))”小叶过去强把石头拉上了床。

门外有人蹑手蹑脚走过，捅开窗户纸用铜管往屋内吹迷烟。隔了好久后，有人轻声喊道：“客官，客官，你要的开水送来了。”外面的人见屋内半天没有人应，便用铁钩推开门内插着的横杠，有两个人蹑手蹑脚溜进了屋。一个人刚靠近床头，脚跟一软倒在了床上，后面的低声骂道：“***，让你抬人，你给老子就先毛手毛脚了。”来人嘴里骂着，心里却痒痒，也忍不住想去占个便宜，哆嗦地走了过去。

钱贵一直在屋里呆着，早早沐浴，穿了件薄绸衬衣躺在床上，桌上的茶喝了一杯又一杯，迟迟不见人来，钱贵不由骂起娘来。

噔噔的敲门声响起，钱贵说：“敲什么敲，快进来，等你们好久了。”

石头扛着一捆棉被走了进来，钱贵不认得石头，说：“你是谁？”

石头说：“新来的伙计，老板让我把人给你背来了。”

钱贵说：“什么人？是一床被子，记住，是一床被子。把被子放在床上。”

石头嗯了声，把被子放在了床上。石头把被子放在床上就站到了桌边。

钱贵扑到了床边，突然发现石头站着没走，骂道：“你出去啊！不长脑子的东西。”

石头啊了一声，出了门，钱贵脚步轻浮地过来带上了门。

石头紧张地爬在了门上，手里握着匕首紧张地看着里边。

钱贵照了照镜子，想修饰一下，又想对方昏迷着没什么好修饰的，便取杯饮了一杯酒走到床前。

“小娘子花眼眼，害得哥哥心窝窝长毛毛，长毛毛。”钱贵边哼边打着铺盖卷，小叶头朝下伏着，钱贵脸放红光说道：“一把搂住细腰腰，好像老山羊疼羔羔。”钱贵伸手翻转了小叶。

小叶唱道：“芦花公鸡墙头上叫，想哥哥想得睡不着觉。”小叶的一把剑搭上了钱贵脖子，钱贵哆嗦地说：“你，你，姑娘是清醒的？你这是何意？”

刚才石头和小叶用湿布蒙了口鼻，一直在床上和衣躺着，两个歹人进来时被小叶逐一弄晕在了床上。二人将计就计便由石头把小叶背了来。

小叶说：“良宵苦短，想和你聊聊。”

钱贵说：“好说，姑娘把剑拿开，我们喝着酒彻夜长谈。”

咯吱咯吱，石头撬开门走了进来，问道：“钱头目，你要去白鹭镇吧？”

钱贵紧张地说道：“你是谁？你们想干什么？”

小叶在钱贵脖子上割出了一道血口，说：“你老实点，是我们在问你，不是你问我们？你老实回答就是，不要让我做坏人，杀了你好吗？”

石头说：“你是不是去白鹭镇？”

钱贵说：“是去白鹭镇，去打点一下盐帮的生意。”

小叶又在钱贵脖子上划出一道口子，说：“是去见余谦吧？”

钱贵脖子吃痛，觉得对方知道底细不敢造次，把所有事情一古脑都倒了出来。石头和小叶一听这事又没了主张，不知道是先去通知孙品物还是继续去找老乞丐。

钱贵看二人发呆，问道：“不知二位尊姓大名？”

石头随口说道：“老么子。”石头说自己真名，别人未必知道，说老么子别人或许知道，所以他信口说道老么子。

钱贵脸色有些发白，身子哆嗦了一下，说：“老么子？老么子不是死了？你怎么会是？”

石头一看钱贵脸色，觉察到了什么。石头说道：“我被人害死了，我魂魄寄在了另外一个人身上，今日特意来找你。”

钱贵声调不均地说：“你胡说，老么子死和我有什么关系？你找我干什么？我不认识你，你少在这装神弄鬼。”

石头说：“我死的好惨，你想逃脱干系吗？你虽然没杀我，可你却指使他人乱剑把我刺死。”

钱贵胸口起伏不定，脸色惨白，结巴地说：“你，你胡说，我没干过这事。人死了又怎么会有魂魄？你到底是谁？”

石头说：“我是被你杀死的老么子，我尸骨不全全是拜你所赐。”

钱贵闯荡江湖几十年，什么事没经历过，逐渐明白了怎么回事，情绪稳定了很多，故作镇定地说：“我听说老么子被人害死了，同是盐帮的人，他的死我也很难过。”

石头取出匕首在钱贵脸上割了一条口子，说：“我有人证物证，你却在这考验我的耐心，当日你坐着轿子去白鹭镇，你指使天道帮的人杀了我，你当我是傻瓜吗？”石头的匕首移到了钱贵脖子处。

钱贵慌了手脚，说：“我说，我说，你手下留情！那日我去白鹭镇办事，路上看到老么子背着断腿的人，就命人把他二人抓起来，不想天道帮的这些兔崽子竟然把老么子杀了，公子饶我，老么子饶我，饶我。”

石头笑了，冤有头债有主，抓住了这个人老么子多少会安慰些，石头的脸上忽晴忽暗，他想到了很多：

缘起缘灭，我认识过一个叫老么子的人，在交错的人生光影中，有一段全是他的影子。

曾对你说过，我要到那远方去旅行，你告诉我：有一种人生叫平淡。你还说人是叶子，早晚要飘落到树的根部。你渴望那一抔黄土的归宿，你说自己没志向，其实你想安安稳稳地过，几间土窑，窑内一个生火做饭的心上人，窑外几只咯咯叫的母鸡，窑檐下住着一窝燕子，举目望去，山坡上的那几只羊也是你的，枣树下有一个石凳，凳的一头是你的女儿，另一头是你的儿子。当眼泪落下时有心上人给你捧着，寒冬里有个细心人儿给你暖着被窝。灰墙土瓦间，有人叫你爹爹，让你采下枣树顶上最大最红的那颗枣。山后的土脊上有你父母的坟墓，你不知道千百年前你的祖先从哪里来，你只知道这里养育过你的祖先，几代人在这里扎下了根，地头的蒿草冬去春又生，蒿草是祖先的眼睛，观望前前后后发生的一切，一年又一年，风吹雨打拂平了坟头，蒿草还在那生长着。

老么子就是这样一个土人，他想变作一丛蒿草一年又一年地生，一年又一年地死。

惨叫声响起……钱贵胸前不知被捅了多少个窟窿，石头和小叶身上溅满了血迹，石头更是鲜血糊住了脸，石头狂笑着，手里的匕首还在不停地捅在钱贵身上。惯常捉弄人的小叶也吓呆了，愣了愣，哆嗦着硬拽着石头跑到了茫茫黑夜中。

钱贵的惨死，到是救了万流形一干人的性命，这是后话。

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