刘学林用了三天把地黄浇了一遍。 首发--无弹出广告看着膨大的叶子，闪着蓝莹莹的光，刘学林仿佛看见了下半年希望。
地里稀稀拉拉，散布着几个劳作的人。玉米半人高，随风发出丝啦的声响；谷子才及小腿肚，懒洋洋摇摆着，像撒娇的小小孩儿。想到孩儿，他想到俩婆子越来越重身子，笑意荡漾，手头加紧锄地。
忽然，远处传来“啊”声，他一扭头，看到隔邻干活的苗春喜不见了。
因为有玉米隔着，看不很清楚，他以为听错了，不在意地继续干活。到了晌午，肚里叽叽咕咕，力气也少了，才停下。风吹拂过来，感到一阵凉爽，环顾一下，没看见啥人，就扛起锄头，顺着谷垄沟回家。
村庄树头上，飘绕几股烟儿，叽叽咕咕肚子，更加饥饿，不由得脚步加快了些。到了村口，遇见有端饭碗圪蹴门口吃饭的，打个招呼，脚步不停继续走。
望见家门口，脚步放慢了些。
门口周围，种了几十棵树。桑葚高大，枝冠遮挡了胡同西边。榆树散立东边，躯干碗口粗，该刨出做椽用了。槐树小的也有匝把粗，能做家什把，大的呢，看看是不是再养几年，做几件家具。一边随意想着，一边招呼碰见的人。
家里俩婆子正忙碌饭，见他进来，就喊二孩給爹端水洗手。接着，舀饭声，呼噜声响起，全家各找地方，圪蹴着吃饭。
刚扒拉两口，苗春喜婆子慌里慌张推门进来，“他，咋没……回来？”
“谁？”刘学林一愣怔。
“春……喜呀。”婆子上气不接下气，弯着腰，扶着门框。
“锄地时，还看见来着。日头快到头顶，听见那边似乎有‘啊’声，扭头看，不见春喜，还以为他回来哩。我从地块出来时，地里没啥人了。他咋没回来吃饭？”
“早起没吃饭，就下地了。说是干一会再回来吃。这不，做好老半天，热了两三回，这死鬼也不见。”
“那嫂子要不在这吃点？孩他妈，给春喜嫂子拿饭。”
这娘们赶紧摆手，这才注意到，刘学林手有意无意捂着碗，家里人慌里慌张往屋里走。春喜婆子才明白，鼻里喷鼻香，敢情人家碗里有啥秘密哩。赶紧让开，“他兄弟，有啥消息你给言声。我回来再来。”
路上回味，都说刘学林家里子殷实，外面装穷。尽管没看见吃的啥，但满鼻子香味，好像自己没闻过。春喜婆子满脑子疑惑，低头回去不提。
今天大意没有插上院门，一家人正吃猪肉臊子面，差点叫人撞破。学林提醒俩小子，以后提防点，俩小子懊恼地点点头。
自从李大头点醒自己“不要俭省把身子骨给亏喽”，刘学林也反省过。确实，挣这么多，图啥哩？不就是一家子吃好点，乱世存银子存粮食存地，都是招灾惹祸哩。所以家里吃上，就放开了点，但还是尽量遮藏着，一般把院门闩上。今儿个俩小兔崽子忘了，差点叫人看出来。
转眼又想，春喜咋没回家，谁知道有啥事哩？跟他爹讲，他爹说是等等吧，大活人难不成说没就没了，咋也没这个道理。
第二天，传来消息，说是春喜被绑架了，要五十两银子。村邻一下子炸了。乖乖，打死苗春喜家，也凑不出这笔钱来。还有说怪话，苗春喜可是银人哩……
苗春喜一家哭哭啼啼四处借钱，这明摆着的黑窟窿事，谁敢借钱给他家？借了两三天，没凑够，只好卖地。谁敢买哩，嫌命长？地也卖不出去，急得他爹娘要上吊。磕头到李大头那求办法，李大头答应借给十两，又和几家协商，按半两银子一亩地连青苗算，卖了二十亩；又把家里首饰变换，才凑够银子，把人赎买回来。苗春喜在绑匪那，挨了几顿打，加上吓，大病一场，家里彻底失了元气。
