不多时就有太监来送林若华他们出宫，却没有提让他们面见皇帝的事，让林若华不禁惴测此次进宫很可能是高皇后私人的意愿，兴许皇帝还不知晓。

赵世开坐在锦杌上迟迟不肯起身，还连连追问那太监道：“公公可曾见着了明湖县主？她有没有出宫？”这“明湖县主”是高宛如的封号，她虽不是出身王侯之家，却因长得像高皇后而倍受高皇后宠爱，特封她为“明湖县主”，朝野上下虽对此持有异议，终是不了了之。

太监只摇头说不知。

那高洪虽一向飞扬跋扈，此时在林若华面前却显得彬彬有礼：“赵世子若是挂念舍侄女，不妨先在宫中少留片刻，等皇后娘娘用了午膳，自然就要送舍侄女出来了。反正我距贵府不远，还可顺道送赵三姑娘回去。”

赵世开顿时笑道：“罢了罢了，明湖县主躲着我，我想见她一面也难，就是见了，也必惹她生气，倒不如暂时不见。高参领的好意我就心领了，实不敢劳烦你送舍妹回家。”说罢又去携林若华的手道：“三妹妹，我们还是赶紧回去，省得祖母担心。”

林若华的手陡然被赵世开温暖厚实的手掌握住，欲待挣扎，瞥见高洪忽明忽暗的目光，忙乖乖地低下头去，只在心里暗自腹诽，古代不是讲究男女授受不亲么，这赵世开就算是自己的亲哥哥，也不能动不动就牵自己的手呀看他一副惬意的样子，似乎还挺享受这种感觉。林若华恨不得抽手逃开，只苦于周遭众目睽睽，只得暂时忍耐。

高洪好歹也是达官贵人，还没有沦落到要讨好襄阳侯的地步，更何况赵世开只是个世子？所以，他眼见赵世开出言相拒，脸上的笑容便淡了下去，冷冷说道：“既然如此，那我就先行一步了。”说毕，快步而去。

好不容易出了慈宁宫，又困要带物品出宫，还经太监引领去签字画押。

之后便出了宫门，赵府的婆子仆妇们便迎了上来，请他们两人上轿。

及至晌午，这浩浩荡荡的一行人才到达襄阳侯府。

令林若华感到意外的是，襄阳侯府的大管家赵明远竟亲自守在门口，见了二人下轿，忙笑呵呵地迎上前来，说道：“世子与姑娘回来了？老太太正在知愧堂等着你们吃午饭呢”

赵世开道：“侯爷……下地了吧？”

赵明远笑道：“世子真是未卜先知，侯爷他今日听说皇后娘娘宣三姑娘与世子进宫去了，当下心情大好，用过早膳就让明珠扶着下了地，老太太听说了即刻赶了过去，这会儿还在侯爷屋里等着世子回来呢”

赵世开顿时笑道：“侯爷贵人自有天佑这我就放心了。”忽压低了声音道，“夫人和沈将军呢？也在知愧堂吗？”

“夫人今日大早就回了济宁府，我已差人报喜去了，想来不多时夫人就可回府，沈将军去了江陵府……听说是老太太差他去的。”赵明远神态恭敬，不显丝毫懈怠。

“哦？”赵世开似是微觉意外，忽望着林若华笑道，“三妹妹可曾去过江陵府？”

林若华道：“我自小深居简出，从未出衡州半步。”

赵世开笑道：“下回我去江陵，定带你同去。”

林若华不禁低了头道：“此事……世子还是先问问老太太的意思……”

“这个自然。”赵世开嘻嘻而笑，又变成吊儿郎当的模样，“老太太想来也不会不允。”

说话间已到了知愧堂的门前。早有小丫头报了进去，云织与清浅两人正在廊下低声说着什么，看见两人进来，忙迎了上来。

云织瞅见两人，露出一个甜甜的笑容来：“老太太正说要等世子与姑娘回来吃午饭呢，可巧就回来了。”

清浅也疾步上前，替赵世开整整衣冠，满眼含笑：“世子今日入宫，没惹皇后娘娘不高兴吧？老太太在家里念叨个不停，我和云织姐姐耳朵都快起茧子了……”虽是嗔怪之语，却语音轻快，未见丝毫不满。

