一纸诏书，京城为之起风雨。
百姓们不知道一场大雨之中皇宫发生了什么，但却能清晰地感觉到某些不同寻常之处。
街面上众多做生意的胡人瞬间便没了踪影，披甲官兵骑着马来回奔驰，冲进各家豪门拿人，京城九门直接封了八门，只留一道由重兵把守，严密搜查来往行人。
一时间，人心惶惶。
清欢坊内则不止人心惶惶，更是一片狼藉，满地的行李包裹，还有散乱的杂物。
“磨蹭什么！都快点！”李姨娘已经换下了她那身华丽的长裙，改穿了利索的便装，正指挥着手下紧张地打包行李。
所有的琴女和护院都被锁在房中不准出来，琴女们所有的珠宝都被强抢过来，连带着坊内的金银一起被典当成了大额银票，偌大的清欢坊，此刻只被精简成了十几个包袱。
李姨娘从窗边悄悄望外望了一眼，街上依旧混乱。
政变。
她一眼就看出来了，封锁城门，逮捕官员，挨家挨户搜查可疑人物，不是有人篡位就是有人在铲除异己。
她在朝鲜见得多了。
不过这真的是个好机会——趁着京城大乱，她们可以就此逃出去。
她想这一天已经想了太久了，自从来到明国，她日日夜夜都在担惊受怕，天道院和朝廷对她不闻不问，已是彻底寒了她的心，最近又是屡生事端，先被林寻舟找上门来暴露了那个女子，现在又不断地被人打探，让她心惊胆战。
对——那群神秘人日夜监视着清欢坊，每天都有护院被杀，然后尸体扔在屋顶，直到压垮了房梁才被她们发觉。
这些人到底是谁，他们想做什么，李姨娘都不关心，她已经铁了心准备出逃了。
吱——大门被推开一道缝隙，一个护院飞身闪了进来，慌张道:“大人，外面还是乱得很。”
“让你带话带到了吗！”
“带到了，带到了，鸿胪寺那边马上就派人来借。”
“好，好！”李姨娘连连点头，这个关头，也只有搭上朝鲜使团才能出去了，一旦出了京城，那就没人能管得了自己了，自己为朝廷和天道院卖命这么多年最后却被他们不闻不问，怎么可能再回去朝鲜？干脆带着金银逍遥快活去！
正欲转身，她忽然又恶狠狠地问道:“闲杂人等都关好了吗？”
“都关在屋里呢，只是……那个瞎子怎么办？”护院指了指暗处。
“……”李姨娘脸色阴晴不定，最后甩了甩手，“朝廷都不管，我们管什么……自生自灭吧！”
“是！”
就在李姨娘与下属说话的堂上屋檐，有一片屋瓦被移开，两名黑衣人贴在瓦上，将对话听得一清二楚。
“她们果然是朝鲜细作。”
“但老爷的意思是不要闹大，查清楚这里到底有什么秘密就行了。”
“秘密……大概就是她们说的那个瞎子吧。”
“嗯，昨晚抓到的那个侍女也说这里有一个盲女。”
“把她拉来再问清楚？”
“晚了，已经杀了。”
“那就算了，我们等他们走了再进去搜吧，顺天府的人什么时候到？”
“快了，我让他们等朝鲜使团走了再来。”
“叮嘱过了吧？可别暴露老爷。”
“当然，他们自己也有数。”
暗室中，袖月贴在门后，紧张地听着外面的动静，却除了一些混杂的对话之外什么都没听到，只有??嗦嗦地收拾行李的声音。
她噔噔跑回来，对着案前静坐的女子说道:“他们准备跑了，我们也赶快走吧？”
“走？”何必反问，“走去哪呢？”
袖月愣住了，旋即又催促起来，“哪里都行，总好过在这里吧！”
……
也对，总好过在这里。
或许——她还能去找到他呢？
“那走吧。”何必站起来拍拍衣裳，取了条白布蒙住眼睛，此外什么东西都没有带，她本来也什么都没有，就这么走了出去。