这一下，村里人心惶惶，地里庄稼，都不敢打理。
憋了两天，刘学林到底忍不住，就想，在村边地块干干，总不至于出啥问题吧。就给爹说声，爹想了想，“那样，咱爷俩一块去，也好有个张望。”爷俩壮起胆子，干了一下午，天不黑，赶紧回来。
有人见刘学林家下地了。也试探着出去干干，没有啥动静，村里人想，或许苗春喜家结下啥仇家，人家报复他哩，都不放在心上。于是村里一切又正常了。
收拾完地黄、牛膝等药材，刘学林见地里利索了，想：不能一直窝在家里，趁媳妇还有两个月生产，不如到外地看看情势，两眼一抹黑，咋也不是个事。
就和二丈人商议，把新婆子娘接过来，照看家里，自己赶马车下黄河南。
一路上，很不平静。常见成群结队要饭的叫花子，东来西往，乱哄哄；偶然也见土匪抢来东西，大声吆喝，从车边闯过。小点村镇没啥买卖，听说许昌买卖热闹，只好往许昌方向沿路赶去。
路过开封，看看街面还算热闹，就停下来，看看行情，顺便让骡子歇歇。到了车马店，伙计老远就迎过来，招呼解骡子停车，端过热水，忙前忙后一通礼，方才让店里坐定，请问吃啥？
跑了几天，没有个消停，见旁边有吃驴肉什么的，也就大方地说：“来斤驴肉，两碗面。”小二还想问酒，挥挥手，打发走了。
正吃着，忽然进来一群人，看架势像是有钱人家。店伙计忙上前热情。这伙人毫不客气地坐了几桌，伙计问吃啥？一个领头模样人不耐烦排揎，“你这小子不长眼睛，有啥好的，只管上。叽叽歪歪罗嗦个啥？”
吓得小二赶紧去厨房交代不提。
刘学林吃好，那伙人仍然大呼小叫、吆五喝六在闹腾。也不吭气，自管自去大房间歇息。
刚要朦胧，忽听窗户后边有人窃窃说话声，什么安排好没有，几个人盯着……猛地一激灵，坏了，住黑店了？
悄没声音地坐起，溜着墙沿出了屋，四下瞭瞭，黑漆漆看不清。记得进来时大致方位，听听骡马嚼草声音，摸到马厩。
刚要行动，就听见前边“哎呀啊呀”响成一片。转眼从饭厅出来几个人，有东有西。刘学林看见仨人跑过来，急忙隐身蹲下。“老五，你解牲口，我俩烧房。”
就看见这俩人，拿着火镰打着。那边传来“银子藏哪了”打骂声和“哎呀饶命”嘶喊。这下刘学林才明白，傍晚吃饭的那伙人，来抢啦。
放火的俩人，引燃火把，就要点身边草料堆。刘学林觉得不对，自己的骡还在圈里，烧着火，还有牠哩？趁俩人不注意，拿起腿边拌草料的钉耙，“呼”扎向个高的，不等另一个人反应过来，脚蹬地飞起踹他脖子。
说时迟，动作快，转眼放到俩人。马圈里，哞啾叫成一团，刘学林半蹲半跑，顺着火光，瞥见那人腿，拽起扁担朝腿上捅去，“啊呀”一声倒地，被乱转的牛蹄骡脚马掌踩着，很老实地不吭声了。
解决了这边，外边乱糟糟，刘学林拽了自己的骡子，听有人喊，“去东家抢”噗通噗通脚步远去，只好暂且不动。
又乱了一阵，火光四处蔓延，鸡鸣狗叫，人哭狼嚎，街道热腾腾地。刘学林留心看看，身后有片树林，前边人影来往，估计一会儿那里就会有人过来，自己马车要不了了，幸亏褡裢之类背着身上。就左手牵着自己的骡子，右手扯着三匹马缰绳，打着鼻子，退向树林。
混乱一直闹到天微微发亮，贼人早跑了，刘学林赶紧拽着四头牲口，出了树林，找着马车，两头拉着，两头拴马车后跟着，不停往家赶去。
