已经二月了吧？今天是初七还是初八？
林寻舟有些记不清日子了，好像从很久以前，他记日子就只记到月份。
他牵马走在柔软的草地上，不时回望身后荒凉的大漠，青草与黄沙之间有一道清晰的分界，隔开了两个世界，不知道这界线是在往南移还是向北退。
也许是这里的草离大漠太近而寡味，林寻舟的那匹瘦马只啃了几口就把头瞥向一边，嫌弃地发出几声哼哼。
一眼望去，青草无边，传闻住在草原边缘的呼格部连个影子都没有，胡人并没有城池的说法，多是牧居，兴许是他们迁到了别处？
不管怎样，胡人中每个部落的牧区是固定的，呼格部大致在这一块是不会错的。
估摸着马也吃得差不多了，林寻舟翻身上马，准备再往前找找，身下瘦马一声哀嚎，它其实根本没吃多少。
晌午，林寻舟还没找到呼格部，自己却先被人找到了。
他骑在马上，诧异地看着风尘仆仆的嘉靖，又看了看嘉靖身后仅有的三人，大概猜到是怎么回事了。
嘉靖翻身下马，舍下三人，独自走到林寻舟面前。
林寻舟仍是骑马而立，居高临下地望着嘉靖。
“朕想和你谈谈。”嘉靖站在下首，微微抬头，仍是气宇轩昂，天子威严常存，与身处何地无关。
林寻舟微微偏头，示意他可以说下去。
“到此为止吧，朕不会再为难你，也不会为难书院，希望你也不要让朕为难。”这是嘉靖抛出的第一层筹码，他并不指望林寻舟会被此打动，他很清楚这与林寻舟的目的所去甚远。
果然，林寻舟轻蔑地看着他，连话都没说。
“后来朕想了很久，觉得剑仙也没那么难杀。”嘉靖迎着林寻舟的目光，“一般的高手不过数十人之敌，再强也不过百人之敌，一个人的气力是有限的而甲士是杀不尽的，哪怕绝世的剑仙也不会超脱这个常理，一个人是永远无法对抗一群人的，无论是古、今还是后世。”
“要试试吗？”林寻舟问道，其实他仍是不屑一顾，但嘉靖这种莫名的自信让他觉得很不舒服，他觉得有必要让嘉靖认清一下现实。
嘉靖瞥了一眼身后的陈洪与两名大内高手，他们应该是大内最高的高手了，可嘉靖带上他们不过是为了提防沿途宵小，根本没指望他们能打过林寻舟。
他微微摆手，示意三人后退，他不希望林寻舟有任何的误解。
即便他抱着万死的决心独自来与林寻舟谈判，却也不希望自己真的死了，尤其是林寻舟性情喜怒无常，拔剑就砍这种事真的做得出来。
“何必把自己逼上绝路呢？”
“绝路？”林寻舟笑了，他也明白嘉靖说的绝路是什么意思。
不是说必死之路。
而是说自绝于天下之路。
妖言惑众、以下犯上、谋逆弑君……每一项都是天下人所闻之色变之事。
做了这些事，哪怕成功了，谁会接纳你？
没有人。
可如果翻天覆地了呢——一切旧思想被踩在脚下，没有人再对权贵唯唯诺诺，有人欺压百姓就会被千刀万剐……
那么上述的还是什么不得了的事吗？
林寻舟轻声道：“是不是绝路，犹未可知呢。”
嘉靖听明白了林寻舟的意思，他露出哀悼的神情，叹道：“小师叔的想法惊世骇俗，无人敢听，难怪要去北游。”
“北游？小师叔不是被你害死了吗？”
“朕没有害死小师叔！”嘉靖愤慨道，“他是去北游了！”
林寻舟望向草原深处，“小师叔到底怎么了，我很快就会知道。”
嘉靖忽地攥紧了拳头，前跨一步，“小师叔回来，看到你把天下搅成这个样子，会怎么想？”
“他会觉得我没有做好，但不会觉得我做错了。”
“天下大乱，军阀混战，百姓流离失所，豺狼拦道食人，这是小师叔希望看到的吗？”
“这话——你也对院长说过吧？”
