此时的临淄城内，以齐商人为首的四位公子，听说了宋军大举来犯的消息，正在商议退敌一事。
四人早前就商议了由齐潘出面，假意投靠齐无亏，果然齐无亏信以为真，将宫中诸事托付给齐潘和竖貂，自已前去和联军作战。四人按照计划，由卫开方出面，杀了竖貂，然后在城中举事造反，切断齐无亏的后路，不料传来齐无亏已在宋军营中阵亡的消息，四位公子一阵狂喜，正商议着接下来该由谁来接任齐国国君一事，又接到奏报说联军已撤军，齐昭正往临淄城而来，齐商人遂派了一支人马半路截杀齐昭，不料又杀出一支来路不明的军队，救下了齐昭，此时又听说宋国国君亲自率军护送齐昭前来，齐商人便召了齐元，齐潘和齐雍来商议。
齐元道：“正是一波未平一波又起，也不知齐昭给了宋公什么好处，宋公竟然半路折返，亲自护送齐昭前往临淄，看来和宋国交手是在所难免了。”
齐商人道：“论逃跑的本事齐昭这小子确实天下无双，上次我派人截杀齐昭，半路上却杀出一支兵马，也不知是何来历，白白让齐昭这小子给溜了，着急可恨。”
齐元道：“这个齐昭委实可笑，之前齐国发生动乱，他身为世子，不思如何挽救齐国于危难，却遛之大吉，如今齐无亏一死，他又想回来继任国君，天下哪有这么便宜的事？”
齐雍道：“这国君按长幼排定，理应当由二哥来继任才是，怎么轮得到他齐昭呢？”
齐元听了心里受用，脸上露出沾沾自喜的神色。
齐潘问：“宋国有多少兵马？”
“听说有五万之众。”
齐雍道：“咱们合四人之力，加上刚刚从竖貂手下收编的禁卫军，总共不过两万，若与宋国的五万军马交手，怕是难以取胜。”
齐商人道：“临淄城城高墙厚，城中粮草储备充足，足可抵御宋军数月之久，到是宋军往来奔波疲惫不堪，若守而无功，不出一月自会退去。”
四人商议后，齐商人让齐潘和齐元守城，齐雍负责粮草器械事宜，自已则调度指挥兵马，四人分头行动开去。
很快宋军来到临淄城下，见城门紧闭，城头上弓手落石一应准备妥当，知道城中已有了防备，便就地驻扎下来，准备隔日攻打城池。
齐昭先前把世子的车驾仪仗丢了，此时只得骑了匹高头大马，来到宋军阵前，远远地向城墙上喊话，“我乃齐国世子，只要你们打开城门，将我迎入城中，奉为国君，宋军立刻就撤兵，如若不然，宋国的铁甲雄兵攻入城中，将你们杀个片甲不留。”
齐元站在城头上，向齐昭喊道：“亏你还自称是齐国世子，却带着别国士兵来攻打齐国，试问天下还有这样一心向着本国的世子吗？”
齐元取下弓箭，搭上箭矢，一箭朝齐昭射去，齐昭眼明身快，见势不妙忙勒马转身，一溜烟就跑开了。
宋兹甫命全军围住城池，分打东西两个城门。齐商人让齐元守东门，齐潘守西门，自已居中调度，宋军虽然兵械充足，勇武善斗，面对临淄城数丈高的城墙，冲锋了几次，都未能突破。宋兹甫打了一日，见劳而无功，徒伤士卒，遂下令收兵回营，再做打算。
齐军这里守了一日的城，也是折损了不少士兵，齐商人一面命人清点伤亡，运输战备，一面关照齐潘和齐元死守城门，切勿有失。
到了晚间，齐潘请齐元到营中小酌，齐潘让齐元坐了首位，亲自为其斟满酒杯，道：“今日我军与宋军一番激战，几次差点让宋军登上墙头，幸好咱们兄弟两个同心戳力，应对及时，才有惊无险，打退了宋军，论功劳还是二哥最大，小弟敬二哥一杯。”
齐元也不客气，端起酒杯一饮而尽，道：“齐昭这小子太过气人，先父亡故了这么久，他连面都不曾露过一个，却直接带兵来争夺君位，还大言不惭地说要杀得临淄城片甲不留，只可惜我今日一箭不曾射中他，叫他跑了回去。”
