次日醒来，因药铺接手不久，不日又要开业，众人均留在店内打理事务。

一直忙到未牌时分，才初显眉目。三顺子平日里在家懒惰成性，几时这么卖命地干过？早就大感乏累。用过午饭，拉了一只椅子坐下，自言自语：“唉，也不知那王大人除了寒毒，又服了药丸，效果如何了。”朱大长知他记挂王霖酆是假，想去给金水蕊瞧病，卖弄一番才是真。索性假作没听见，继续埋头写店里要添加的药材。

三顺子见此举并不奏效，又道：“少爷，你不是说王大人大病刚愈，要施灸法助他戒除毒瘾的吗？这是大事，可不能忘记了。”朱大长道：“顺子哥，王大人要隔三四日日才施一次灸法，昨日刚治过，所以今日就不用去。”三顺子点点头，若有所思：“话是这样，但是王大人朝中重臣，身体不是一般的尊贵，少爷，你初到京城，还是不要掉以轻心的好。”

朱大长笑道：“顺子哥，以你之见，咱们要怎么办才好？”三顺子一脸郑重：“我认为，咱们于情于理，都应该登门拜访一次，一来探一探大人病情，二来……二来……”想了一阵，也不知二来还能做啥。

朱大长道：“二来怎样？”三顺子灵机一动，道：“二来……咱们明日就要去赴和大人的约会，总得先给人家说一说，让他有个准备，你说是不是？”朱大长“嗯”了一声，道：“顺子哥，你不说这事，我还真给忘记了。你看我这里也走不开，要不，就麻烦你走一趟？”

三顺子顿时心花怒放，脸上却是故作为难：“这个……不大好吧？他是你医的，我要是去了，那不是抢了你的风头？”

朱大长心想：“你一颗心，只怕早就生了翅膀，飞到司业府去了。偏偏这时又想把顺风旗扯得十足，好让我有求于你，然后理所当然地过去，天下哪有这么便宜的事情？”道：“顺子哥，你说得也有道理，这等小事，原是不用你亲自动身，还是请恩如妹妹走一趟，送个信儿，再随便探望一番。”

于恩如拍手道：“好啊，我正想去看看司业大人府上是个什么模样呢。”三顺子板下脸来，“不成，这……去往司业府的路，难认得很，再说这京城里人多，你一个女孩儿家单独出去，我也不放心。”于恩如道：“不怕，我雇个马车去，保管迷不了路。”

“那也不行！”三顺子第一次摆出做哥哥的威严。

于恩如嘟着嘴，道：“只许你放火，不许我点灯，那是什么道理？”

“好妹子，我都是为了你好，出门之前，爹爹有过交待，让我照顾好了你，”三顺子一副委曲求全的模样，“算了，这事情虽然乏味，还是我亲自去一趟，唉，谁叫你是我亲妹子呢。”摇了摇头。

他走出门不久，又折身回来，众人都是奇怪，于恩如道：“哥哥，你不想去了？”

“怎么不去？”三顺子扫了她一眼。一转头，“少爷，跟你商量一件事情。”朱大长道：“没银子了吗？”

三顺子摇摇头，神情忸怩，凑到他耳边说了几句，朱大长哈哈大笑，道：“没事，就在我房中，你自己去挑。”三顺子大喜，连连称谢，一掀帘子钻入后堂。薛珊儿诧声道：“你们又弄什么玄虚了？”朱大长笑道：“天机不可泄露。”

过得一阵，但见一人白衣翩翩，头戴方巾，一手背负，一手摇了折扇，从后堂出来。二女定睛一瞧，这人不是三顺子，还能是谁？

原来他适才整理房间，衣衫已有污渍。正要进屋去换，忽想起自己穿来穿去，都是那几套短衫，远不如少爷的长衫马褂来得风流倜傥，这一次去往司业府，那是摆威风去了，总不能太过寒酸，于是悄悄找朱大长借来衣服，要充当门面。他换好衣服，本想神不知鬼不觉地从后院悄悄溜出去，但是苦于后院围墙太高，试了半天，也不敢跃下。这才硬着头皮，走了出来。