“诶！”袖月慌忙追出去，“你小心点！”
哐啷——推开门，外面一片清冷，已无人影。
何必扶着栏杆，一步一顿走到堂中，倚柱靠着，对袖月说道:“应该还有人没走吧？”
“啊——好像是……被关起来了吧。”
“你去把她们放出来吧，我在这里等你。”
袖月犹豫了一会，点头应下，转去后院，只是一会，后院便传来极喧闹的声音，一群哭的梨花带雨的琴女慌张地跑到大堂，中间还夹杂着一些不知所措的护院，看见蒙眼的何必，都猛地吃了一惊，随后又装作视而不见，三三两两地聚在大堂，不知怎么办才好。
“姨娘走了？我们怎么办啊？”
“我们也快走吧？”
“但是外面好吵啊……出什么事了？”
一时间，叽叽喳喳的声音充斥整个大堂，却没有一个人敢开门出去。
袖月拼命挤到何必身边，低声问道:“现在怎么办啊？”
不及何必回答，一声巨大的声响震动了整个大堂。
砰！门框为之一颤——有人正从外踹门。
女子们尖叫着向后缩去，旋即大门被哐当踹开。
一群凶神恶煞地杂役阴冷地打量着堂中，一眼就看见了蒙着白布的何必，立刻指着她高呼，“抓住那个盲女！！”
十几名杂役哗啦涌入堂中，拉开其他的女子，朝着何必冲去，一时间呵斥声，哭喊声不绝于耳。
何必倚柱未动，只是林寻舟给的腰牌悄悄塞给了已经吓得发抖的袖月，一把将她推到了人群之后，轻声道:“快跑！”
太医院外，朱素嫃小心搀扶着缠满绷带的顾少言，慢慢地往外走。
“大人真的不在太医院歇息吗？”朱素嫃有些担忧，太医们替顾少言包扎好之后，他就固执地要起来回到锦衣卫衙门。
顾少言笑笑，“我一个外臣，毕竟不方便在宫中久呆。”
“大人觉得自己是外臣啊……”朱素嫃语气有些幽怨，扶着顾少言的手也忽然攥紧了些，顾少言的手臂顿时僵硬了起来，脚步几乎是同时停了下来。
…………
沉默良久，顾少言还是将手抽了回来，低头道:“殿下，下官一个人就能回去了。”
“嗯嗯……”朱素嫃双手绞在身后，面颊羞红，小声道:“我还是送送顾大人吧？”
于是，二人就这样无言并行。
朱素嫃有想说的，但不敢说，不知怎说。
顾少言也有想说的，却不知是不是她想听的。
从皇宫走到外街，顾少言从来没有觉得如此之长，朱素嫃从来没有觉得如此之短。
可路始终就在那里，说长说短的究竟是在说什么呢？
他们走在无人的小路上，拐过这个路口，就能看到锦衣卫衙门了。
这条小路也很快就会走完。
朱素嫃站住了脚步，先前的羞涩已经不见，转而是冷峻的面庞，坚毅的目光，她转身盯着顾少言，盯得他只得撇开目光，一字一顿问道:“大人觉得我好看吗？”
霎时——四下俱静，这句话的回音不断冲荡在顾少言的脑海里，冲得他天旋地转。
哗啦——他踉跄几步，靠到墙上，朱素嫃也随之逼近一步，固执地问道:“你说！”
“下官……不敢冒犯。”
“什么冒犯！”朱素嫃恼火起来，“你明白！为什么避而不谈！”
顾少言回答不了，只得沉默。
朱素嫃拽着他的衣襟，没有再问。
问一遍，是袒露心声。
第二遍，是心有不甘。
她不可能再问第三遍。
就这样吧——仿佛什么都没有发生过一样，二人继续向前走去，朱素嫃又搀扶起了顾少言，这一次却再无任何迫切的心思。
“求求你，让我见一见他！”刚过拐角，二人就听见女子的哀求声，还有锦衣卫的呵斥，“放肆！大人也是你能见的？快滚！”
一个素衣女子正跪在衙门前，不住地向门前的锦衣卫哀求，众人却都冷眼相向，唯一被她拽着的锦衣卫还是满脸鄙夷，厉声呵斥。
