“这位兄台不知是做何营生？”线铃试探着问那年轻马队首领。

“哦！这个，不瞒这位老弟，在下是做贩马生意的。”那人倒不隐瞒，淡淡的道。

“贩马？”线铃愣了一下，倒是他身边负责带路的向导立刻便明白了过来，低声对线铃和云落霞道：“贩马是我辽国最赚钱的买卖之一了，要知道，大宋没有好的养马地，因此宋国内部的好马可以说是价比黄金，比如他这一个马队，足足有上百匹好马，在我们大辽有三千贯钱便买得来，而一旦运到了大宋，每一匹都能卖到一两百贯，至于那人的坐骑，我看就是五百贯也有人买，他从宋朝回来时再少带点奢侈品到我大辽来卖，这一来一回，就是两万贯的利润，一年跑上几趟，比做什么生意都赚钱。”

“原来如此，那他为什么还要带那许多货物？”线铃指着马背上驮着的那些货物问道。

“掩饰呀！在我大辽，马是严格管制的物品，一般人很难从五京道里搞到马匹，就算搞到，也要登记并定期报告情况，绝不允许倒卖，不过，更北方和西方一些游牧民族由于天高皇帝远，他们的马匹却是朝廷无法管制的。这些马贩便是钻了这个空子，从那些游牧民族换到马匹，然后在边境地区进一些货物，伪装成贸易马队，待将这些马队赶到宋辽边境附近，将货物出手，然后觑个机会将马匹带过境，这些人大多与宋辽两国边军皆有交往，在那边又有人接应，因此一般也不会出什么危险。”

“这样，那你说他主动找我们是为了什么？”线铃有点疑惑的问：“按我的理解，做这种违法生意的人，总是越少人知道越好的呀？”

“这个——，这个我就不太清楚了！”那向导对那马队首领的目的也很是疑惑。

线铃遇到那个马队的地方离云州本就不远，再加上双方坐骑皆是骏马，故此不到半个时辰，众人便已入了云州城，那马队首领要将货物送到城中一个货栈，线铃等人则由三百坛主安排到一家客栈居住，那客栈距离那马队所到的货栈，恰好只隔了一个街口。

看看分手在即，那马队首领觑个机会，看到旁边人，特别是几个辽国向导都没注意，忽然凑到线铃耳边，低声道：“这位兄弟，你们是不是要越境去宋国？”

“咦？”线铃一惊，盯着那人看了一阵，才点了点头，道：“不错，你怎么知道的？”

“呵呵！你们想过去就好，先不要管我是怎么知道的。实话说，最近宋辽边境封锁得很严，你们没点内线是很难穿过去的，不过我倒是有点办法，不知道你们有没有兴趣？”

“不妨说说看？”线铃对那人开始有了点兴趣，也是轻声道。

“这个，如果你们真有兴趣的话，那么晚上你便来我们这里，我们好好谈谈。记得法不传六耳，你要自己来哟！”

“好！我们研究一下再说，不过，我过去怎样找你呢？”线铃问道。

“你到了我们的货栈，只需报上一声，要找寰州李应，看门的就会带你来找我了。”那人说完，扬鞭赶马而去，只留下线铃望着他的背影陷入了沉思。

当晚二更时分，线铃如约坐在了李应面前。

看到对方瞪着自己不语，李应笑着先开口道：“线铃兄弟，不知你们几位研究得怎么样了？”

“明人不说暗话，我们确实是要回大宋，但有两件事情我们要弄明白。”

“请讲无妨！”

“第一，我们想知道你们是谁，第二，我们想知道你们要什么？据我所知，在现在这段时间，即使你们有关系，想通过边境只怕也不那么容易吧？更何况还要带上十几个陌生人。”

“问得好，如果我说这次我们主动提出带你们过境，只是为了两万贯钱，不知道你们肯不肯信呢？”

“呵呵！”线铃笑着摇了摇头，道：“两万贯虽然不是一个小数，若在平时你们顺便带一下也有可能，但在眼下风头这么紧的时候，你们是断不会做的，毕竟，两万贯只相当于你们来回一次贩马所得，而你们这么多年建立的关系网，却决非三五万贯就能构筑起来的，因此，你们没有必要为了区区两万贯来冒这个风险。”

“不错，我们确实是另有所图，不过说是为了两万贯也说得通。如果你能保证，今天我们所说的话，包括以后所走的路线和联络的人，你们都绝不会泄露给别人，特别是你们队伍中的那些辽金两国的人，我们的来历和目的，我都可以告诉你，你考虑一下吧。”

