第十七章出山
天将破晓，旭日将欲东升。.下邳城西已然集结了以张良为首的百余骑人马。回首望着已被晨光笼罩的下邳城，张良不仅感慨万千：藏匿下邳已然十年之久了。来下邳之前，自己不过是一个血气方刚的青年，为复韩大计走南闯北，算得上‘上穷碧落下至黄泉’了，得到仓海君、朱武这样的挚友相助，虽有博浪惊天一击，然只不过是徒呈匹夫之勇而已。隐于下邳遇到黄石公得授《太公兵法》，十年潜心研读，终有所成，虽然身体依然羸弱，然而腹藏甲兵千万，现在我的心里早已没有了仇恨和浮躁，洗练之余唯有自信和沉稳。而今唯一所欠的是能应和我所学之人，数年间招贤纳才，教授弟子，所得只不过区区几百人，天下之大，知音甚少啊……此次出山，也算风云际会，胸中抱负当可一展！
转过头来，望着身旁一张张坚毅的面孔，张良点了点头，一抖马缰，大喝一声：“驾~”**骏马已是纵身而出，霎时，蹄声如雷。
此次出山，张良也是狡兔三窟，留出了退路。他令张乡继续在下邳经营，带领老弱门客，专心整理各地情报；同时继续招收天下才俊，皆送至东海朱武下处，请二哥教授武艺；派人通知韩公子成，守时待命，继续韬光养晦准备复国。做好这些准备，张良挑选了百余壮士跟随自己，投奔兵强马壮的景驹而去。
时近正午，张良见行程近半，下令寻找一处山坡背阴之地，众人下马休息饮食。虽然已是疲累不堪，张良仍旧爬到了山坡上，一边吃着干粮，一边观看附近地形。见周围无事，张良下了山坡坐下，喝了口水，才觉得两胯生疼，竟是站都站不起来了。苦笑了一下，暗自叹道：“数年寒窗苦读，虽学得无数韬略，然而这副身体确是垮了。想当年在东海庄中，和大哥、二哥一起技击，身体尚是强健啊……”眼前不禁浮现出和仓海君、朱武在一起的幕幕场景，眼圈已是红了起来。
正在沉思，忽然隐隐传来一阵喊杀声，张良一惊，一跃而起，和手下几人迅速跑到山顶，趴在坡上观看。隐约间北方本来一群人马，张良揉了揉眼睛，仍是看不清旗号。旁边弟子欧羽急忙道：“看来是两方人马。前面奔逃的人马中，旗号上写着‘沛’，后面的人马写着‘魏’……”
“双方人马几何？”张良急问道。
“前方人马约有数百，后方人马约千余众。”欧羽答道。
“是沛公刘季，身后必是魏军。沛公素有侠名，那周市不思攻打秦军，却与雍齿反复小人里应外合，夺取了丰邑，攻打沛公。看来沛公有难，速救沛公，也顺便教训一下周市那昏聩之徒！”张良说道。
张良拉着几人急奔而下，召集众人按队站好。张良下令：“欧羽率十人，砍伐多叶的树枝，缚于马尾，待我率军而出，尔等于坡后尘土多处来回疾奔，多扬尘土以造声势。其余诸人牵马上坡，听我号令，待敌人大部过后，掩杀而出，当可获胜！”
众人依令而行。张良注视着奔涌而来的人马，前面一人约四五十年纪，虽是奔逃，仍面无惊慌之色。“这就是那沛公刘季了吧。”张良点了点头，放过前军，待后队大部过后，张良纵身上马，将手一挥，大喝道：“杀！”霎时，近百骑兵从坡上居高临下，喷薄而出，翻滚的马蹄声震撼着大地，一时之间声势夺人。追兵望着这群势如破竹的杀神冲入队中，浑然忘了抵抗，待要举刀，雪亮的刀光已是劈面而来，一时间惨叫声此起彼伏。领军将领勒马望着后队一片血光，不仅呆了，欲回军抵抗，却见坡后尘烟四起，又是一片杀声。前方奔逃的沛军也已返身杀回！
“不好，有埋伏，中计了，撤退！”领军将领大声喝道，拨马逃串而去，身后军士乱成一团，腿快的赶紧跟着撤退，其余的被两军包围，冲杀一阵，大部扔下武器，降服于地。
张良整饬着军马，身后有人叫道：“多谢壮士搭救之恩。不知恩公尊姓大名？”后头一看，却是沛公刘季拨马上前，于马上深施一礼。
