钱六臂努力昂起头，向应双缇道：「我可赶回来了。应姑娘殷夫人，我我只怕门主遗体途中有变，昨日事情发生，我说甚么也要在今日太阳下山前赶回来。」
应双缇看着他背上那人的脸孔，一动不动。这时众人看清，那人衣服下?还留着一截淡青，上身衣衫血液凝结，才呈黑色。?苓忽然惊呼出声，随即一扯康浩陵，让孩子背过了身，康浩陵兀自想扭头观望。她素来爽朗自若，这时却失措道：「就是他，我与康郎途中遇到那令牌他就是无宁门门主？」喃喃自语：「然则江难道靓郎已经」
殷迟在旁说道：「阿娘，你又在想那天的事了？」
应双缇恍若未闻，身子似仍站在当日斜阳下的倒塌围篱边。那时她抱着婴儿缓缓走近，心中在问：「是你么？」那人脸孔似乎是自己极为熟悉的，然而，那人离去时笑意融融：「以往老想着会死，总没死成；这次，我再不想死了。」青色衣襟一如晴空，映出眉目如画。此刻归来，却是五官僵冷，脸上布满大片诡异的暗紫色斑痕。
钱六臂垂首道：「殷夫人，对不住，我一路在他脸上、手上按压，只盼能消去只盼能保得他面目如生，让你俩再见上一面，可毕竟已一日一夜唉，到底是老钱没用，我若能在清晨赶回」
殷迟听母亲不答，拔出短剑，在地下划来划去，不知不觉便勾勒起仇人的位置来，心想：「断霞池这玩意儿，一下子可以做翻一群人，但份量若轻些，便可叫他们为了断霞散而听命于我、自相残杀，我那日初入天留门地道，已有此意，观察数月，看来颇为可行。这岂非比一个一个去杀，还要解气？之前我拚命练剑，始终不知断霞散炼制之方。这趟回去，得要开始留心天留门的药房何在。嗯，我还可假意服药，搜集药量。冯宿雪自己只在十多年前服过一次，要骗过她，或许没我想象起来那么难；余人服了药后乱七八糟，哪个会来察看我服药是真是假？」
方才一腔惨酷，逐渐化成了无以名状的兴奋。他怕母亲发现不对而动问，瞥了应双缇一眼，「娘虽报仇心切，但她是姨婆教出来的，或者不喜欢这等阴毒手段，我不要跟她说，以免反要被责骂手法下流。」
应双缇望着地面，目光彷佛要透过泥土和棺木，继续分辨某一张变样的脸孔。那时她看了钱六臂一眼，不知道自己已经跪坐在地。?苓见她摇摇欲倒，伸手将殷迟接抱过去，牵着康浩陵转身走进屋里，她也并无反应，心中仍问：「是你么？若真是你，便像往常那样对我笑一笑罢？」
生死有命，无宁门众人原是惯见同僚惨死，然而殷衡与钱六臂临去时，没提及半分危险，倒像是回中原游览采买，哪料到会是这般收场？众人惊愕不语，静待钱六臂说话。钱六臂道：「我说了凶手出来，大家决计想不到。但咱们这个仇是报定了，谁要说我声称退隐却出尔反尔，我也无所谓门主是江?害的！我亲眼所见，他与门主一言不合，出手挑战，一剑杀了他。」
若他说下手杀殷衡的是冷云痴，甚至李继徽，也还罢了，众人都是江?在西旌的旧日同僚，熟知江殷两人交情非比寻常，去年众人正要首途前来西陲，江?在凤翔为岐**队所困，殷衡执意赶回相助，险些性命不保。钱六臂之言委实匪夷所思，当下几人同声惊问：「他何以如此？你们途中发生何事？」
却见应双缇伸手过去，越过钱六臂肩膀，似要去触摸尸体，她手才碰到殷衡脸上冰冷的皮肤，便一阵颤栗，晕了过去。
应双缇觉得奇怪，十五年后，为何仍记得晕去之前的念头，那是两幅飞快掠过的景象。一幅色泽嫩绿，是在岳阳派附近的山谷，她携着自己的琴，要找江?听她弹奏新曲，这是她做惯了的，却在树荫下发现江殷两人表情严肃，似正商量甚么要事。她也不理，就地坐下，便弹了起来。江?站在一旁，面色沉重，只对这小妹子道：「我没心绪听。」