“是。”嘉靖点头承认，“是在和先生谈论安邦之策时提到的。”
“安邦？你说的是百姓食不果腹，权贵坐享其成，天下一片死寂的那种安邦吗？”
“你觉得不好，可以提出来，君臣民一起改正。可你不能直接把天给掀了——天下大乱，神州动荡，只会让百姓苦上加苦。”
“是啊，肯定会这样的。”林寻舟感慨，“但不破不立，与其百姓享受短暂的安宁，长久的欺压，不如一把火烧了这一切。”
“会有很多人死。”林寻舟紧盯着嘉靖，目光直摄心神，“但要得到真正的太平盛世、真正百姓扬眉吐气的盛世——就只有这个办法。”
“真的会死很多人。”林寻舟仰头望天，“死很多好人，死很多坏人，死很多无辜的人。”
“如果一定要有一个罪人的话，那就是林某了。”
嘉靖沉默了，他万没想到林寻舟能有如此决心，置天下万民生死于不顾，只为了一个在史书中从未有过的天下。
想了一会，嘉靖说道：“不至于此，你都没有试过，怎么知道不能改正呢？”
“上位的腐烂，再怎么粉饰太平，也掩盖不了那行将就木的腐臭。”
现在嘉靖明白了，用天下人是要挟不了这个冷血的人的。
林寻舟调转马头，面朝草原，“我实在没有理由不往前走，且也不是为了我自己往前走。”
“你有理由！”嘉靖拦住他，沉声道：“天下人你不在乎，身边人你也不在乎吗？”
“哦——你心慌了？”林寻舟斜睨他一眼。
“朕没有心慌。”嘉靖很平静，“自始至终，朕都是在为百姓负责，不能让你祸乱天下，使百姓流离失所。”
林寻舟连嘲讽都不想嘲讽，无视了这句话，回答了他上一句话，“天下人我在乎，身边人我也在乎。”
“那么你便就此罢手。”
林寻舟和嘉靖都互相很清楚对方是什么样的人，也都相信对方能做出怎样的事，所以林寻舟知道嘉靖所说绝不仅是一句口头威胁。
他说在乎天下人是真的，他那么誓死追随小师叔就是为了建立一个人人平等的天下，官吏权贵不再高高在上，而是甘心俯首百姓。
可天下人太多，而且大多他都不认识，他会为这些无辜死去的人难过，但到底有几分难过并不好说。
他在乎身边人更是真的，天下人在乎身边人也在乎，可问题是他身边的人很少，或者是被他视为身边人的人很少，这些人曾与他朝夕相伴，一笑一言都是他所熟悉的。
他所不认识的天下人只是一个符号，但这些人他认识，他见过这些人活着的样子，所以不愿去想象他们死了的样子。
这些人真的很少。
无非是一个唠唠叨叨的老头，一个温文尔雅的书生，一个谨小慎微的朝廷小官，一个嘻嘻哈哈的姑娘，最多再加一个不苟言笑的监学。
这里面没有小师叔，因为他确信小师叔已经死了。
也没有小师娘，这是他敬重但不亲近的人。
林寻舟面无表情，却在心底叹气。
是啊，他可以就此罢手，隐居山林，从此忘了小师叔，忘了他们一起谈过的那些不切实际的幻想。
但这和他死了又有什么区别呢？
最终，林寻舟还是以冰冷的语气回道：“他们都懂我。”
懂——所以不必多说，也不必自责。
至于是不是真的不自责并不重要，重要的是让嘉靖以为他不在乎。
这再次出乎了嘉靖的预料，至少是与他的希望相悖。
在面对质疑时，这世上有两种人。
前一种会和你据理力争。
我为什么要这么做。
你为什么是错的。
所以我是对的。
而另一种人，他也不跟你吵，一句话都不说，他认死理。
我就是对的。
我就要这么做。
但凡愿意和你讲理的人都还是好对付的，而沉默寡言的人最难办。
林寻舟不是后一种，但很接近后一种，嘉靖是很清楚这一点的，所以在过去的那么些年里他一直在想怎么杀掉林寻舟。