张良回礼已毕，笑着说道：“久闻沛公大名，在下乃下邳张良。”
“可是那博浪一击惊天下的故韩丞相后人姬公子？”刘季惊道。
“正是在下。故国未复，在下已愧不敢复回姬姓，足下称呼我张良便是。”张良欠身又是一礼。
刘邦纵马而前，亲热的说道：“在下何敢称公子大名？少时我尝在信陵君门下奔走，素来宾服豪侠之辈。公子忠肝义胆，一心复国，侠义之名传遍天下。季慕名已久，恨无缘相识。今日一见，真是得偿所愿。公子且请下马，我们安营扎寨，休息一番，我等把酒言欢，请公子顾惜季倾慕之心，切勿推辞。”
见张良点头答应，刘邦大喜，下令安营，两军合于一处。刘季拉着张良进了营帐，将帐下众人唤来。刘季笑道：“我等今日遇险，幸亏了子房兄仗义相救。以区区百余人马大破贼军，令人大开眼界。下邳张良不愧足智多谋之名啊。”众人皆称谢，张良逊谢道：“此侥幸而已，若无贵军配合，我这点人马，无异于羊入虎口啊。沛公帐下，藏龙卧虎，就是良不出手，沛公也一定有办法对付敌军。”刘季笑道：“哪里能对付这些小人啊。自雍齿叛我，我回军攻打，只因兵少，久攻不下。那周市得报，派军来攻，我不敌而走，欲投秦嘉，借兵报仇！唉~，都怪我不听萧何之言，欲以信义感化雍齿，把丰邑交付于他，结果是引狼入室啊。现今害的诸将与我一样，老父妻子俱陷敌手，也不知状况如何？”说到最后，刘季声音也是低沉了下去。张良见了，也是一叹。
见众人也是面色低沉，刘季朗声一笑：“不说这些丧气话了，我刘季本无德无能，赖诸公扶持，得称沛公。此次虽有损失，然最大的幸运就是诸公皆安然无恙。妻子去了，还能再得；兄弟没了，却到哪里去找？只要我们兄弟在，总有重振大业的一天！”帐下诸人听了，皆是一振，面带感色，望着刘季。张良听了，心中也是感佩不已。
左首第一人站了出来，张良细看此人，见其虽是奔逃之中，仍是衣衫不乱，面容平静，只眼睛开合间，神光湛然。
“大难不死，必有后福。主公勿忧，雍齿虽然反复无常，但其不是狠毒之人，再加上夏侯婴等人一向与之为善，臣以为雍齿断不能为难家属。今次之失,未必不为他日之得。惟愿主公能从此事吸取教训，广纳贤士，重振大业！”
“萧何不愧人杰，见识不凡！”张良暗道。
“萧公此言甚是。我等今日蒙难，多亏张公子相救。张公子智计无双，我等皆佩服。我主今日虽兵败势微，然能礼贤下士，解衣推食，天下感服，异日必成大事。不知公子有无加入我辈之意？”
右首一人上前说道。众人皆议论纷纷，附合此人意见。见此人虽是一身甲胄，然而却面带书卷之气，谈吐得当。张良一揖道：“足下必是曹参将军，不愧是文武双全。”望着刘季渴望的眼神，张良笑着接道：“刘公帐下人才济济，文有萧公、曹公等有识之士；武有樊哙、夏侯婴、周勃、曹无伤、召欧、纪信等壮勇之将，良虽小有薄才，但手下不过区区百人而已，只怕入了沛公帐下也无甚大用啊！”
“非也非也！我等皆知先生之智胜过百万雄兵。若得先生相助，实为季三生有幸！”说着，刘季已是兜头一拜。张良忙扶起刘季，沉吟道：“非是良不愿，然良平生所愿诸公多有所闻。若沛公能助我兴复大韩，在下当竭尽所能，以供驱策！”
帐下诸人一听，顿时都不做声，只有萧何与曹参对望一眼，各自点头。刘季大喜道：“此非难事。天下苦秦久矣，我辈奋起，非为一己之私，实为解天下众生倒悬之苦。只要推翻暴秦，先生复国之时，季就是拼了性命也会让先生得偿所愿！”
