魔影轻轻摇晃着玻璃杯中的黯红色液体，淡淡的血腥味充斥鼻间。透过窗外的阳光凝视着手中晶莹的玻璃容器，他发现自己已经逐渐喜欢上了在中华商会的这份兼职，反正这与他的任务也不会产生丝毫的冲突。

作为血族与人类的混血儿，魔影仍然不太欣赏浓郁的血腥味，虽然他早已习惯了这种味道。不要误会，此刻盛在玻璃杯中的黯红色液体并不是任何生物的血液。它只不过是一种由血族制造出来的替代品，其中淡淡的血腥味也只是为了满足大多数血族的口味。不过，如果能够去除这种刺激感观的味道，相信魔影会更高兴。

楼下传来一阵讨厌的脚步声，这倒不是因为脚步声打扰了魔影大人的清静，而是因为脚步声的主人不怎么召魔影喜欢。

来者是过去的叙利亚总督，当今曾吉王朝的统治者曾吉国王。这位国王屈尊降贵的来访，自然不是没有理由。最近，这位至尊的国王正秘密的向海伦小姐求婚，而且已经被委婉的拒绝了两次。但很显然，国王陛下将战场上的坚毅精神也运用到了情场上。这种死缠烂打的作风令担任海伦保镖的魔影感到十分厌恶。

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曾吉国王陛下绕有耐心的在会客厅里等待着梦中的美人，打第一次在自己的府邸见到海伦小姐，尚为叙利亚总督的曾吉已发现对方的倩影总是在自己的梦中萦绕。于是，曾吉总督从此有意无意的接近范海星，时常邀请这个比自己的儿子大不了多少的年青商人来府中做客，为的就是能看到那个日思夜想的美丽倩影。

如果不是知道范海星与海伦小姐的关系非同一般，曾吉总督甚至考虑过亲自向海伦小姐提亲。后来，海伦随范海星去了巴格达，曾吉总督自此茶饭不思。当听说范海星获得苏丹赏识，即将大用的消息，曾吉总督简直快要嫉妒如狂。倒不是嫉妒范海星的高升，对于身为封疆大吏的叙利亚总督来说，手中的权力已经相当于国王，只是没有头戴王冠而已。真正令曾吉总督嫉妒的是苏丹陛下竟然亲自为范海星主婚，新娘就是海伦。

虽然早就清楚这一天迟早会到来，但初听消息时，自己还是忍不住借故大发了一通脾气，摔碎了不少昂贵的瓷器。为什么、为什么身为一省总督的我在苏丹眼里还不如一个小小的商人？海伦，她竟然就这样嫁给了范海星这个毛头小子。

虽然最终理智战胜了感情，但自己心里何尝没有暗暗祈祷过让范海星有朝一日死于非命。也许是乐极生悲，也许是自己的祈祷发生了作用。范海星不可避免的卷入了巴格达的权力之争，最终死在了右相的手里。

感谢真主把海伦小姐重新送到了自己的面前！现在最大的障碍已经不存在了，为什么海伦小姐仍然不肯接受我的求婚？是在考验我的诚意？还是……

“民女海伦，见过国王陛下。愿国王陛下身体安康、霸业功成。”

“请起！”国王陛下只是虚扶了一下，淡淡的道。毕竟自己爱慕海伦，向其求亲的事还需保密，而会客厅里难免人多口杂。“昨日朕派来邀请小姐的使者，回报说海伦小姐最近身体不适，故朕今日特来看望。”曾吉国王说着故意看了看左右。

“些许小疾，有劳陛下挂心了。陛下这边请。”海伦已不是第一次碰到这种情况，仍然微笑着不动声色的将国王请进了内堂。

“海伦，你现在难道还不明白我的心意吗？”此刻的国王陛下已经丝毫没有往日的威严与冷静，上前一步就欲握住海伦的双手。

“陛下请自重，”海伦机警的退开了一步，低头说道：“是民女出生低贱，配不上陛下。”

“身份不是问题，我愿以正妻的礼仪迎娶你。海伦，做我的王后吧？从此以后，我的就是你的。”对于一个早已伊斯兰化了的突厥贵族，国王陛下的这番表白已可算是惊世骇俗啦！连海伦也一时被其惊呆的说不出话来。