“二哥，你也看到了，如今宋军兵强马壮，就地驻扎下来，大有长期困守临淄城之势，时间一长，别说粮草战备怕要不足，就是齐昭日日在城外喊话，怕也会动摇军心啊！我看若是有人要投降，只怕第一个就是齐雍。”
“我早看出齐雍那小子首鼠两端，心怀鬼胎了，今日若不是他运送飞石箭矢时有贻误，咱们岂能让宋军有机可乘，几次有惊无险都是拜他所赐。他原是齐昭身边的人，虽然现在投靠了咱们，只怕还对齐昭存了旧情在里头。不如咱们现在就将他抓起来绑了，交给商人发落。”
齐潘摇头：“不妥，强敌在外，咱们不宜自相内攻，何况除了齐雍，还有不少的卿士大夫，怕也是一心向着齐昭的，人心隔肚皮，岂是能抓得干净的？”
“依你说该如何是好？”
“宋军攻打我齐国，目的不过是要将齐昭推上齐国国君之位，若没了齐昭，宋军师出无名，自然只能撤去。如今齐昭就在宋军营中，不如二哥选一支精兵，夜袭宋营，找到齐昭后将其杀之，不就一了百了吗？”
齐元道：“我看宋军装备精良，军容肃整，想要袭营怕是不那么容易得手。”
“宋军攻了一日的城，必定十分疲乏，断不会想到有人会夜袭营寨，二哥只需速战速决，解决掉齐昭就立马回城，小弟也领一支兵马到城外接应，便可万无一失了。”
听齐潘说得头头是道，齐元颇有些动心，道：“咱们要不要先与商人商议一下？”
“时辰已经不早，还是挑选兵马要紧，若再将他找来，一来二去，怕是要耽误了战机。”
齐元一心要将齐昭除去，自己好顺理成章的继任国君，便同意下来，亲自下去安排人马，准备夜袭宋营。
到了子末丑初时分，齐元领了一支精兵，出了城门，潜行至宋军营寨来。今夜无风，天上一弯蛾眉月，被淡淡的云雾笼罩着，象闺阁女儿家的一弯蹙眉，愁思浓得化不开来。
齐元见宋军营前旌旗不展，阒无人声，连几个守寨门的士兵也歪坐在地上打瞌睡，心中大喜，一声令喝，率军杀入营中。
齐元首当其冲，提着长戟跨步进入宋军大营，掀开大帐一看，见帐中空无一人，齐元暗道不妙，正要退身出来，只听一阵山呼呐喊，宋军已从四面八方涌出，向着齐军冲杀过来。
为首的正是宋国的大司马公孙固。
公孙固道：“你们齐人难道除了会乘人不备，夜袭大营外，就不会别的招术了吗？上次齐无亏已经用了这一招，我岂能再中了你们的计去？”
齐元知道自已中了埋伏，眼下能全身撤退已是万幸，哪里还敢再想行刺齐昭，只得忙将齐军集合在一处，令左右掩护着，自已一路冲杀出去。
齐元率军边杀边撤退，一直退出宋营，都不见齐潘前来接应，齐元只得从重围中杀出一条血路，最后带着几个仅存的亲卫兵奋力奔至城门口，见城门紧闭，齐元大喊：“快快打开城门！”
一连喊了数声都没有动静，齐元急了，向城墙上大声道：“三弟，我是二哥啊，快点让人开门呐，宋军马上就要追来了。”
齐潘从城墙上探出头来，向下喊道：“二哥，不是我不放你进来，你劫营不成，反把宋人给引了过来，我若现在打开城门，万一被他们冲杀进来可如何是好？”
“这……，”齐元差点背过气去，眼看宋军就要追上来，齐元只得掉头走小路，往鲁国方向逃去。宋军追了一阵无果，便收兵回营去了。
宫城内的齐商人晚间正在好睡，忽有手下来报，说齐元出城劫宋营去了，不觉吃了一惊，赶忙到城门口来见齐潘，齐潘道：“二哥不听我的话，非要领兵夜袭宋营，结果中了宋军的埋伏，许是他自觉羞愧，无面目再见五弟，往鲁国方向逃去了。”