见刘季如此热切，张良笑着点了点头，道：“此次我欲投奔景驹，只是不知其人如何？若是良主，能助我兴复大韩，我就辅助与他。不想今日得见沛公。足下以天下为己任，舍己为公；能礼贤下士，以手足待之；又答应助我复国大业，自今而起，良这一命，皆属主公！”说着，张良深深拜了下去。刘季哈哈大笑，欣喜不已，萧曹和诸将也是近前一一见礼。热闹了一阵，刘季令诸将退下，独留张良相谈。刘季道：“季有一事不明，请先生教我。季已流离失所，无以为家，必有所归附，方不至为官兵铲除。昔陈王兵困陈县之时，秦嘉拥兵数十万，近在郯城，不但不分兵解救，还私杀武平君，急欲自立为王，此举乃是失信于天下也。今秦嘉虽不得已而立楚族为王，但未必可使天下军民认同。若从秦嘉，虽可以为相附，只恐徒取祸耳。我怀此虑久矣，恐不利于军心，虽左右亲随，尚未敞言。如今何从？”张良闻之，暗暗赞道：“人言沛公有帝王之气，今日相见，果是如此。秦嘉得势，人皆相附，但恐为其拒之不纳，唯沛公有此远虑，果非寻常人也。”乃道：“秦嘉虽奉景驹为主，势力强盛，然失于人心，必不长久。现在纵观周围诸雄，大部仍奉陈王为主。吕臣据陈县，召平据广陵，项氏据吴郡，此三处势力，以吴郡项氏最强。今章邯遣别将略楚，秦嘉不能久居留城。我意在此局势不明之际，不若以不变应万变。公可于下邳借口剿灭官军，逗留数日相机而动再往从军。”
沛公闻其计大喜，继而议论天下大事，彻夜不倦。沛公所问兵机，张良应对如流，沛公遂以师礼待之。而张良试以《太公兵法》说沛公，沛公亦能悟之，且能举一反三，善用其策。张良因而叹道：“沛公智识，定天授也！”刘季欲拜张良为军师，授为司马。张良辞曰：“诸将跟从主公日久，良不过一新进之人，骤升高位，恐诸人未必信服。主公必欲授良以官职，一厩将可也。”刘季沉吟良久，点了点头。第二日，召集全军将士，下令道：“授张良为厩将，自沛公以下，皆以师礼待之，违令者斩！”下面诸将都呆了，对一小小的厩将，还得以师礼待之？正在议论纷纷的时候，刘季转过身来，向着张良拜了下去，诸将一见，皆跟随刘季之后，拜了下去。张良没有料到，刘季会如此诚心待他，感动之余，也急忙拜了下去。
几日后，传来了驻守砀郡的景驹楚军被秦军击溃的消息。秦嘉假借景驹之名，令甯君率军反攻砀郡，双方恶斗一场，最终楚军不支战败，甯君被秦嘉以楚王之令斩首，楚军内部人心惶惶，逃亡之人越来越多，秦嘉下令紧闭城门，抓捕逃兵。秦军也是死伤众多，现今据城而守，等待章邯派军来援。张良与刘季计议一番之后，将曹参唤来。张良把从张乡处得到的情报说与曹参，并将砀郡秦军守军分布画成一图，交与曹参，令其率周勃等人混入城中。深夜后，四处放火，趁乱里应外合夺取砀郡兵力薄弱的南门，同时收拾秦军甲械，派樊哙等武艺高强之辈换上秦军装束，趁乱袭杀秦军将领，并四处造谣说是秦嘉率十万大军破城而入，以乱敌军心。曹参听了，佩服不已，转身欲下，张良拦住他，沉声说道：“将军记住，想要顺利夺城，只求一个‘乱’字！”曹参重重地点头，领命而去。
是夜，刘季张良率军而去，隐伏于南门外。三更时分，城内四处起火，同时南门洞开，张良跟着刘季率军而入，城内已是混乱一片。樊哙换了装束，率领敢死之士，直奔郡守治所，一路大呼“秦嘉十万大军破城而入，快逃啊，晚了性命不保……”顿时，城内更是混乱不堪，樊哙等人趁乱杀死郡守和守将，秦军士卒见了首级，更是拼命奔逃，甚至弃械投降。砀郡就这样被千余人马顺利拿下。