“不必考虑了，我答应就是！”对这件事情，线铃倒是很爽快。

“好！”那人鼓掌道：“既如此，我便实说了，不知你可曾听说过辽国的‘万八千’这个人？”

“万八千？”线铃来辽国时日很短，一般的人他都不曾听过，但“万八千”这个名字，他却觉得非常熟悉，想了一会儿，才有点迟疑的问道：“可是号称‘东京之虎’的那个万八千？”

“不错！正是！”李应本来以为线铃不知道这个人，正待解释一番，不想线铃一口就叫出了万八千的绰号。

“万八千”这个人，正是当初合三江所说的辽国五大权势级人物之一，其主要势力在辽国的东京道。故此号称“东京之虎”。辽国五大势力分据五京，其中以这东京的万八千最弱，但说弱那也只是相对的，能在诺大个辽帝国称霸一方的人，每一个都是不可小视。

“万八千，那也是辽国一方豪侠，可即使是万八千，我想也用不动你这般高手吧？”线铃冷笑道。

经过这段时间的耳渲目染，线铃清楚得知道辽金两国顶尖高手的实力。这两国毕竟立国时间短，还不及宋朝的高手。辽国五大势力的领袖人物都有一转高段的实力，其中三百坛主略低，原本是一转中段顶峰，但他有几乎整个金国的支持，手下还有两个一转高段的好手帮衬，再加上占据着辽国都城上京临湟府，故此竟隐隐有五大势力中最强的意思，而且近日三百坛主得万花万灵就之助，更是一举突破进了一转高段的行列，以致声势更是看涨。而实际上，辽国武功最强的人就是三百坛主的死对头龙剑，大约有一转高段顶尖的实力，而金国上一转高段的高手数量虽不及辽国多，但最高的两位都已经达到了一转高段顶峰，其中的白山黑同样借着万花万灵酒的力量达到了一转顶峰，隐隐成了金国第一高手，当然，其中前提是东方旭已经不算是金国人了。

而眼前这个所谓的李应，是个北国和大理三国特有的职业巫师，不过这个职业即使是在北国也很少见，对这个职业，线铃认识不多，因此对其等级估算也并不准确，但初步目测，这人的等级大约是一转顶峰的实力，不考虑职业的话，尚在白山黑之上，比起宋朝四绝也许尚且不及，但至少也不在袁天罡、侯长青等高手之下了，因此，线铃才放言说万八千支使不动李应这等高手。

“你竟能看出我的等级？据我看你不过九十级上下而已，即使是你学过观人术，也是绝不可能的呀？”线铃的话令万八千也是吃了一惊，虽然曾经听说过线铃了得，可今日一看，也不过九十级的样子，本来他略有轻视，不想线铃立刻便给了他一个大惊讶。

“呵呵！”线铃颇有点得意的笑道：“跟你白天说的一样，这个也是我的一点小秘密，你只须知道我有这个能力就是了，其间的原因，恕我无可奉告。倒是你们的目的，请接着说下去吧！”

“哦！差点忘了说正事了！”李应道：“不错，我不是万八千的手下，当然，万八千也不是我的手下，严格来说，我和万八千应该算是盟友关系，他组建势力，为我搞非法生意提供庇护，而我则提供钱财，为他发展势力铺平道路，我们是互助共生的关系，不怕告诉你，你们的情况就是万八千告诉我的，再经过我在大宋境内的人手调查，基本可以确定你们的身份。”

“然后呢？”

“然后我就知道，你就是最近在大宋掀起巨大波澜的人物，东绝雪盈天曾公开宣称你是他的兄弟，你做的一切事情的后果都由他和梁山泊承担，而西绝琰戊不知为何也对你表示支持，东京汴梁的本土势力孟梦天和寒清流也表态说要保你，结果使得江东盟和承志帮不敢轻举妄动，只能向武当施压，搞得现在大宋武林形势相当紧张，大战一触即发。”

“那有怎样？”

“怎样也不怎样，只是我做的这生意可以说是非法的，宋廷对此可能还睁一只眼闭一只眼，毕竟我们等于间接的为他们提供了通过正常渠道很难得到的良马，但就辽廷来说，对此却是深恶痛疾的，打击起来不遗余力，因此风险是相当大的，早在数年以前，我们中就有人提议开辟一条新的交易通道，也就是走海路，将马直接运到大宋的京东路，这样不但安全，而且海上运输量也比较大，可以获得更好的收益，可是这事进行了不长时间，就遭到了雪盈天和梁山势力的反对，原因是我们贩过去的马匹几乎全部落入了京东宋朝官兵手中，而梁山义军在与官兵交锋中，很是吃了这些良马的大亏。梁山泊是京东武林的领袖，因此，他们抵制也便相当于整个京东武林界的抵制，我们的运马队伍连续出了几次意外，最终不胜其扰，只得放弃，可惜了我们花费重金才打通的京东路官方势力。”