顾少言问道:“怎么回事？”
几名锦衣卫立刻恭敬行礼，“参见大人！只是一个疯女子胡言乱语，卑职这就将她赶走。”
顾少言摆摆手，看向已经哭得双眼通红的女子，“你找谁？”
沙哑哽咽的声音回道:“顾少言。”
朱素嫃下意识地踏前一步，又忽地收回来，余光瞥着顾少言。
“我就是，有什么事？”
女子呆滞了一下，慌忙在衣袖中翻找着什么，最后掏出一块木牌递到顾少言面前。
顾少言疑惑地接过来，只一眼，便倏地收入怀中，惊得一把按住了女子，厉声喝问:“这是谁给你的！”
朱素嫃和周围的锦衣卫都吃了一惊，不明白那木牌上刻着什么，让顾少言如此失态。
女子的肩头被顾少言按得生疼，仍是咬牙说道:“请……请跟我来！来不及了，要骑马。”
顾少言立刻高呼:“牵马来！牵马来！”
马上有人牵了一匹马来，顾少言直接跳了上去，包扎好的绷带嗞啦一声裂开，他却全然不顾，一把将女子也拽了上来，猛抽马鞭，扬长而去，行动之快，众人都来不及反应。
朱素嫃深深地望着他们离去的方向，她倒不是在意那木牌上刻着什么，只是在意那女子。
看着就是……一股风尘气。
光天化日之下，街道上人来人往，顾少言不得不一再放松缰绳，却是焦虑不安，索性提马窜入小巷，一路横冲直撞。
“去哪？”顾少言大声问道。
“清欢坊！”
“你到底是谁！”顾少言侧面过来，急迫地追问，“这木牌是谁给你的！”
袖月只觉得烈风从耳旁呼啸而过，顾少言将马赶得飞快，她只得紧紧抱住顾少言才不会被马给摔下来，她艰难开口，“我叫袖月……是清欢坊的琴女，木牌是一个……少侠给我的，说师娘有危险，就来找你。”
顾少言脑中轰地一声，那一瞬间近乎彻底地呆滞了。
师娘？
师娘？！
若不是要驾马看路，顾少言简直要一把按住袖月，彻底问个清楚。
他哆嗦着偏过头，偏到极致，怔问道：“什么……师娘？”
“好像是那个剑仙李温良……”袖月说不下去了，因为她看顾少言的眼神已经呆滞到可怕，好像下一刻他就要从马背上瘫下去，摔死当场。
顾少言没有，相反他现在无比清醒，知道紧紧握住缰绳，更知道自己要做什么。
师娘……师娘。
林寻舟，这才是你来京城的目的吗？
马蹄声在清欢坊前止住，顾少言习惯性地跳下马，却差点一个趔趄，一把捂住伤口。袖月比他跑的更快，三两步练跳进门中。
大堂一片狼藉。
“怎么回事？”顾少言扶着门栏，虚弱地问道。
“衙役……衙役把她们都抓走了。”袖月惊慌失措，语调已带哭腔，“你快去救她吧！”
“衙役？顺天府的衙役？”顾少言一把拉回袖月，翻身上马，再向顺天府衙奔驰而去。
顺天府……到底怎么回事？
“把你知道的都告诉我！”
“我……我也不知道，这两天一直有人监视清欢坊，姨娘收拾行李跑了，就留下我们……然后一大群衙役就冲进来，指明要抓师娘。”
袖月说得含糊，顾少言却听明白了大概：清欢坊必然有问题，以致其主逃遁，但监视清欢坊的是什么人？衙役肯定是他们招来的，这些人能够指使顺天府抓人……朝堂之上，屈指可数吧。
不过……顺天府的衙役向来以狠毒闻名，不管那女子是何身份，落到他们手里必然凶多吉少，想到此处，顾少言再猛一抽鞭，一声长嘶，马蹄再快三分。
顺天府衙在京城之南，距清欢坊有数街之隔，顾少言却几乎是飞驰而至，临近府衙，沿途便有带刀衙役驻守，任何擅闯府衙的人都会被他们拦下，但身着飞鱼服的顾少言不在此列，他驾马直接从衙役门的头顶越过，直接跳进了衙门。
