有感激之意。
这时，宋老鬼面有不平，暗想，你天残让我暗中与你传送消息，谁料你竟不信任于我，派了盖中龙又来打探，还趁机窃走了宝图。你窃了宝图也就算了，也不传信我知，连我也蒙在鼓里，无法知晓宝图下落。若非你今日说出，我还以为宝图泥牛入海。天残呀天残，你心机甚深，我以后如何与你共处？
宋老鬼又想，难道当时天残派盖中龙除了跟随海秦，还有其他用意？不会是暗中监视我之所作所为吧？想到此处，宋老鬼顿感寒意，没了方才春风得意之情，神情瞬间萎顿下来。
天残见宋老鬼神情古怪，似有愤懑之意，心中大概猜出八九。他即时圆道：“宋庄主，当日中龙拿图一事，事出突然，无法及时相告于你，还请宋庄主多多海涵。”
宋老鬼心道，你若有心相告，早就传信于我了，怎会时隔数月之后才勉强说出，可见你本有瞒我之意。可是，当下时势，我已叛了凌雪教，倘如再与天残内讧，岂非自寻死路不成？时下之策，只能装作糊涂，借机遁逃，拿着这些年天残私下赏我的钱财隐居乡间，纳上几房小妾，过一番红袖添香的日子方为正道。
宋老鬼原也想得不错，六年下来，天残为了得到消息，暗中赏了他金银珠宝无数，过上富贵人家的日子确实绰绰有余。
宋老鬼怕天残看透了自己心思，对自己不利，急忙应道：“庄主运筹帷幄，当机立断，方才得了宝图，至于是否告知于我，当属碎事，何必有劳教主挂记自责？”
这时，凌雪教主再也忍耐不住，冲口骂道：“盖中龙你这贼人，我当晚将宝图放于贴身之处，你是如何取得？”
盖中龙顿了一下，似是并无料到凌雪教主会于众目睽睽之下说出这般话来，只见他脸上一红，显得颇为腼腆，随即转为恼怒，好似受了羞辱一般，唾道：“凌教主当我是采花大盗吗？以你之平庸姿色，我若图谋不轨，岂不是饥不择食？”
盖中龙言外之意，凌雪教主年老色衰，即便送上门来，他且不正眼相看，何况当时之情势，他怎会起觊觎美色心。
“你，你，你当真不知廉耻，竟敢胡言乱语！”凌雪教主平日被教众恭维，缪赞貌美如花，肌肤弹指可破，甚是自得。如今听到盖中龙这般言说，气得浑身发抖，步摇乱颤，一时竟言语迟迟起来。
盖中龙见凌雪教主困窘，自命不凡，言道：“以我辈行事，怎可不顾男女有别？我当日取图，自有周全之策，尚未涉及男女肌肤相亲，教主大可放心。”
众人听盖中龙之言，吹嘘自己仿若乃正人君子一般，皆私下念道，你若不触凌雪教主肌肤，如何盗得藏于凌雪教主身上之宝图？想到此处，大家众目昭昭，直刺盖中龙。
盖中龙颇似在意自己名节，急道：“我当日取图，乃是派了一名老妪，许了她不少银两，她方才照我吩咐去做，拿了宝图出来。”
众人又想，当日情势匆匆，你又从何处寻得老妪，纵使寻得，那老妪岂有偷盗之胆？于是，众人又皆摇头不语。
盖中龙欲盖弥彰，似有心急，任性言道：“你们信与不信请便，我当日的确并未逾越男女之别。”
海秦心想，你这盖中龙，图都偷了，还在此释明男女之礼，甚是本末倒置。我看你虽面目威武，不承想你性情却似女子一般。
这时，天残也看不过眼，嚷道：“中龙，言语不要过于啰嗦！”
盖中龙经天残言语一点，方才走出迷途，言道：“嗯，不过当日，宝图是从凌教主之侍女身上搜出的。”
凌雪教主听罢，淡然言道：“你所言不虚，我为了避免树大招风，才将宝图藏于侍女身上，以为万全，不料还是失窃。”
此时，天残言道：“中龙，此中经过，你已述毕，且退下小憩。”
盖中龙随行了一礼，趋步退下。
只见天残言道：“中龙为成就取图一事，盘桓颇费时日，此后回来将图献我，便留在山庄。可是，我深知四张宝图，我只有其二，余下一半我尚且不知下落，只能让宋庄主加紧打听。前些日子，宋庄主传来飞信，告知我凌教主已得了第三张藏宝图，拟于近日从湖广返至关中，因此我便在此恭候，果然得缘见了教主。如何？凌教主，是不是将你所藏之图拿出来让本庄见识见识？”
凌雪教主笑了一下，不慌不忙言道：“我能体谅庄主一番眼馋之意，想要看图？好说，好说。不过，庄主是否也能体谅一下本教，让我也看看那两张图是否安然无恙？”
天残哈哈大笑，左手拍拍胸膛说道：“我也不怕告诉教主，宝图就在我身上，待我看了教主之图以后，再拿出来与教主过目也不迟。”
此时，站于天残旁侧的青风疾如旋踵，身形矫捷，快步上前，飞剑出鞘，以迅雷不及掩耳之势直刺天残后心。