“难道海伦你还怀疑我的诚意。那好，我在此以国王庄严的名义宣誓，无论海伦小姐提出什么要求，我曾吉一定为海伦做到。就算现在做不到，哪怕花上10年、20年，甚至100年，我也不会放弃。”

“陛下。”海伦紧咬下唇，不知该如何是好。又低头思索了一会，才终于开口说道：“陛下，真的无论我提出什么什么要求，陛下都会为我做到吗？”

“当然，我可以向真主起誓。”此刻这位纵横沙场多年的老将，表现得就像个热恋中的小青年。

“那陛下可以将范海星带回到我的身边吗？”

“……海伦、海伦……为什么、为什么？难道一个生的国王还比不上、比不上一个死的范海星？……”

“不要说了……不要说了，陛下。我相信范海星……他还没有死。”海伦背对着曾吉国王，扭头看向窗外，悄悄的握紧了藏在黑袍中的匕首。那把匕首是在大马士革时，范海星专门为海伦订做防身的。

“海伦……你……”国王陛下的脸胀得通红一片，一时间却不知道该说什么好。只是不自觉的又向前走近了一步。

突然，一种难以名状的危机感直袭心头。那是在生死之间几经徘徊所练就的超人直觉，而这种直觉也曾多次救过自己的命。曾吉国王立刻向后猛退一步，原先站立的地方不知被什么力量击中，铺在地板上的瓷砖纷纷迸裂。

国王陛下的额头立刻见了冷汗，幸好对方并不是想要自己的命，只不过是略做警告而已，否则的话……

“我明白了。海伦，请你……再考虑一下……”见海伦仍然没有回头的意思，曾吉国王知道多说无益，默默退出了房间。

“努尔丁，你怎么会在这里？”曾吉国王陛下在楼下的会客厅里，意外的撞见了自己的宝贝儿子，不由大感惊讶。

“我、我听说海伦小姐最近身染微疡，所以特来探望。”努尔丁低着头，两颊微微见红。

“哦～海伦小姐现在需要休息，你就随我回宫吧！”看着自己明显情窦初开的宝贝儿子，曾吉国王略有所思的点点头，充满慈爱的搂过了儿子的肩膀。

“是，父王。”虽然脸上略显不舍，但努尔丁还没有打算违背父亲的意思。视野中找不到那个美丽的身影，努尔丁只能恋恋不舍的跟着国王转身离开。

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“魔影，为什么会这样？”两条明亮的泪线正挂在海伦绝美的脸颊上，不知什么时候出现的魔影静立在一旁。

“你告诉我、告诉我范海星他还活着，你说呀！你说呀！”伤心的女孩突然转身直视着魔影，尚挂着泪珠的脸上写满了倔犟。凭着一个女人的直觉，她模糊的意识到眼前这个神秘的保镖一定知道范海星的下落。“他还活着，对不对？”

“对不起，我……”魔影的话还没说完，海伦就已经扑到他的怀里，大声痛哭起来。“呜～呜呜～告诉他、告诉他，海伦会一直等着他，一生一世都等着他。”

“我～我会的。”这一瞬间，魔影发现自己竟然也开始有些妒忌起范海星来。鼻间残留的血腥味已经为伊人的发香所取代，那一刻，他几乎要忍不住向怀中的可人儿毫无保留的坦白关于范海星的点点滴滴。

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关于发生在哈勒颇，新中华商会总部的一切，肖易并不知情。就连曾吉国王求婚的事，海伦也从没对肖易提起过，或是根本没机会提起。

因为肖易最近都在忙着根据地的建设工作，已经少有回哈勒颇，就算是仅有的几次，也都是来去匆匆。

“不”又一次从恶梦中惊醒，肖易仿佛看到自己的好兄弟一身是血的平躺在一张实验台上，活像一只有待解剖的白老鼠，旁边还站着一个面目不清的小老头。

自己怎么会突然做起这么奇怪的梦，难道是最近太过疲惫。自打从巴格达传来范海星为掩护他们撤离而选择与敌同归于尽的消息，肖易就从心底里感到不可能。并没有什么充分的理由，只是心里的一种直觉而已，或者说是心灵感应。这种感觉时而清晰、时而模糊，但它们都明白无误的表达了同一个意思：那就是他的好兄弟尚在人世。