“因此你们便看中了我，想让我作为你们和雪盈天雪大哥间沟通的桥梁？”

“不错！”李应道：“不过我们也不会让雪盈天吃亏的，只要他们不抵制我们的交易，我们每年都会免费赠送梁山一百匹最好的战马，而且只要他们愿意出钱，我们的马匹也可以卖给他们，价钱上还能打个八折，其它的条件我们还可以面谈，你觉得如何？”

线铃在心里盘算了一下，这个李应说的情况应该是可信的，而他提的条件，对雪盈天和梁山泊应该也是有益无害的，不过他仍是问了一句：“如果我不答应，那你会怎么样呢？”

“在商言商，我仍会将你们送过边境，毕竟这是我答应了你们的事情，但那就要额外收取费用了，平时我们送一个人过去要收五百贯钱，但现在边境紧张，使我们过去的难度大增，因此价钱要翻番，你们一共十九人，一共是一万九千贯，另外，你们随身以外的行李需要用我们的马匹运送，运费也要额外收费的，看在咱们的缘分上，就收一个整，两万贯。”

见他说得正经，一副生意人的面孔，线铃这个也喜欢板起脸开玩笑的人，竟升起了一股同道的感觉，因此也板起脸道：“这样贵？我们随身带的钱不多，可付不起这么大的价钱，你能不能稍微降点价，要不我们宁可绕点远从西夏那边过去，要知道，很多人从开始就在这个游戏中，至今也还没挣出两万贯钱来，相对而言，我倒觉得费点时间和力气还是值得的。”

却说李应，虽然摸清了线铃等人的来历，但却并不清楚他的性格，因此，他的玩笑刚一说出口就后悔了，生怕线铃当真，毕竟这关系到以百万贯计的大生意，即使线铃不答应做中间人，也不应该得罪他，因此他见到线铃板起脸来说这话，也不由得有点发慌，脸上一紧，想说点话找辙，不想线铃却已经抢先说道：“不过我这人一向又懒有小气，既然有办法能省去这两万贯钱和奔波的劳苦，干嘛不做一下，不过我有言在先，我只负责为你们牵线，具体结果我可不能保证。”

“那是自然，那是自然！”李应被线铃这番忽悠得心情大起大落，也失去了平时的镇静自若，忙不叠的答道：“一旦事情真的成了，我们还有额外的酬劳奉上。”

“那就这样说定了，我们什么时候动身？”

“自然是越快越好，我安排一下，我们争取明天早上便出发！”

第二天一早，从云州城南门，一行马队浩浩荡荡的出城而去，为了掩人耳目，马队先向西行，做出去辽夏边境的姿态，待走出一定距离，再折向南方，绕路去雁门边关。这其中就有线铃等十九人。

昨天回去之后，线铃与云落霞谈了与李应所谈的交易，云落霞听后大喜，原来梁山泊有相当数量的马军，却根本没有好马匹，他们也曾派人去北国联络过，但由于官军的封锁，即使有马匹运过来，也很难抵达梁山，这一次竟然有人主动联系，而且看情形已经打通了京东路官军的关节，何乐而不为呢？即使他们也卖马匹给官军，但官军战斗力远较梁山为低，因此那些马反而有相当部分最后是白送给了梁山，故此，云落霞满口答应了线铃的建议，并在今早又跟李应密谈了一次。

在云落霞与李应密谈的时候，线铃趁机又仔细观察了一下李应的马队，直到这个时候，他才发现这个马队比起昨天来又扩大了不少，其中马匹竟然达到了三百多匹，人数也增至近百人，看来是这段路比较危险，因此护卫的力量也相应增强。不过这些新增的马队之间泾渭分明，显然不是属于同一势力的。

又走了一阵，逐渐的山多了起来，马队也开始小心翼翼起来。从旁边马队里的人间的小声交谈线铃知道，既然有走私的马队，就有打劫的马贼，这些马贼人数都很多，而且相当一部分是宋辽或西夏的官兵所扮，他们打劫之后往往还要杀人灭口，是故这些走私马队到了云州后都要结成大股过境，即使如此，被马贼打劫的机会也依然是很高的。

大队人马又行了一天，开始折向东南，那里正是雁门关的方向，到了这里，山势逐渐高峻起来，人烟也逐渐稀少。却说此时天已过晌，马队来到了一座不知名的山谷前，这座山谷两山夹峙，底大口小，正是伏击的最好地方。