整整赶了一天两夜，瞅见熟悉的回村路了，刘学林才放下心来。哎呦，这一趟啊，刘学林只吃了一顿饱饭，剩余的，就着烧饼，喝几口凉水；草料扔在车厢里，骡马是边走边吃——总算囫囵回来了。
因为是夜里，邻舍都不知道。他爹、婆子初始都吓了一跳，待看清刘学林胳膊腿都不缺，才静下心来。
他爹看到三匹牲口，激动得胡子一抖一抖，烟袋锅子也拿不稳当了。他孩看看几个大人，平静地说：“路上想好了，这三匹留不得。”
他爹一震，“咋啦，咋不能养活了？”
“乱。”
俩婆子互相看一眼，劝说公公，“有了人，比有啥都强。”
他爹说：“那不如你路上卖了，害性命哩。”
“卖给谁？都不认识，谁敢乱要？马没卖成，人命……”
“中。别说了。抓紧，趁邻居睡着。”他爹耷拉着脑壳回屋去了。
刘学林吩咐婆子预备腌肉东西，就把马拴开来。鼓着一股英雄气，在屋头把三匹马，都杀了。一股血腥气，弥漫空中，来会荡漾。
婆子拖着笨重身子，忙碌着，把马肉腌上，藏在地窖里。盐不够，只好慢慢腌制了。
到第三天上午，刘学林赶着马车，从村外回来。见了村人，热情打招呼，随手还递上个烧饼。一时间，听到这个消息的，都赶过来，刘学林不分亲厚，都送上个烧饼。车上装着三布袋，整整分了一布袋。到了家，院门开着，刘学林把车吆喝进去，和爹、婆子见了，说笑间，有乡亲过来说话，也递给个烧饼，热热闹闹，村里老少都知道刘学林从外边回来了，外边乱，银子不好挣……
长这么大还没吃过烧饼的，都称赞刘学林“仁义”。
刘学林车里草料上面是烧饼袋子，下面藏着盐之类必用品，用量大，不好在村里买，所以第二天夜里刘学林赶着马车出去，转到县里。置办齐楚，才绕回来。村人以为他才从外边回来，实际上已经是第二趟了。第一趟除了三匹马收获，刘学林在店里套车时，车厢里，不知咋回事，放着一麻包。因为慌着逃命，到家打开，倒抽一口冷气——碎金银元银丝，好家伙，半大包！所以，说是没挣钱，事实上，他得到的钱，比“挣”还来钱！
婆子躺在床上，和他说他走后发生的事，什么东邻居刘泽利家，也被抢了，是丁馆子人干的，满共家里才搜出十几两散银子，腿被打断了，媳妇被奸了，闺女吓傻了；西陶村五家遭抢，大小孔村来了两拨土匪洗劫……村村都有遭难哩。
刘学林枕着婆子胳膊，摸着那隆起的肚子，闭眼思量：乱世道真来了。看来躲是躲不过去了。现在如春秋乱象初发，可不是东周列国时候了，男儿当出名谋利；能保住命，才是头等大事。孔子那么大本事，想干点事，很不容易，“时”势不到。自己当务之急，还是先谋取好地块，地要少，但劳力浪费同样也来得少，免得乱事临头，收割不及，等于给人家忙命哩。
再一想，土匪抢劫，都是到村里，谁家情况，也不容易掩盖，大致都清楚。对了，野外人们不曾注意，不如……
他想到自己那几亩薄地，虽然产量低，因为地势西高东坑洼，若是从高地下挖洞存粮，就势填埋低洼处，不显眼事就办成了。啪，一拍大腿，却是婆子大叫一声，“死鬼，咋……”话没说完，汉子骑住就往里塞，又忙着配合，声声呻吟传荡屋顶……