最后他明白自己杀不掉林寻舟，反而可能被他杀掉，万般无奈之下他才冒险深入大漠，希望能与林寻舟和解。
可现在劝也劝了，威胁也威胁了，林寻舟不为所动。
嘉靖没办法了。
“你可以走了。”林寻舟对他说道，“回去你的皇宫，好好体会一下将死之人的恐惧，我从草原回来，就取你的性命。”
嘉靖目送林寻舟走入草原，他看着林寻舟的背影，很想一剑刺进去，贯穿林寻舟的胸膛，为自己、更为后人，结束这缠绕朝廷数年之久的梦魇。
然而他颓然地坐到了地上，他知道自己死了，只不够暂且活着，等林寻舟从草原回来，他就会成为自有皇帝以来第一位被游侠所杀的皇帝，他会载入史册，但不会被供入宗庙。
奇耻大辱。
这样的奇耻大辱为什么要轮到他呢？
他打压李温良，也打压王阳明，他做错了吗？
没有错！
这两个人一文一武，惑乱人心，为天理所不容！
什么天下大同——当今天下不是大同吗？
什么人人平等——他们以为自己活在太祖治下吗？
没有知书达理、赏识风月的权贵，难道要等那些粗鄙不堪的刁民贱民来吟诗作对吗？
嘉靖忽然愣住了，他想起了自己曾对别人说过这个问题，那人给了一个让他极其愤怒的回答——可百姓为什么会贫穷，以至于为了一口饭而与野狗争斗，又为什么会粗鄙，赏不来曲画诗词而被权贵嘲弄呢？
哪怕今天想起来嘉靖仍是怒火中烧，说这话的人实在其心可诛。
可他想不起来那人是谁了，肯定是李温良与王阳明二人中的一个，可到底是谁？
长久以来，李温良与王阳明的模样渐渐在他眼中重合了，如今还要再加上林寻舟的模样。
他时常感觉自己坐在极高极高的云端之上，四周一片乌黑，他往下看，原来自己是坐在天子宝座上，这宝座却是由列位先皇的牌位、绣着仙鹤的一品红袍混杂而成的。
他往左右看，李温良、王阳明、林寻舟三人如同鬼魅一般飘在他身边，面无表情地盯着他。
他喊，你们要做什么！
李温良拔剑，对着宝座砍了一剑——天崩地坼，地动山摇，嘉靖紧紧抓着宝座才没有跌下万丈深渊。
王阳明翻书，张嘴说了些什么——无边的黑暗骤然明亮，那是无数的穷民举着无数的火把，照亮了嘉靖惊恐的面庞。
最后林寻舟在他面前高高举起了手——他能清晰感觉到自己的头颅落下，他死灰色的眼中映着的仍是那些牌位、那些官服。
他要死了，嘉靖这样想到。
他也可以最后再反抗一下：以最快的速度赶回大同，公开身份，下令九边明军在此集结，携九边精锐与林寻舟决一死战。
严嵩说得的确有道理。
剑仙能杀掉一百人、一千人、甚至一万人。
那十万人呢？二十万呢？
从来没有谁能和一支军队抗衡。
林寻舟必然不能，他只能跑，但嘉靖在这里，他早晚会找上门来，然后接着跑。
剑仙剑仙，不仅剑术冠绝天下，更是来去如风，飘然若仙。
他留不住林寻舟。
到此，他没有再想下去了，这些都不切实际。他当然可以命令九边明军集结一处，趁林寻舟还在草原的时候决一死战。
但漠北胡人又岂是等闲之辈？就像明军在草原安插了众多眼线一样，胡人也一直在盯着九边重镇，如此大范围的调兵必然会被胡人所知，明军前脚撤离军镇，后脚胡人就会大举入侵，翻过长城，屠尽中原汉民，湮灭华夏文明。
那才是真正的人间炼狱。
嘉靖当然不想死，但也真的不会让这种事发生，甚至真的当他必死无疑之时，他还准备秘令九边不得擅离职守，严防胡人趁势南下。
怎么办呢？
他该怎么活下去呢？
不知道。
他摇晃着站起身，走向三人，总之，还是先回到大同再说吧。