沛公就在砀郡安顿下来，招兵买马，训练士卒。一日有人送一檄文，沛公展而阅之，书道：“楚故将项梁以大义布告四海：今秦无道，灭战国，迁诸候，戎征天下，劳役百姓。天下苦秦已久，四方皆起而反之，犹以楚人当之为先。然楚地豪杰，各自为战，虽忠心扶楚，势必孤掌难鸣。今仆斗胆以项氏之遗名，大集楚地义兵，纵合共灭暴秦，上顺天意，下安民心。书到之处，若可使各处即行，共至薛县为盟。则天下幸甚，社稷幸甚。”沛公阅毕，与众将道：“项族势力甲于楚地，当可与之共图大事，只是未知项梁可否是大义之人。”陈豨谏道：“主公与项氏皆楚人，若识大体，应不会坐视主公身无锥立之地。今可往薛县投之，先言借兵收复丰邑之事。项氏若能从主公，便是大义之人，主公即可从之共建大业；若不从，则不能顾全大局，主公可再作别计。”张良道：“项梁乃当世豪强也。既有书到，许不许借兵，你我皆当共助其成事。”沛公道：“先生之言是矣。”遂带着张良引百骑往薛县来投。
原来自项梁起事，受召平之名为楚上柱国之后，即令项羽率领八千江东子弟兵，征伐江南。半路有曹咎引一军来投，项梁大喜遂封为军中司马，随军出征。大军行至东阳。项梁知东阳县令陈婴甚有贤名，颇得人心，有意并力相合，遂揠刀兵，遣使者入城与陈婴连和西伐。陈婴乃故东阳令史，久居东阳，素来信谨，为县中长者。陈王反于大泽，各地争先杀郡守、县令而自立。东阳少年亦杀其县令，相聚数千人。欲置头领，无人适用，乃请陈婴为首。陈婴初时固辞不受，终是难违众人之意，被强立为长。县中相从者得二万余众，组军以青布包头，以别于他军。至略定邻县，众人皆欲立陈婴为王。陈婴不敢造次，乃入问老母。老母道：“自我为汝家妇以来，未闻汝祖家先古有尊贵者。大众所以信从于汝，皆因汝家善良忠厚，与世无忤之故。今一日之间，暴得大名，乃不祥之兆也。以为母之意，混乱之时，切勿主事，不如有所归属，择主而事。事成犹可得功封侯，事败则易以亡匿，非世间所指名者也。”陈婴从之，出谓众人，固不为王。及项梁使者到，陈婴正有此心，遂欣然允从，谓其军吏道：“项氏世为楚将，今欲举大事，非随其人不可。今既有意连和，正合大众之意，我等可以城池献之，依附名族而西进，必可灭秦！”众人从其言，于是大开城门，以兵归属项梁。项梁进入东城，仍着陈婴统率旧部，待之甚厚。于是人心大悦，从者无数。九江郡寿春人蒲公，引两万人马来投。蒲公乃江南勇将，祖上为楚国将军，故人皆以蒲将军唤之，久之，无人知其真名。项梁得之甚喜，亦封为将军。时黥布引本部来寻项梁，正会于东城，遂来投之。项梁久闻黥布名讳，未曾谋面，当下大喜过望，亲出营门迎入。见其威风凛凛，相貌堂堂，果真是世间良将，遂纳为心腹。
项梁骤得三路人马，和兵一处，加上路上征招之士，共得十万余众，遂与手下商议进兵之策。陈婴进道：“陈王既已身死，吕臣借名立楚，亦不能久令天下。将军当火速兵发陈郡，以接应吕臣。吕臣兵少势微，需防其为复秦军所败，乱了我楚人之心。”项梁道：“陈公所言极是！”乃分兵二路发往陈县，一路由项羽率领，由襄城取道而进；自己亲率一路，渡淮水由彭城取道而进。兵至下邳南，天色已晚，乃下寨休息，探马回报，说秦嘉令属将率军扼于要路，不容军兵通行。若要借道，需向景驹北面称臣。项梁闻毕大怒，乃招众将道：“陈王当先举事，天下皆服。虽作战不利，却未必身死。秦嘉背陈王而立景驹，乃逆天之道，乱楚之举也。昔陈王兵困陈都之时，秦嘉虽近，却不发一兵相助，实为不义之人。吾早有除此逆贼之心。不想如今竟敢据地行逆，藐视天下英雄，吾固不能容也。”乃以黥布为先锋，杀散秦嘉军，直扑彭城。秦嘉刚得败报，惊疑之间，项军已至城外，秦嘉整军出城，指项梁大骂道：“汝家世为楚将，而今竟不尊楚王号令，意欲反耶？”项梁笑道：“逆贼，汝是何人，敢擅自乱立王室，冒称楚族之后。”说罢挥军突击。那项羽一马当先，与黥布各率一军，冲杀而入，挡者披靡。秦嘉令朱鸡石、余樊君抵挡，未料二将造诣不满秦嘉所为，竟于阵前斩杀秦嘉，献于项梁麾下。景驹逃至梁地，被盗贼所杀。