那这一切到底都是因为什么，命运之神的玩笑吗？还是……一个隐藏在黑暗最深处的巨大阴谋？那个神秘的魔影和暗夜旅团又在其中扮演了一个什么样的角色？

“神干涉人的命运，人则对诸神逐渐失去敬仰。”就算这是命运之神的旨意，肖易发誓也会与之抗争到底。

已经没有丝毫睡意的肖易起身披上风衣，向帐篷外走去。来到这个世界已经一年多了，肖易仍然不怎么习惯阿拉伯长袍，于是他给自己设计了这么一件黑色风衣。远看这件风衣似乎与阿拉伯长袍差不多，但只要你走近仔细观察，就会发现风衣前短后长，外面还罩了层披肩，前面则是用纽扣扣在了一起。

清晨，山谷中的风迎面吹来，只是随意披在身上的风衣随之张开，有如蝙蝠的巨大双翼，在风中忽扇作响。

“校长早。”注意到肖易的军校学员纷纷挺胸抬头，敬了个现代军礼。

“同学们早。”肖易庄重的回礼，环视一圈，满意的微笑着。好兄弟，如果你现在就在我的身边，那该有多好。这样我就可以向你吹嘘一下我近来的成果了。现在，身边连个真正能够理解自己，听自己YY的人都没有。

风可真大，肖易紧了紧身上的风衣，向风来的方向望去。一轮金色的朝阳正从谷地的一头缓缓升起，朝阳下，一个高高矗立着的庞大黑影显得如此突兀。那就是两兄弟曾经联手屠龙的“龙城”，也是未来根据地政权的中心。

这个主意并不是来自于范海星的早期规划，原先范海星的打算是将未来政权中心建在沿海港口。这主要是从发展经济和建设海军的便利角度考虑。但经过亲身带着军校的第一批学员测绘出整个根据地的详细地图后，肖易发现“龙城”同样是个非常适合建都的地点。

首先，当初他们以为的荒原，原来是一大片围绕在山谷中的大平原，而龙城正处在这片平原的中央。从山谷外进入平原的通道主要有三条，其中两条分别是东西走向的谷口，还有一条比较隐秘，在南边的山脊处。从军事防御的角度考虑，龙城绝对是利守不利攻。

其次，山谷中有着丰富的地下水资源，除了当初在龙城下发现的一处外，还有三条流量颇为可观的地下河自东向西，在山谷外汇合涌出地面后再流入地中海。谷中，龙城的北面不远处还有数条小河，流量不大，但胜在终年不断。肖易甚至考虑要不要将它们的河道汇集到一起，开凿出一条人工运河。

有了充足的水源，就可以在谷地的平原上大力发展农业，经过“专家”的评估，这片平原至少能够养活20万人，这还是在现有的农业条件下。这确实令肖易感到大大的吃惊，这么一块宝地怎么就让自己踢个正着。如果再将自己所知的改良土壤、提高肥力、培育优良品种和一些先进的农业水利设施应用上，那养活个50来万人都应该不成问题吧！而且山谷外围还可以种植些苜蓿，饲养些牲畜什么的。对了，还要再种点经济作物了。哈哈～发了，发了。这样就算是被敌人长期围困也没有什么大不了的。嗯，过去为什么就没人发现这块宝地呢？难道是因为那头黑龙的缘故？

肖易选择龙城的理由还有就是根据地内并没有适合建都的的港口城市，唯一的一个港口还是人造浅水港。虽然位置也很险固，周围也有不少适合灌溉的平原，但是港口内适合建城防御的地方最多只能容纳10万人，那已经是非常拥挤了。而周围的平原则缺乏必要的安全保障，也就是说无险可守，只能发展些乡镇什么的。

而促使肖易做出决定的最终理由却是龙城的纪念价值。就是在这里，他和范海星获得了自己的第一桶金，才奠定了今日的基础。

在暂时失去自己好兄弟后，肖易成长了许多，也独立了许多。

孤独，有时会使人意识到自己生命的价值，它拥有孕育、唤醒和刺激自我原创力的无穷力量，成为心灵家园中取之不竭的精神源泉。——肖易