第二天夜里，刘学林先去薄地开挖。按照白天和爹看探的地势走向、雨水流势、日头朝向，再根据书里记载的办法，试试中不中。一气挖了约莫两个时辰，把土运到低洼地方，分散撩开，好等白天日头晒干，免得村邻看出问题。又用玉米秫秫盖住洞口。
晚上，刘学林和大孩搭档，就着星光，刘学林在里挖，大孩管运土捯饬，干了两个时辰样子，收拾利索。
连续干了九天，里面约莫能存三四千斤粮食。叫他爹进去看看，拿拿主意。他爹仔细看了一会，对在外望风的儿说，“要是朝西再挖三尺，能多存三千斤。”
“咋哩？”
“朝西土干，土硬实，抓在手里，硌得慌。挖洞，还得考虑到塌陷。”
“中，按爹说的办。”
“爹老了，还是你脑子灵巧。再注意踏实些，尾巴别翘起来，那就吃大亏了。人这辈子，有的亏，吃得起，有的亏，一次叫你翻不得身。”老汉吧嗒几口烟，心里很满意儿子的做派。比老子强！
随后两天，又朝西挖了三尺多。看看人站在里边，能直起腰，方便运进运出，这才把内部夯实。撒石灰，铺黄土面，再夯实。做好通风口，盖上烂麦秸堆。白天，顺着洼地边，做做样子，谁问，就说平整地哩。好像原来的洼地，并没有增添土哩。村人也就不防有它。
快收秋时候，刘学林家新婆子生产了。哎一声，呦一声，学林他爹不顾老腿，跑得赛风一样，去叫稳婆。
守着房外，烟袋锅子不停势地挖来挖去，就是抽不着烟。停了良久，方听见“呜哇”啼声，两腿撑不住，噗通坐地上了。“哎吆，祖宗哎，咱家添丁了。保佑她母子平安！”跪起来，噗通噗通磕了仨头。又到上房祖宗牌位前，恭恭敬敬地燃起三柱香，磕三次头，祷告祖宗显灵，保佑全家平安，不遭灾招难，年年节节给祖宗上猪头贡品……
稳婆寻了过来。“他老扣，你得了个宝贝孙女！”稳婆有点忐忑，恐怕学林爹听了不高兴，辛苦钱就少了。
“啥，女娃？”
“可不是，赔钱……”
“呸，你个老东西。俺这可是摇钱树、招财宝。”
稳婆一愣，赶紧恭喜，“你老刘家祖宗积德，给你送个千金……”
“别嫌我小气。给你红利是。”掀开衣襟，从里摸出两个铜元。
“哎吆，……我今天可撞着……大运了……。阿弥陀佛……菩萨显灵。哎呦，你个老扣，这回可大方了。菩萨保佑你活命百岁！”稳婆喜欢得脸团成一团核桃仁，一双粗皮手抢过来攥紧铜元，赶紧逃出上房，门槛绊了一脚，地上滚了几滚，爬起来就跑出刘家门。
学林爹满脸欢喜，前两个都是带把子的，虽也高兴，可农家过日子，家里活计也不轻松。穷是穷，针线缝补，哪样也不能缺少。女娃出嫁前，起的作用，比男孩可大哩。四代算起，刘家只添有一个女娃，闹得针线活，一直不凑手，惹村邻笑话。这回可好了，二的进门就添个盼望的，这媳妇真娶着了，自打她来，家里人财两旺。高兴到这，赶紧又给祖宗牌位上三柱香。
新婆子娘早接过来照顾。忙活停当，过来给亲家贺喜，两亲家啦呱几句，亲家母说道，“这孩他爹，还在地里呢。”
亲家翁一啪脑门，“嗨，高兴糊涂哩。我去叫。”腿也不抖，大步往外赶。到了街面，一半大小伙子看见，替他去叫了。
全家着忙，婆子挺着大肚子跟着不松闲。就有邻居婆娘在旁吹风，“啊呀，你是大妻，明媒正娶，坐大堂哩，还用你在这伺候……”
婆子淡淡地笑了笑，该干啥仍干啥。那人不自在，讪讪过一边去了。
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