赵世开含笑听她说着，顺手替她拢了拢额前被风吹乱的几根青丝。

林若华见他二人动作亲昵，分明就是一幅郎情妾意的模样，不由得垂首浅笑。

赵世开目光一转，便收了笑容，轻咳一声道：“老太太许是等得急了，三妹妹，我们进去吧”说罢，一双修长洁白的手自然而然地又伸向林若华。

“也好。”林若华佯作不见，款款往前行了几步，恰好避过了赵世开的手，小丫头早已打起帘子，她便跨过门槛进去了。

赵世开伸出去的手也没闲着，在空中划了一个优美的弧线，又落在自己的衣袖上，顺势掸了掸衣袖上的灰尘，将腰一躬也进了屋。

清浅心细如发，瞧见这一幕，脸色微不可见地沉了沉。云织也似察觉她内心变化，不禁伸出手抚了抚她的肩膀，却没有言语。

而屋内，赵老夫人正端着一盅热茶，用盅盖轻轻拨开浮在上面的菊花，瞅见林若华与赵世开进来，不禁笑道：“回来了？”

林若华抬眼一扫，已看见襄阳侯坐在赵老夫人下首的软榻上，穿着齐整，只是面色微显苍白，不过眉眼含笑，看起来精神不错。她连忙上前一步，给老太太磕了头，才向襄阳侯请安：“恭喜侯爷贵体康复。”

襄阳侯不禁笑道：“人逢喜事精神爽。我听说开儿进宫请皇后娘娘赐定婚期，只觉浑身舒爽，就叫明珠搀了我下床，没有想到这一活动，倒把老太太给惊动了，楞是高兴得午觉也没歇，守在这里等你们回来呢”

赵老夫人笑道：“瞧你这孩子，心地倒是不坏，就是人太实诚了……怎么还叫侯爷，该改口叫父亲了……”

林若华只得低声应道：“是。父亲大人伤势痊愈，我们也就放心了。”不知不觉地竟用了“我们”，似乎连让在老太太跟前的赵世开也包括进去了。

果然，赵世开立即接口道：“是啊，这些天不仅老太太焦急，我们也都心急如焚，眼下父亲康复，我们心里的石头也落了地。”顿了顿，又道：“不知沈大哥是否知道父亲已能下地？”

赵老夫人轻轻放下茶盅，笑道：“宣儿一早去了江陵，没看见侯爷下地的情形，若是知道，还不定有多欢喜呢”

襄阳侯也笑道：“这孩子向来诚孝可嘉，我倒是十分喜爱，只有一桩，就是迟迟不肯成婚，让我心里难免不安哪要是当初我答应让他娶了**，只怕现在孩子都成群了。”说着眼角就变得湿*润了。

赵老夫人忙轻咳一声：“如今三姑娘比那**不知强过多少倍，侯爷应该庆幸才是，还提那些陈年旧事干什么？”

襄阳侯这才露出笑容，道：“也是，如今我爱女失而复得，又如此贤淑知礼，当是我赵家的福气……”

赵老夫人目光炯炯，微微点头，复又说道：“今日……可曾见着明湖县主？”

赵世开道：“是，见着了。”

“怎么样？”赵老夫人端起茶盅饮了一口，“可求皇后娘娘赐定婚期？”

“求是求了，不过明湖县主见了孙儿，就似是见了黑白无常似的，又哪里肯答应出嫁？”赵世开微微笑道。“不过明湖县主……生得还真是闭月羞花。”

“哦？这么说来，你倒是有意联姻了？”赵老夫人不禁呵呵笑道，“真是英雄难过美人关哪”

“明湖县主是美人不错，可孙儿却不是什么英雄。”赵世开也呵呵一笑，“孙儿只是怕老太太心切，胡乱为孙儿挑个孙媳妇呢……”说着，有意无意地瞟了林若华一眼。

“做我赵家世子的妻子，其实也并不难，只要如我家三姑娘这般，便是上上之选。”赵老夫人放下茶盅，忽将话锋一转，“既然皇后娘娘不肯答应，咱们就依计行事，不愁她高家不嫁，高家若再不肯嫁，咱们赵家也就不娶了”

襄阳侯却笑道：“母亲，这亲事……这些年来我们都等了，又何须急在这一时？要不，还是等宣儿回来再细细商议一番如何？”

赵老夫人道：“如今世子也大了，这病——也犯得少了……按说早就该主持府中事宜，总是倚仗宣儿，不仅让外人误会，就是世长他们兄弟几个也难免心生不满……鸟儿的羽翼丰满了，也该放它们出去飞一飞，侯爷你说呢？”