但殷衡坐到她身前，微笑道：「一个人弹琴，未免寂寞，我来捣乱。」伸手拗下树枝，折了片树叶，放在唇边吹奏。
应双缇见他吹奏时亦自若有所思，为他风采所倾，竟错乱了指法。这时江?听得琴音不对，回过神来，忽然「嗤」的一声笑。应双缇抬眼偷瞧，只见江?似笑非笑，看她一眼，又看殷衡一眼，好像抓到了她甚么把柄似的。她窘迫异常，把琴推开，江?故意问道：「你生甚么气？」
第二幅景象，是红通通的正月十六深宵，这是元夜的后一日，长安仍不设宵禁，坊门大开，连几夜的狂欢却已到了尽头，喧哗之声渐息，满城辉煌，一处一处地暗了下去。应双缇坐在坊市里的鼓楼之下，有些惆怅：「马上要天明了，这些灯就要撤下了，节庆也就完了。若能一直赏着灯，可有多好？」
江?知她脾气，催道：「走罢！明年还不是有灯可看？」殷衡却叫：「等等！」一翻身就纵了出去，从几落围墙上奔过，悄没声息地翻上最近一座灯楼，将正要被拆下的花灯给偷摘了两串下来。
应双缇又惊又喜，眼见殷衡笑吟吟回到身前，双手伸出，两串精致玲珑的花灯递了过来，这一路动作轻盈已极，灯中烛火未灭，城里的喜气彷佛都堆到自己面前了。她向江?撇嘴道：「看看，你一点用也没有。」江?指着她笑道：「有了心上人就嫌弃大哥。我就输在不会这『灵蛾翻飞』。」应双缇花灯抱了满怀，将羞得如灯色般红的脸藏在了花灯之后。
江?是凶手？江?怎能是凶手！她希望醒来就发现一切都弄错了。但醒来之后，钱六臂将过去数月的经历巨细靡遗地说了，加上?苓作证，道出殷衡从康?夫妇身上夺令、江?在北霆门外插手等情，她于是知道这恶梦才是现实。
应双缇眨了眨眼，那一红一绿的两幅图景便消逝了。她向身旁的殷迟瞥了一眼，见他短剑出鞘，低头沉吟，心想：「那贼子作恶之前、我三人少年时的事，我这一生都不能对阿迟说。他知道了，徒乱心意，报仇时说不定要犹疑。」忽听殷迟道：「阿娘，我都长大了，仇人不出几年便能尽数伏诛，你为甚么总要想着从前，让自己这么伤心？」
应双缇不答，心里那个总对意中之人耍性子的小姑娘在说：「我知道这不对，但便是不由自主，一遍一遍地想，醒着想，作梦也想。我越是伤心，越是欢喜。」淡淡说道：「这一年的遭遇，还有甚么要跟我说的？」
殷迟仰头瞧了一会儿星星，终于问道：「我此番到中原，也查探了南霄门。想起娘说过，有个南霄门人小时候寄居在我们家，是么？」应双缇道：「是，康浩陵那孩子么。他果然活下来了？你遇上他了？」殷迟听见康浩陵的名字，不禁一凛，答道：「没遇到，只是听人说起南霄门主有这么一个弟子，驰星剑学得很好。」
应双缇轻轻哼了声。殷迟有些心虚，停了一停，才接着问：「你带他去南霄门投师，要让他长大后成为的爱徒，去屠杀他父亲的门人，这我是知道的。但是为了甚么？」
应双缇微微冷笑，道：「没为甚么。他母子是贼人江?所救下，又托来无宁门的，本就不是好人。据钱六臂说，你爹曾说要去跟康靓风、?苓夫妇周旋夺令，?苓也证实了此事，我对她从此就没好感，只是不便表现出来。过没多久，她也随丈夫之死而自尽。当年种种风波，究竟是何事由，已无人知道。我就是恨尽了所有牵涉此事之人。我恨不得这些人与事，个个惨不堪言。」
殷迟不语，应双缇又平静地道：「世上每天都有惨事。你要明白，这人间，残缺不全方是常态。倘若一朝你心里有了甚么期望，转眼间便要看着它湮灭。越想要太太平平过日子，下场越是不堪。我这样做，只不过顺着弄人的天意罢了。」