噫吁——马蹄高高举起，惊得来往衙役、文官连退数步。
“这什么？”
“太猖狂了！”
种种非议，都随着映入眼帘的飞鱼服而烟消云散，顾少言拉着袖月从马上翻下，目光所至，无人敢于对视。
“走！”他拉着袖月就向府牢冲去，衙役抓人，必然会将人带到府牢拷问。二人一路穿行，沿途所有人都被顾少言蛮横地推开，
“让开！”
砰——府牢大门被顾少言一脚踹开，里面的衙役惊诧地望着顾少言，再看他的飞鱼服，迟疑着问道：“大人？”
顾少言挤进门中，一眼便望见了被绑在架上的女子，白布蒙眼，身上素衣血迹斑斑，头颅低垂，气息全无。
两根竹签，一左一右钉穿了她的指尖。
顾少言只觉得一股无名的怒火自胸膛而起，近乎要迸发出来，衙役手上还握着剩下几根竹签，他往后退了又退，小声道：“大人……”
拳风裹挟着杀气扑面而来，顾少言一拳打在衙役的脑门上，衙役连吭都没吭，随着拳骨相撞的闷声软瘫了下去，生死不知。
袖月目瞪口呆地望着顾少言，这个先前还满脸虚弱的男子此刻双眼血红，宛如非人。
“是她吗？”顾少言沙哑问道，一边去给女子松绑。
“啊！是！”袖月如梦初醒，连忙去帮忙，二人轻轻将女子放到地上，钉入手指的竹签还在往下渗血，看得袖月心惊肉跳，却毫无办法，只能求助地看向顾少言。
“先带她出去吧。”顾少言背上女子，袖月跟在后面，一前一后出了牢房。
门外已经布满了衙役，顺天府尹陈良辅站在队前，瞧见顾少言出来，连忙迎了上去，“不知上官驾到，有失远迎……”
“滚开！”
“是是……”陈良辅抹了把脸上的汗渍，谄媚道：“只是大人闯进府衙，带走人犯，既没有诏书也不肯说明缘由，恐怕不合适吧。”
顾少言打量了一下，四周都被衙役包围，外面人声鼎沸，这里是京城重地，他闹出这么大的动静，可能已经有府军介入了。沉思片刻，他轻轻把背上的女子交给袖月，“小心点。”
紧接着一把拽过陈良辅，蹭地抽出绣春刀架在他脖子上，速度之快无人来得及反应。
“让开一条路，否则我杀了他！”
陈良辅骇得脸色煞白，不住地劝告顾少言，“大人、上官……您这是何意啊？快别开玩笑了！”
“少废话！”顾少言一边拽着陈良辅，一边护着袖月，慢慢往大门移动，眼神扫视四方，“让开，否则我杀了他！”
袖月小心背着女子，顺势牵了马，跟在顾少言后面。
“大人……”陈良辅仍在哀求，顾少言用力按下刀锋，便在他的脖子上留下一道血痕，吓得他哇哇大叫。
四周衙役都不敢动，乖乖给他们让出一条路。
“我问你，是谁让你抓人的？”
“啊？下官不知道啊。”陈良辅的语调中已经带着哭腔，“直到大人您闯进来，下官才知道他们擅自抓了人。”
顾少言心中冷哼了一下，他也没觉得能这么简单就知道幕后主使。
众人退到大门处，门外巷中果然已经被府军团团围住，看见顾少言架住陈良辅出来，都吃了一惊。
顾少言示意袖月带着女子上马，自己挟着陈良辅，一起走到巷口，府军和衙役被他挡在巷中。顾少言瞥了一眼后路，猛地将陈良辅推向众人，飞身上马，扬长而去。
“大人您没事吧？”衙役们纷纷围上来扶住陈良辅，被他一一踹开，“快！快备轿进宫！”
“是！”
众人纷纷散开，无人注意到少了两个顺天府的衙役，这也正常，他们本就隐藏在人群之后，什么时候出现又什么时候消失的都不知道。
已经无人的牢房中，这两个人正面无表情地打量着墙角被顾少言打晕的那个衙役。
