那张折叠起的纸上记着威亚戈今晚要进行的任务，任务的第一条是等待到九点。当钟的指针指向九点整的时候，威亚戈走出了小屋。伊斯米埃尔导师在预赛上忙了一天，十分钟以前就坐在大扶手椅上睡着了，壁炉里的火熊熊地燃烧着，噼啪声能传到屋外威亚戈的耳里。

他凑着月光，将纸给打开，上面用工整的字体写着一段话：

“九点的时候，迅速离开学院，在地图上找到‘马车夫’街，沿那条街道找到海法斯特铁匠铺。绕路到铁匠铺后面的窄门处，用力地敲三下，然后轻轻地敲三下。假如里面有人，他会给你开门，并且递给你一个沉重的包裹，假如里面没人，你就自己想办法开门，找一个鼓鼓囊囊的黑包裹。将包裹送到‘羽毛’街的佣兵公会，路上不要被人发现，向公会里的人询问‘虎狼’佣兵团的位置，将包裹送到他们的团长手中。问团长要两百个金币，折返回铁匠铺，给你包裹的人会找你要：“海法斯特铁匠铺，能够打造各种材质，铠甲、武器、盾牌、珠宝、器具，下订单后最多三个星期可取货，童叟无欺！”

威亚戈找了条路通到铁匠铺的后面，他看见铁匠铺的每一个窗户里都透出橘黄sè魔法灯的光芒，喧嚣的捶打声，让人不安的蒸汽冒泡声，呼呼的风声，噼啪的火焰燃烧声，一应俱全，随着灯光一起溢出来。唯一格格不入的，就是铁匠铺的后部，窗户里一片漆黑，什么也看不见，什么也听不见。威亚戈一眼就看见了苏洛所说的那扇窄门。

他翻身下马，揉了揉生疼的屁股，银星踢了踢石砖路。

威亚戈走到窄门旁，此时他觉得自己就像是诗歌里描述的密谋反叛者，每天一到夜晚就溜出去和有关的人联络消息。他用力敲了三下木门，随后轻轻地敲了三下。

他清楚地听见里面有人迅速地站起来，还有凳子倾倒的声音，牛皮靴子踩在木制地板的声音。他听见好像有什么东西落到地上了，紧跟其后的是翻箱倒柜的声音，还有金属摩擦的声音，乒乒乓乓的声音，重物挪动的声音，最后是开门声。

一个瘦瘦高高，神情yīn郁的男人抱着一个黑sè的鼓鼓囊囊大包裹走了出来。

“你是苏洛派来的？”男人紧盯着威亚戈的双眼。

“没错。”威亚戈点点头。

“给你，这里是十套武器……总计是五十个金币，现在就付账吗？”男人沉闷地说道，接着将包裹递给威亚戈。

“等我去交完货。”威亚戈还记着苏洛纸条上所述，“然后再付钱。”

“尽量快点。”说完，男人就迅速地走进了门里，好像是怕人发现一般。

威亚戈翻身上马，将包裹放在怀里，自己则伏低身体，将它藏起来。

银星感应到了威亚戈的想法，立即朝“羽毛”街奔去。

阿塔克帝国人不喜欢繁杂而无用的装饰，所以即便是首都，也显得朴素无奇。梅格茨帝国是阿塔克帝国的老对手，双方进行过无数次战争。梅格茨人曾一批批地倒在阿塔克帝国的东部荒原上，阿塔克人也曾一簇簇地被消灭在梅格茨帝国的星月平原上。两边都视对方为仇敌，他们所信仰的两个神灵，战争之神阿塔克，魔法之神梅格茨，也是不共戴天的仇家。

除了信仰，双方在生活习俗上也有天差地别。梅格茨人喜欢美妙的艺术，将每件事物都变成绮丽的瑰宝，阿塔克人则截然相反，他们更喜欢实用而且具有真正价值的东西。

就像威亚戈面前的佣兵公会，它在黑夜里就像是一只沉睡的巨兽，危险却让人看不出危险。这座建筑物很高大，是方形的，顶上有一个三角屋顶，有五层高。

要不是门口挂着一个招牌“佣兵公会——佣兵团的聚集地”，威亚戈根本认不出这是佣兵公会，还会以为这只是一栋比其他住宅要高的大房子罢了。

佣兵们热衷于解决各种各样的任务，大多数是去森林里猎杀魔兽、下地jīng遗迹寻找宝物、清剿废弃城镇里的吸血鬼之类的危险任务。他们的前身是寻宝的冒险者，后来他们就变成了寻宝的冒险团体，再后来就变成了可以去做任何事情的冒险团体。

大陆上曾经有一段时间掀起了“佣兵”的热cháo，无数具有一技之长的人们成为了佣兵，完成各种稀奇古怪同时充满危险的任务，之后找发布任务者得到佣金。这种活计钱来得很快，又能感受到伙伴的情谊、战斗的磨练，何乐而不为呢？为了将这种工作专业化，有些出sè的佣兵团就建立起了佣兵公会，提供所有佣兵团一个良好的平台。

公会的门口站着两个全副武装的卫兵，他们看见威亚戈以后，迅速走了过来。

“先生，请问有什么事情吗？”一个卫兵开口说道，同时上下打量着威亚戈。

“把我的马牵到马厩。”威亚戈做出一副他来过很多次的样子，“我进去找人。”

“好的，先生。”卫兵等威亚戈下马以后，将马牵到了佣兵公会的后面。

威亚戈将包裹夹在腋下，迅速地推开门，走进佣兵公会。

里面是一个大厅，旁边有通往更高层的楼梯，威亚戈看见前面是一个长方形木桌，桌后面坐着一些人。他的两侧则是一排排椅子，此时没人坐在上面。

威亚戈走到木桌前，一个年轻人殷勤地问道：“找谁？”

“虎狼佣兵团。”威亚戈想了想，说道。

“在二楼第三个房间，门上贴着一只猛虎和一只狼的标志。”年轻人回答。

威亚戈朝楼梯走去，沿着木制的阶梯快步走上二楼。从楼梯口走出来后，威亚戈看见一个长长的走廊，走廊上挂着魔法灯，将整个走廊都浸泡在橙黄sè的光芒之中。威亚戈数了数，走到第三个房间门前，它上面贴着虎狼佣兵团的标志。其他的房间门上也贴着各种各样的标志，比如一只鹰、一把战斧之类的，威亚戈看见有一个房间门上画着一只猪。

威亚戈敲了敲门，里面传出一个粗糙的声音：“是谁？”

“我是苏洛派来的。”威亚戈觉得这么回答比较恰当。

这回房间里面吵闹得更厉害了，不少人站了起来，在屋里走动，好像有人把杯子碰翻了。一阵慌乱以后，才有人想起来应该得先给威亚戈开门。