齐商人连连跌足，“真是糊涂啊，国君之位近在咫尺，他竟然心急至此，丢了国君不说，还连累我等，城中兵力本已不足，他这一走，更是雪上加霜，叫咱们如何是好？”
“二哥既已走，按长幼排序，接下来继任国君的理所应当是齐昭了，唉，恐怕这也是天意，与其劳而无功地与宋军对峙，不如咱们就打开城门，放齐昭进来吧？”
齐商人长叹一声，“看来也只能如此了。”
第二日齐商人写了封议和书，派人出城去送给宋兹甫，和宋军约定了齐国接纳齐昭为国君，宋军立刻停止攻打城池，后撤三十里。宋兹甫也应允了，派出护卫护送齐昭前往临淄城。
齐昭犹是不放心，让宋兹甫率军队在城外随时听候命令，自己带了数百全副武装的卫兵来到城门口。
齐潘率先出来迎接齐昭，上前行礼道：“世子别来无恙啊，小弟已在此等侯多时。”
齐昭冷冷道：“为何只有你一人啊？”
“小弟有一句话要对世子讲，”齐潘上前一步，压低声音道：“上次世子在回临淄的途中遭人劫杀，小弟派出一支兵马前来救助得晚了，叫世子受了惊吓，想来世子不会怪罪吧？”
齐昭这才明白当日救下自己的原来是齐潘，一时到也有些意外，道：“原来是你出的主意，看来还是四弟最识时务，你放心，我当了国君以后必不会亏待你。”
此时齐商人、齐雍带着众卿士百官也来相迎，齐昭虽还未就任国君，众人还是按照臣子的礼节向齐昭行礼。
齐昭一扫前几日的颓唐之气，昂头向齐商人道：“早知如此，何必当初呢，我不还是一样回来了，五弟当真是让我好跑啊。”
齐商人忙道：“三哥必是误会小弟了，说起来这都是齐元的主意，齐无亏死后，他打听到三哥回来临淄，便让人半路劫杀，不想失了手，后来见三哥带宋军前来攻打临淄，他又让我们把住城池，抵御宋军，说到底都是齐元自已想当国君，我们弟兄几个不过被他利用罢了。”
齐雍也帮衬道：“五哥所说不假，我们虽有心向着三哥，但齐元毕竟是二哥，齐无亏之后以他为长，国中无主，自然由他号令，我等也是身不由已啊！”
齐商人连连点头：“要论起来，这一切的罪魁祸首还是齐无亏，我们弟兄无一日不为铲除齐无亏而谋划，四哥假意投靠齐无亏，骗得齐无亏信任后又杀了竖貂，易牙也逃亡去了鲁国，至此杀害先父的奸臣逆子全部被诛灭，也可以给天下一个交待了。”
众人将责任都推到了齐元身上，齐昭也不好再说什么，便入了城，进了宫，登上朝堂，由太宰当着百官的面正式宣读诰命，宣布齐昭为齐国的新任国君，百官跪拜朝贺。
齐昭坐稳了君位，齐国六子夺位之乱也告一段落。宋兹甫见齐国无事，住了几日后才率军回去宋国。
重耳等人经历齐国这场变故，都是感慨唏嘘不已，狐偃见齐国霸业不在，齐小白的几位子嗣中也恐难有继承大统之人，遂萌生了去意，想离开齐国别谋生路，狐偃几次用话试探重耳，可重耳不为所动，一心只想呆在齐国与平戎厮守。
这日重耳在城外逛了半日，回到府里，见平戎正在织布机前织布。平戎席地而坐，一手拿着木刀打线，一手往里引纱，脚踩木蹬，将织机踩得嗄吱嘎吱地作响。
安娘坐在对面，正缝着一件衣袍，见重耳进来，起身行了个礼，便出去了。
重耳在平戎身边坐下，支颐着脑袋，饶有兴致地看了会儿，道：“上次夫人做胭脂，这次怎么又纺起纱来了？”
“你是不当家不知柴米油盐贵，这几月宫里一乱，都没人送份例钱来，我见先君送的那辆马车放着也无用，还要给马喂食添料，反多出许多花费，不如卖了换些银钱，贴补府里的用度，也可常备些小酌，让你和兄弟们闲了饮几杯去。”