这一条道路却是李应的马队应急时才用的通道，便是李应也很少走，如今见到这么险峻的山谷，李应踌躇了一下，终究怕有埋伏，并不敢就这样进入，当下叫住大队人马，派斥候到山谷两侧山峰上侦察，同时分了几只小队依次通过，前队过去后发信号后队才出发，以避免在谷中遇到麻烦。

就在他的斥候和先导小队刚刚派出，还没有发出信号的时候，真是怕什么来什么，只听得身后一声呼哨，从侧后方的山坳里杀出一队人马来。

这一队人马约有三百来人，清一色的骑队，没有打旗号，但他们身上穿的盔甲和手中的兵器，都是宋军的制式兵器，而他们的坐骑也相对矮小，只有缺马的宋军才会使用这种马匹。

见到这番情形，李应立刻命人排开战斗队形，并打起了自己的旗号（平时为了保密，马队是不打旗号的），接着，他本人越众而出，来到阵前，大声向对面喊道：“喂——，对面是宋军弟兄吗？自己人，我有雁门关上杨制使的潼关文凭，是正经商人！”

这雁门关的“杨制使”，正是李应等人打通的宋朝关系之一，虽然不是官职最大的，但所谓现官不如现管，他是这雁门关正将，因此李应等对他下的功夫反而更多，而他们的马队每年都会进出雁门关几次，关上人对他们的旗号都很熟悉，如果对面真的是雁门关上下来打草谷的宋军，断不至为难他们，说不定还会一路护送，以图得点小礼物。

但是，这一次回答李应的却是一支飞矢，按说李应的马队与那对面的军队相隔有两箭地远，一般的箭矢断然射不到他们，便是经过弓马加成的北队中，也只有神射手级别的高手才有可能把箭射出这么远。

“嗤！”还好李应早有防备，只见那箭离他尚有三丈远的时候，一道绿光从李应身上发出，对面射箭之人为了不暴露身份，使用的只是普通箭支，因此与那绿光一接触，便立刻被腐蚀了个干净，无论那一箭速度有多快，劲道有多足，它的实体载体被侵蚀，这一切便都没了作用，因此，李应可以说轻松的化解了这最顶级弓箭手全力发出的一箭。

“呜——，呜——，对面的呼哨声再次响起，那些骑兵列开战斗队形，风一般的冲了上来。”

“线铃兄弟，你们留下看守马匹，其余人，跟我冲啊！”李应大叫道。线铃等人是他的贵客，而且并不通骑射之术，因此李应自然不会让他们亲冒矢石，但这些人战力强悍，留守的任务自然便落在了他们的身上。

随着李应的命令，他这边队中的骑士纷纷冲出，跟着李应向对方的侧翼杀去。

这是线铃到这个世界后第一次见到正规军间的列阵撕杀，因此他眼也不眨的仔细观察着战场。

两边人马这一放马奔驰，其骑术的高下立判，李应这一边几乎全是辽金两国的人，他们骑的马都是高大快速的，相应的颠簸也要大一些，但这些人在马上却是行动自如，混不受在马上的影响，而对面支骑兵，则显得不那么自如，不时的要用手提一下缰控一下马，而且坐在马上拉弓放箭时也不及李应这边的人稳定。

这远程攻击武器，那是差之毫厘，失之千里，别看就这么一个小晃动，双方接近后第一波箭雨的差别就体现了出来，李应队放出六十余支箭，伤了对方二十余人，而对方放出二百多箭，只伤了李应队五个人。这时双方对头而冲，已经离得很近，大约再射三箭的工夫就能撞到一起肉搏，但李应队却不再拉弓前进，毕竟他们人少，双方越近的话弓箭的准头就越高，李应他们可禁不起这等消耗。

对于这种情况，李应早有准备，他开始冲锋的时候就正对着对方的右翼，因此第一轮箭雨一过，他便立刻带头控马转向，从对方阵列的右前方擦过，同时借着距离接近的机会，又是一轮箭雨，伤了对方三十来人，而对方马术不精，临时转向后箭上的准头更差，因此稀稀拉拉的箭雨过后，还不及刚才，只伤了李应这边四个人。

不过，对方的装备显然要比李应这边的好，李应这边前后伤的九个人几乎全部失去了战斗力，甚至还有五个当场死亡，而对方仗着精良的盔甲，伤的五十来人至少还有一半能继续作战，而剩下的一半中还有十几人能自行控马离开战场，只有不到十人当场毙命或坠马被践踏而死。