于恩如歪着脑袋，打量了他几眼，神情怪异，“哥哥，你……这是要去相亲吗？”三顺子叱道：“胡说八道，我相什么亲。方才擦拭柜台，一身全是尘土，我换件衣服，有什么不妥？”于恩如道：“可是，这是少爷的衣服呢。”三顺子脸上一红，道：“我的衣服不是没洗的吗，只好临时先穿少爷的。”

于恩如道：“你其他的衣服，我都洗过了，放在你床头，那你干嘛不穿？”

“那都没干，穿不了。”三顺子强词夺理。

于恩如不依不饶，“少爷的衣服也是一起洗的，为什么少爷的干了，你的就没干？”

三顺子恼羞成怒：“你这丫头，就你多事，早知道就不带你上京城来了。”一挥折扇，头也不回地走出门去。

到了大街，贩夫走卒见他气宇轩昂，衣衫华丽，无不多看他几眼，眼光中大有敬慕之意。一时间大是得意，先前不快一扫而尽，心想：“人靠衣裳马靠鞍，要做个读书人，再也简单不过。”

到了司业府，下人一报，王霖酆亲自出门迎侯，笑道：“于兄弟今日越发神彩照人，快请，快请。”三顺子也不客气，和他并肩而行，走过花园，但见清风习习，池塘边杨柳垂绦，忽记起昔日在船上，众书生开赛诗会，妹妹教他那一首诗，有心要卖弄一番，吟道：“春风抚面颊，桃柳赞春美，……园内吟春诗，春意增几许。好景，好景。”王霖酆赞道：“兄弟原来也是此道中人，昨日可是看走眼了，佩服，佩服。”

三顺子道：“好说。在下一直淡泊名利，低调做人。不瞒王大哥，平日出门都不敢太过于招摇，于是昨日穿得不是很讲究。”话锋一转，又道：“今日我当王大人是自己人，自然也就不必隐瞒。这身打扮，才是我本来面目，这一件事，今后可千万不要传扬出去。”

王霖酆道：“那还用说？我当然是收口如瓶。嗯，还有，兄弟你今后要是不把我当自己人，看我能不能饶得了你！”挽了三顺子手，亲密之极，到了厅上。

下人奉了茶水，垂手站在一旁。三顺子左看右看，却不见金水蕊，略感失望，道：“兄弟今天过来，一来是看一看王大人病情恢复得如何，不过现在一看你精神……精神……那个好得很，自然是不用担心了。”他本想说‘精神奕奕’但后面两字实在不知该如何发音，索性含糊其辞，推了过去。

王霖酆笑道：“是啊，这都全拜两位兄弟所赐。哥哥今早醒来，一身轻了许多，力气也是足了，你瞧，是不是一夜之间年轻了四五岁？”三顺子寻思：“我怎么瞧你也是个半死不活的痨病鬼，你三十岁长了个五十岁的模样，就算年轻五岁，那也是四十五岁。”嘴里道：“岂止是年轻五岁，依我看，也就和我年龄相当。”王霖酆嘿嘿一笑：“兄弟言过其词了。哪有这么年轻？”

三顺子心想：“跟你个痨病鬼唠叨半天，有什么意思？”道：“王大人没事，我是放了一百二十个心，这就先不说了。第二件事，乃是夫人康复之大计，不得不细细说一说。”王霖酆喜道，“兄弟，难道那月亮草已经找到了？”

三顺子连眼也不眨一下，道：“虽然不曾找到，但是我昨夜回去翻了一夜的书，总算是不负众望，有了一些眉目。”

“我……这就派人去寻！”王霖酆手中茶盏一偏，茶水溢到前襟，也是浑然不觉。“兄弟，你说，在什么地方？”

三顺子叹了口气，仿佛天下为难之事，莫过于此，“这事情说来也是……极难，但是我于恩顺是什么样的人物？既然答应下来，就一定会治好夫人的病症，所以这事情，便不劳大人费心了。不知夫人现在什么地方，这病非同小可，我需得先给她……调理调理。”

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