“夫人真是我重耳的知已啊，别的都还好说，若没了酒，我那几位兄弟怕是不依的！”
“我说，你今儿怎么这么早就回来了？不是说去看斗蛐蛐了吗？”
“不过几只虫子打来斗去的，有什么好看，不如回来看夫人，端得是百看不厌！”
平戎抬头瞪重耳一眼，却掩饰不住嘴角的笑意道：“今儿怎得又这般花言巧语起来，莫不是你赌的那只蛐蛐儿输了，把银钱都赔进去了？”
重耳从怀中掏出一支金钗，递到平戎跟前，“夫人也太小看我了，今儿这么重要的日子，我怎能不回家陪夫人，你看看这只钗子可还喜欢？”
平戎见是一枝卷云形状的金钗，云气舒卷自如，雕刻凹凸有致，钗头还有一颗纯白的珍珠。
平戎这才想起今天原是自己的生日，不禁心中欣喜，道：“难为公子想着我的生日。”
重耳亲自为平戎插上金钗，平戎一低头，见重耳脚下穿着一双单薄的布屦，忙问：“还没到立夏的节气，怎么就穿上这双鞋了，你原先那双攒丝镶珠的筒靴呢？”
“这布屦穿着轻便，安娘针线也好，我穿着舒适，让安娘以后再给我多做几双。”
重耳虽然故意拿话岔开去，平戎却知道重耳必是卖了靴子，拿钱换金钗去了，心里一酸，放下手中的机纻，走到一边，低头默然不语。
重耳微觉奇怪，追问道：“夫人这是怎么了？”
“我有一事，一直瞒着公子，原打算就此烂在肚里，不教一人得知，可看见公子一片至诚至性，我实在不忍心欺骗公子！”
“夫人言重了，夫人若有事不愿说，必定是有苦衷的。”
平戎抹了抹眼角的泪，缓缓道：“你知道先君为何要把我嫁给你吗？”
重耳一愣，“此话何意？”
“先君是为了让我监视你和你手下人的一举一动。”
见重耳没有反应过来，平戎又道：“先君曾说，公子和其手下都是难得的贤才俊能，既使不能为齐国所用，也不能让其回到晋国，以免将来和齐国争夺天下霸主，所以让我用手段笼络公子，又赐了诸多金银车马，为的都是让公子沉湎安逸，靡其志向，使其终生碌碌而无为。”
重耳突然哈哈大笑起来：“你父亲实在太高估了我，别说我只是一个流亡公子，连个正经大夫都不如，就算我重耳有幸回到晋国，成为国君，这天下霸主哪里是想当就能当的！”
“你果真不怨我和先父吗？”
重耳走到平戎身边，抓起她的手，轻声道：“自从我重耳有了夫人，于争强好胜上更看淡了几分，当国君也好，做庶民也罢，总不过匆匆人生一场，想你父亲如此英豪，举世霸主，终究逃不过一个死去，还落得身后如此惨淡，我重耳对国君之位有何留恋的，到不如在夫人身边，笑谈轶闻，醉看红颜，心中无事，一身坦然，今生做个普通人足矣！
平戎听后感动不已，倚着重耳的肩膀，动情道：“我知道我没有看错公子，公子胸怀宽广，雄才大略，只是若因一个女子而放弃此生的志向，岂非可惜。我曾经见《周将》上说，旦夕奔劳，无休无止，还担心一事无成，更何况随心所欲，贪图安逸，如何能成就大事？日升月落，从无一刻停留，人又怎能止步不前呢！”
“夫人难道是不想让我陪着吗，唉，佳人薄情至此，看来我这痴顽人，只能独对酒樽罢了。”
重耳假意一脸失意地坐下来，拿起酒壶就要往嘴里灌，平戎过来将酒壶夺过，“我不过随口说几句肺腑之言，公子怎么就想到别处去了。大白天的借酒浇愁，不知道的还以为公子有多想不开的事呢！”
平戎让人摆了饭菜上来，让安娘也一起过来吃，两人遂不再提这话了。