1938年春，日本侵略军沿淮河而上进攻明港。明港当时的驻军是国民党军队二十七师，设三道防线，并挖有战壕、防空洞进行防御。一天，日军在8架轰炸机和地面炮火的掩护下，向明港发起进攻。二十七师英勇抵抗，等敌人靠近，抛出大量手雷，炸得日寇血肉横飞，最后丢下数百具尸体退去。一个春天，日军进攻明港数十次也未能突破中国国民党军队的防线，只得向西攻下了平昌关。

信阳境内，**骤然多了起来。信阳人民看到了以往从未有见过的军事装备。但见那用钢铁做成的大铁壳子，前面伸着长长的铁管子，下面转动着铁链子，发出巨大的轰鸣声，向前移动着。那是啥东西？老百姓互相打听着。

“那是装甲车、坦克，能打炮的，人在里面，子弹打不死的，可厉害着呢！俺听附近驻军介绍过。”一个村民介绍道。

还但见有**三、五个士兵抬着个大粗铁筒子前进着，那粗铁筒子下面还伸出来几条铁腿。“那又是啥？”百姓们又好奇地打听。“那是重机枪，一扫一大片，打得还远，一被它招呼上，重者丧命，轻者掉胳膊掉腿，没有囫囵的。”有见识的人又给大家介绍道。

此外，还有很多车拉骡牵的用帆布包裹着的大炮。村民们算是开了眼，长得这么大算是头一遭见过这么多稀奇古怪的武器。

“大军这是往哪去呀？怕是要打大仗了吧？”百姓们议论着，猜测着。

“听说这司令长官是胡宗南，他们是中央军。中央军可真阔绰！”

“就是，俺见过川军，比中央军装备可差远了，尽是些老**土炮，穿得也不行，跟中央军比简直象叫化子！”

“说不定咱信阳就要打仗了！有这苗头！”有村民猜到。还真是的，那些大兵来到信阳各地，还真就地驻扎下来不走了。百姓们经过互相询问，得知这整个信阳还真就成了个大兵营，到处都是兵。

“这些家伙可是厉害，这回可够小日本鬼子喝一壶的了！”有村民高兴道。

“妈里个比！国民党这些兵尽是些豆腐渣兵，光吃败仗，欺侮咱老百姓还差不多！”有村民愤然道。

百姓们不知道，他们所经历的正是中国抗日战争中的震惊中外的惨烈的武汉大会战之前奏——信阳会战。

信阳，豫南重镇，位于武汉以北京汉铁路之上，是武汉三镇的北大门。日军的目标是在武汉聚歼中国守军，占领武汉。日军计划在占领信阳，隔断中国第一战区和第五战区的联系后，再折转向南进攻，沿京汉铁路侧击汉口，遮断京汉铁路以西大别山脉中的中**队的退路。中国第五战区部队在安徽六安、河南固始、潢川等地节节阻击，目的就是延缓日军进攻信阳的时间。可以这样认为，信阳之战是武汉大会战范围内的大别山北部作战的一个重要枢纽。

村中响起了锣声，是甲长在哟喝：

“各位父老乡亲听清，**征用民工，管饭还给工钱呐，快快报名呀！”

“咱去吧，管饭还能挣些工钱，反正在家闲着也是闲着，还吃不饱肚子。”有些人家商量着。

“俺才不去呢，上前线，扛弹药，抬死人的，那枪子可是不长眼睛的，万一被它招呼上了，非死即伤。好死不如赖活着，俺不去吃那饭、要那钱！”有村民议论道。

“大明哥，咱去不？”铁蛋问大明道。

“去，不光你我，争取咱游击队成员都去。就像徐队长要求的那样，咱们也多找些机会历练历练。再说，抗战是全民族的事，咱们帮**打小鬼子，那也是为抗战出力。”

大明对其他队员一说，大家都赞成。

随后，大明约集了大狗、铁蛋、旺富等人加入了支前民工行列。

</div>