母亲这样说法，殷迟却也不意外，咬了咬下唇，念头一动，问道：「那康浩陵我小时候到底见过他没有？」
应双缇道：「他母子寄居无宁门时，你尚在襁褓，也不算见过他。」停了一会儿，说道：「倒是有一件事你婴儿时爱哭，我又没养过孩子，怎么哄你，你都不愿止哭。那孩子自己也只三四岁，看到了你，大约是觉得有趣，便逗着你玩。说也奇怪啊，他一逗你，你就不哭了，还会冲着他笑，每试每灵。其他大人抱你逗你亲你，你就是照哭不误。」
殷迟无声地涩然一笑，心想：「我见到康大哥就听话，原来是有渊源的。」转头望了望墓地，又想：「康大哥的娘亲也就埋在此处，要不要想个法子，让康大哥知道，让他能够前来拜祭，又或是迁葬南霄门？但康大哥也是个心细的，我一说出来，甚么事便都揭穿了。」说道：「阿娘，我出外若是遇上康浩陵，又该如何？」
应双缇道：「为甚么问？」殷迟别过头，尽管在黑夜，仍害怕给娘看见自己的脸色，道：「我该拿这渊源怎么办？」
应双缇道：「南霄门与咱们并没冤仇，不必多生枝节。但要是他给西旌办事，与咱们的仇人有何牵扯，那也没甚么可说的，一剑杀了便是。」顿了一顿，又轻轻地道：「嘿，这算得甚么渊源？其实，世上哪里有断不了的恩情？更别说你们见都不算见过，我也没对那孩子存过甚么好心。」话声虽轻，声调却痛，殷迟从未听过娘说起她与江殷二人的旧事，自不明白她这话意有所指，只觉娘说这话时丝毫不含怨毒，倒像是被甚么伤透了心。
殷迟苦笑道：「他是南霄门主爱徒，我可没把握能胜得了他啊。但若是若是若有机缘，我或许能让他不为西旌办事。」
应双缇少时原是个直肚直肠的姑娘，只在变故后才变得内敛寡言、沉缅愁思，儿子这话，她没听出不对，只顺口道：「又何必为了一个南霄门人费心？」心中却尽流过自己总在丈夫墓地所唱的诗来。
殷迟慢慢站起了身，从地上拾起灭了的一盏灯，说道：「嗯，我不费心。倘有人阻我报仇，或是与仇人有所牵连，自然是一剑杀了。」这话虽是自己口里所说，却感觉声音甚是遥远。母亲并没应声，听她又低吟道：「葛生蒙棘，蔹蔓于域；予美亡此，谁与独息？」
殷迟就着星光，瞧见母亲吟诵之间，眼色温柔。他并不知道她眼前看见与江?时时结伴嬉戏的往昔，有次聊起诗经，她少女情怀，对这首夫妻情重的悼亡之辞甚有所感，向江?说道：「这个女子也真熬得住，丈夫死了，还能在他墓前吟诗，还能等待百年之后重聚，冬夜夏日，这样的漫长！要是我啊，一定没这耐性，当场便自杀跟他去了。」
江?那时也是少年，却爱装大人样子，摇头笑说：「你才几岁，人小鬼大，连意中人都还没遇到，想这么多做甚么？或许这寡妇有甚么苦衷，比如说，她为了孩子，得要在世上多活一段时日呢？」应双缇手指绞着发端，想了一会儿，点头道：「或者是如此罢！江大哥，我想她运气不好，没有一个疼她的好朋友、好大哥，让她倚靠，谈谈心事。否则，她也许就不会这样悲痛，一心等死。」
「百岁之后，归于其室！」应双缇微微苦笑，心道：「那时我又怎么知道，没了丈夫的同时，也便没了一个好朋友、好大哥那人或许后来丧心病狂，有万般不是，从前这话却没说错。人生在世，尽管多历苦痛，竟不是想死便能死。」
殷迟不再说话，还剑入鞘，跟母亲躬了躬身，慢慢转身退开。回头望去，母亲娇小的白色身形裹在自己带来的黑色披衣里，雪白的脸并无喜怒，诗歌吟诵之声在她身周轻柔流动，那珊瑚发钗的艳红，却已经在夜幕中隐没。