“幸好没有亲自拷问。”
“哼——现在怎么办？”
“怎么办？锦衣卫指挥使可不是我们能对付的，况且还不知道他是不是奉命而来，还是上报老爷吧。”
另外一人点点头，指着晕倒的衙役，“这人怎么办？”
“杀了。”
“嫁祸？稍微对一下口供就会暴露老爷的。”
“没事，我想顾大人应该没机会辩解了。”
那人不再言语，抽出匕首，一把捅入了衙役的胸膛。
“挟官杀人？！”朱素嫃震惊地看着朱载垕，后者一脸严肃的神情告诉她这不是儿戏，她只觉得有些眩晕，慌忙扶住把手坐下，虚弱地问道：“到底怎么回事？”
“只知道他闯入顺天府，杀了一个衙役，挟持府尹，救走了一个女犯。”
朱素嫃不住地摇头，只觉得这事简直荒谬，天方夜谭一般，“怎么可能呢……怎么可能呢……”
朱载垕叹了口气，“首辅在大殿等我，我先过去。”
“我也去！”朱素嫃一把拉住朱载垕。
朱载垕愣了一下，望着姐姐坚定的眼神，点了点头，“那好吧，姐姐你还是像以前一样躲在幕后。”
乾清宫中，严嵩与严世蕃并肩而站，却都没有说话。严世蕃不住地用余光打量着自己的父亲，不明白他是怎么想的。
接到陈良辅的呈报，严世蕃也吃了一惊，没想到手下人抓一个盲女会牵出这么大的事情。
顾少言家世显赫，父族人脉极广，自己是正二品武官，执掌天子亲军，深得陛下信任，且与太子公主交好，又刚刚救太子于危难之中，可谓是前途无量——这样一个人，居然会为了一个盲女挟持重臣，捅杀官吏？
那个盲女必有问题！
想到这里，严世蕃就攥紧了拳头——派去的手下连那女子是谁都没搞清楚就贸然抓人，弄的现在满城风雨。
朱载垕的脚步在空荡的大殿中响起，严世蕃立马掐断思绪，跟着严嵩一起行礼。
“参见殿下。”
朱载垕端坐在宝座上，将自己衣襟的一角穿到幕后，让朱素嫃牵着，就像他们一直做过的那样，朱素嫃有什么问题就会牵动衣襟，做完这些，他才请严嵩父子平身。
“顾大人一事，本宫已经知晓，内阁有何看法？”
严世蕃没有动，他知道要等父亲定了调自己才能出言。
严嵩沉吟片刻，说道：“回殿下，顾指挥使忠君爱国，救主护上，向来为同僚敬佩。不想今日竟藐视国法，挟持同僚，捅杀下吏，纵有千般功绩，亦不能免于论罪。”
严世蕃附和道：“臣附议。”
朱载垕扫视了他们一眼，“那么——内阁准备怎么做呢？”
“内阁以为，首要之事是宣布顾少言杀人犯法，被免官追捕，以防有同僚下属不知而私自收留；其次锦衣卫作为天子亲军，职责重大，必须立刻清查顾少言的下属，以防有人图谋不轨，再另派亲信执掌锦衣卫；最后，封锁京城九门，由府军、衙役共同搜捕。”
说完，严嵩就恭敬地站着。
这根本不是搜捕逃犯，朱载垕很清楚，这是清除异己，另派人选接管锦衣卫，派你的同党吗？
身后衣襟被牵动了一下。
“锦衣卫暂时交由禁军并管，但在搜捕顾大人之前，本宫想知道顾大人究竟为何会做如此行径？”
“据顺天府尹所说，顾少言是带着一个女子，来救另一个女子。”
“这个本宫知道。”朱载垕摆摆手，“但同时陈良辅也说了他并不知道是谁让他的衙役抓人的，那么到底是谁下的令？”
“这……殿下，内阁也不知晓。”
“抓人的衙役也不知道？”
“殿下。”严嵩抬起头来，“带头的衙役已经死了——就是被顾少言所杀的那一个。”
朱载垕皱眉，冷哼一声，“那个女犯是清欢坊的琴女，另外一个应该也是，这个清欢坊是什么来头？”