青风此着，风云突变，实属突然。大堂之人，始料未及青风会行刺天残，不禁惊呼一片，暗暗替天残安危担忧。
海秦在梁上看得明白，吃惊之下，心道，难道青风疯了？怎会刺杀自己的师父？心念至此，海秦已飞纵而下，骤然落于大堂，以观事势。
一念之间，天残已然背后中剑。只见他面目极为痛苦，转身扭头看着青风之目，左手顺势抓住刺在背后的剑柄，似为不可置信，骂道：“你，你不是青风，你究竟何人？”
青风见一剑刺了天残，天残竟然无伤，大骇之下，意欲抽剑复刺，不料天残左手膂力极大，青风抽了几次都无法撼动。
青风见宝剑不拔，舍弃宝剑，拟图徒手再攻。只见天残上腹衣衫忽地洞开，里面竟伸出一把长约三尺的匕首，寒光一闪，疾如光电，直扎青风心窝。
青风猝不及防，瞠目结舌之下，只见匕首已没入身子，徒留短柄身外。青风看着匕首把柄，似是匪夷所思之态，此时，从青风身上喷出的乱血飞溅，射了天残一脸。
再看青风，他晃了几晃，吭也没吭一声，倒地立时气绝。
这几下变故兔起凫举，大堂之上众人应接不暇，皆若泥塑一般，动也不动。凌雪教主一生经历险恶无数，逢此突变，顿口无言，无法自处。
天残虽手刃青风，但也是心有余悸，面目惶然，右手一抹脸上的污血，始才平复下来，朝着青风的尸身啐了几口，然后拔出匕首，在青风身上擦了几擦，将污血擦抹干净，这才放入怀中。
这时，众人才回过神来，七嘴八舌起来。
山庄弟子纷纷上前，围住天残，嘘长问短起来。
天残处变不惊，喝道：“你们暂且退下警备，以防奸细作祟。”
原来，天残见堂中大乱，不辨敌我，深恐有人借机再刺自己，于是忙让弟子退下，空出一片白地，以为安全之策。
众弟子这才豁然贯通，对师父应对之策颇有赞叹，立时警戒起来，一时大堂之上，顺序复初。
天残双手掸了掸衣上的污血，早有弟子拿了一身素净的外罩过来，天残也不避众，除去旧罩，露出一袭紧身乌衣，灯火之下，乌衣竟熠熠夺目。天残换上新衣，自言自语言道：“想杀死我？没那么容易！”
此时，堂中之人皆为新奇，寻常之人乌衣，即若灯光有映，也不会流溢发光，可天残身着之乌衣怎会如此生辉？
人群中突然有人失声叫道：“天山乌蚕衣！”
众人这才明白过来，茅塞顿开，纷纷叫嚷起来，皆道久闻天山乌蚕衣刀枪不入，但昔日从未亲见，今日一见，能挡刀剑，果然名不虚传。
海秦往日听师父讲过，天山乌蚕衣乃西域天山的乌衣派镇派之物，其衣悉用天山乌蚕之丝织就，柔滑无比但坚如金石，针不能破，枪不能入，是享誉天下之御护名器。由于天山乌蚕衣所选之蚕丝来自天山之巅所产之乌蚕，该蚕通身乌黑，能受高寒之苦，平日以吸食天山之千年桑树之汁为生，加之天山所植之桑树，吸收日月之精华，饱吸寒冰融化之雪水，因而乌蚕以此种桑树为食，久而久之，吐出之丝坚韧无比，以丝缝就衣裳，穿着舒适，还能抵御刀剑之利。
那乌衣派由仙逝的静若大师亲手创建，派规有定，凡入门弟子皆为女子。历届掌门之位，由处子之身的品性端正者职掌，概不能逾。乌衣派创派以来，看家招式便是名噪一时的“天女散花阵”，至于为何起名为“天女散花阵”，江湖上无人窥得一二，也未得静若大师亲口释疑，至今成谜。有人言说该阵由二十四女组成，启阵之后，二十四女手持链剑，腾至空中，各司其位，攻中有守，守中有攻，连环发剑，其状犹如天女散花，瞬间将围于阵中之敌悉数杀死，故此得名“天女散花阵”。至于静若大师为何启用二十四人摆阵，江湖传言说静若大师尤喜杜牧之“二十四桥明月夜”诗句，因而“天女散花阵”便有二十四人，以合二十四名吹箫玉女之数。
乌衣派传至当朝掌门闲逸手中，已愈三代，规模日益壮大。纵然该派偏隅天山，依桑而居，平日里与中原各派很少往来，但该派在江湖上行事端正，匡扶正义，故在江湖上声望颇高。由于乌衣派弟子人人穿有令天下垂涎三尺的天山乌蚕衣护身，乌衣派由此得名。也正是由于天山乌蚕衣天下至宝，从不外传，因而江湖之人，非乌衣弟子者，欲求不得。不少江湖败类，费尽心机，妄图捉住一两个乌衣派弟子，攫取乌衣，但由于乌衣派弟子从不单人独行，因而自乌衣派开山以来，尚未听说有天山乌蚕衣外现。
有鉴于此，海秦暗想，天残乃是须眉，绝不会是乌衣派弟子，那这天残怎会有天山乌蚕衣？想了半日，终归不明，海秦只好作罢。
天残闻听有人认出天山乌蚕衣，甚是诧惊，忙循声望去，可惜堂中摩肩接踵，加之叫喊之人随即收声，一时之下无法辨认声音出自何人之口。