照这个消耗比下去，李应对肯定会先被消灭干净，虽然对方在战场上绝不会剩下超过一百人，而且这一百人应该几乎人人带伤。

不过李应却不慌张，带队擦过对方阵列后一声令下，他麾下原本成纵列的马队全部原地右转九十度，正好成横列对向了对方侧翼，而对方却难以做到这么灵活而整齐的控马，一下子被李应靠近射了两轮箭才转过头来，而此时李应早已率队再次从对方阵列侧翼掠过，来到了对方转过阵型后的右翼，从最开始的方向来说，也就是到了对方阵后。

这时，对方指挥官也发现了自己的不利之处，照这么下去，自己只能不停的处在被动挨打的地位，虽然人数是李应的五倍，但李应仗着马快射术精，可以绕着对方的阵势射杀对方，他们的机动力是如此灵活，即使对方预先布置拦截他们，变阵的速度也没有他们移动的快，这便是马上民族和步下民族的差别，在这种小队交锋中，马术和射术不精的一方，即使是有马，也绝不是在马背上长大的民族的对手。

不过对方指挥官见机也快，他当即想出了对策——攻对方所必救，将对方拖进消耗战，就可以限制李应的机动力，并发挥自己人数和装备上的优势。

而在他看来李应所必救地，就是留守的线铃等人和剩下的二百多匹上等战马。

在对方指挥官看来，线铃等人必是李应这边没什么战斗力的老弱妇孺，因此趁着李应的主力冲到自己队列后的机会，立刻调动了三十余人向线铃等冲去，就算不将他们一举拿下，也要将其困住，引李应来救。

可是，这一次他可是料错了形势，若是他们二三百战士一齐开着群战术冲上来，中间又有军官开了指挥术，线铃等人或许还会惧其几分，让开他们的锋芒，可象这般根本没开指挥术靠单兵就这么冲上来，慢说是三十人，就算是他们三百人齐上，又怎能是拥有十四个一转和一转以上实力高手的对手。

因此，这三十余人刚一上来，还没等线铃动手，春申豹、冯错等早已按奈不住的家伙们就已经将其杀了个干净，其中杀得最过瘾的是冯错和酒吞童子，冯错手中有准仙器盖苏文的佩刀，那是一柄地道的邪刀，配合冯错的功法，几乎每杀一人力量就会增强一分，杀到后来，就是冯错不想再杀也收不住手了，而酒吞童子被剥夺了那邪刀之后，虽然实力仍然强悍，却也不能对线铃等人造成威胁，因此线铃等人也便解了他的禁制，想放他离去，不想这酒吞童子是认准了木仙瞳了，死乞百赖非要也跟着线铃他们，线铃等人没办法，赶又赶不走，只好由他，酒吞童子自离开日本后，便不停的吃瘪，原本不共戴天的仇敌如今又变成了战友，正有一肚子气没地方撒，正好拿这些人出气了。

却说对方那指挥官看到这番情形，才知道不妙，此时他手下能战的还有二百余人，当下一声呼喝，分出了一半人马，又调了几个较高级的军官开着指挥术，向线铃等人冲来。

不料他这一分兵，主队立刻便薄弱了，再也阻挡不住李应的精锐骑兵，被李应再次从侧翼掠过，射杀了二十余人，而李应此时正好处在了对方两队人马之间，连马头都不用转，便向对方攻向线铃等人的一半人马的背后杀去。在前几次机动冲杀中，李应的损失不大，如今还有将近五十人，与线铃等人两面夹击之下，立刻便将攻击线铃的那队人马杀得溃不成军，等到对方指挥官率领本队赶上来支援的时候，那一百余人所剩的已经不到五十人，而李应所部近身肉搏的形势下也只损失了五个人。

这时，对方所剩已经只有一百六十余人，而李应这边还有四十人以上，而且刚刚派出去的斥候十余人也已经回来，到了这种时候，李应心里笃定了起来，知道对方已无力再战，恐怕便要就此退兵了。

不想就在这时，忽然巨大的脚步声和甲页摩擦声从两侧的山坳传来，只见两大队步兵从山坳中，这些步兵都是身着重甲，手持各种精铁打制的兵器，虽然也无旗号，却是正规的大宋重步兵的打扮，这还无妨，问题是这两队步兵可以说是源源不绝，直用了半刻钟的时间才全部摆开，粗略的估计一下，怕没有数千人也差不多。看来刚才那三百多马军，只是这支军队的先头部队而已。

“天哪！竟然是正规军！”李应绝望的叫道：“这么多人越过国境，那不是正式开战的前兆？这，这，到底是宋朝决策者们疯了，还是我疯了？”

</p></p>