“回殿下，清欢坊是成祖在位期间应朝鲜来使所设，以其在京朝人思念故乡乐舞，故招募朝鲜女子来京奏乐献舞以解相思，时日长久，也向京中权贵开放，不过其坊主、护院都由朝人充任。”
“清欢坊存在了这么久，就没有异样？”
“其实长久以来，一直有同僚认为其坊人行踪诡异，想要彻查，但因牵涉权贵太多而屡屡作罢。”
“那你们现在知道要查了？”
“现在清欢坊已经人去楼空……不过内阁会责成有司从来往权贵等处开始查。”
朱载垕吐了口浊气，将头撑在龙椅上，一言不发。
严世蕃打量了一下严嵩，开口道：“殿下，顾少言熟知大内防卫，行此凶事，不知还会有何举动，臣请殿下速下诏书，抓捕此人！”
朱载垕睨了他一眼，又瞥了一眼严嵩，后者依旧老神在在的样子，“顾大人一向尽忠尽职，本宫相信他的为人，此事颇有蹊跷，暂不搜捕。”
严世蕃一下子急了，上前一步，“殿下！”
砰——朱载垕一拍桌子，吓得严世蕃立刻退下行礼，“你是在质疑本宫的决定？”
“臣不敢……”
“那就照做！”
“殿下。”严嵩悠悠道，“严世蕃所言并无不妥，即便其中有所误会，也需要找到顾大人才能解释清楚啊。”
“这……”
身后衣襟再动。
朱载垕立马说道：“京中本就在搜捕冯保同党，已经够乱了，首辅就不要多生事端了，就按本宫所说，此事按下再议！”
严世蕃瞥向自己的父亲，他已经准备好再进言一次了，不想严嵩却直接拱手，“臣等谨遵殿下之命，这就下去安排相关事宜。”
朱载垕点点头，不想衣襟又被扯了一次，这回他也不明白朱素嫃是什么意思，只好将身体微微靠后，在不被座下严嵩父子察觉的情况下侧过耳朵。
身后传来轻声，“监视。”
朱载垕一下子就明白了，立马叫住准备告退的严嵩父子，“首辅！”
严嵩转过身来行礼，“殿下还有何吩咐？”
朱载垕顿了一下，说道：“近来多事之秋，京中颇不太平，首辅年老体衰，就请在内阁值房住下，本宫会派禁军相护，严大学士也请一并住下，照顾首辅。”
严世蕃心头一惊，这是监禁？怕他们暗行不轨吗？
好小子。
严嵩却坦然应下，“殿下体恤下臣，是臣之荣幸，臣等谨遵殿下之命。”
一直到严嵩父子走出好久，朱素嫃才从暗处走出，恶狠狠地瞪着他们离去的方向，“顾大人也算救过他们的性命，这才多久，他们就如此落井下石。”
“落井下石……可顾大人为什么要自己跳进井里呢？”
朱素嫃把脸撇到一边，“怕不是喜欢那个琴女，恨不得以命相搏。”
朱载垕苦笑道：“姐姐向来聪明，怎么这时候意气用事。”
朱素嫃没理他，自顾自地说着，“总之，先这样拖着，别下令抓捕，顾大人肯定会回来的。”
“拖着是可以——在父皇回来之前。”
朱素嫃倏地转过身来。
“早前收到大同的呈报，说漠北有青光冲天，想必是那剑仙。”
“那……那父皇？”
“父皇很可能没死，或者又死在林寻舟手里，但如果没死，按呈报的时间来看，回到京城就是这几天的事。”
朱素嫃说不出现在的心情，她自然是希望父皇平安无事的，但她也知道，父皇一旦回京，顾少言必然性命难保——他是绝不会允许有人挟官杀吏的。
“弟弟……我。”朱素嫃不知所措了。
“其实严世蕃说的没错，无论什么原因，还是应该找到顾大人，我会私下里派些亲信出去的。”
“那要是找不到呢？”
“那就——大开城门，放他出去。”
朱素嫃一把抱住朱载垕，抽噎着说道：“谢谢。”
“唉。”朱载垕拍了拍朱素嫃的肩膀，叹气道：“姐姐啊……”