项羽攻击襄城而下，恼城中军民守城，竟下令屠城，一时之间血流成河，四周郡县皆惊惧不已。项梁见项羽行事过酷，甚觉不安。项缠道：“羽尔性急，杀气过重，暂不宜委以重任。不如招回身边，加以约束，不至失百姓之心也。”项梁点头，乃令人往项羽军中，唤其速来彭城相会。使者方去，探马来报，章邯起大军四十万来犯彭城。项梁急聚文武商议对敌之策。余樊君奋勇请缨道：“末将自起兵以来，委身于秦嘉身傍，未有寸功而立。今章邯既至，末将愿率本部人马，往迎秦军，取章邯首级献于帐前。”项梁大喜道：“余樊君忠义，享于四方，此行必成。”又唤朱鸡石道：“汝与余樊君共事久，今可带部下与其共迎秦军，以显我楚军之威。”朱鸡石领命。二人整理人马，往迎章邯。
原来章邯屯军雍丘，兵力大已恢复。听闻泗水郡、砀郡俱失，欲引军亲伐，却得探马先后来报：前者称陈王未死，还兵重夺陈县，再建张楚，已将杨熊、赵贲杀败。章邯动甚疑之，未敢轻动。未几，又报江东项梁兵起，已杀秦嘉，自灭景驹所立之楚。章邯谓众将道：“贼起内哄，乃天赐良机。可乘项梁军心未定之时，兵伐彭城，大局可定。”王离道：“某愿为前部，夺彭城以建军功。”章邯大喜道：“公为世之名将，可当此任也。”乃令王离为先锋，起兵十万往攻彭城。自与长史司马欣、都尉董翳并四十万大军随后而行。又调三川郡守李由进兵雍丘镇守，以接济大军粮食。
樊朱二人与王离大军交战，不能胜，及章邯大军到来，竟被一击而溃。余樊君死于乱军之中，朱鸡石只带五十残兵逃回彭城。项梁大惊，召集诸将商议。桓楚道：“章邯乃秦廷上将，文武双全，威名盖于世间。周章、宋留兵伐关中，眼见事已将成，均是先后为其所败。如今楚人多惧章邯，但闻其名，不战先乱。唯今之计，只有发檄天下，聚集各路兵马，以守彭城。”
“若是羽儿在此，何惧章邯小丑？”项梁叹道。
“将军勿忧，请给我五千兵马，吾当与章邯决一死战，必取其首级！”项梁看去，原来是黥布。项梁大喜，遂付与黥布一万精兵。黥布率军来敌章邯，竟使章邯不能向前一步。章邯正欲以一部牵制黥布，自引大军越过黥布防地，直扑彭城。却因三川郡守李由遭到魏相周市围困，大军粮草不济而作罢。留下王离率二十万大军牵制楚地，章邯自引二十万人马北上以解李由之围。
周殷谏项梁道：“秦虽有罪于天下，却是纵横千载，非一日可灭之。将军独身西征，恐难成事。不如分发矫诏，聚合楚地豪杰为一处，共商百年大计。”项梁道：“我也知独力难撼强秦，早有此意矣。”于是发檄文驰报楚属各处郡县，约于薛县会合，共议西征之事。使者去后，项梁遂留项羽暂守彭城，自引众文武先往薛县等候。到得薛县不久，从人来报，沛公刘季来访，项梁素闻刘季侠义，出营迎接。刘季揖道：“邦久闻将军为天下少有的英雄豪杰，发义军于江东，铲秦除暴；率军击破秦嘉，匡扶正义；北拒章邯百胜大军，天下震惊。将军传檄文天下，邦敢不应命？”
项梁还礼，边引着刘季进入大营帅帐，边笑道：“沛公过奖，弟倒是听闻兄早年跟随信陵君，任侠仁义；陈王起义，君能斩白蛇响应；沛公率军征讨四方，获丰沛，进泗水，那泗水郡守壮可算是自各地反秦以来，被义军所杀的官职最高的秦官了。弟甚是佩服啊。”说着，请刘季坐下。
刘季逊谢坐下之后，摇头道：“那都是过往烟云了。弟无识人之明，被奸人所误，只能蜗居于几日前巧计攻下的砀郡。”说着，将雍齿叛乱的事说与项梁。
见项梁皱眉思索，侍于刘季身后的张良站到前面，高揖道：“我主兵微将寡，然亦深知大义，故至死不投秦嘉奸人。今日能归于将军属下，正如久旱逢甘露，拨雾见青天也。”
“此乃何人？”项梁问刘季道。
“下邳张良，故韩相国公子。”刘季答道。
“兄长，这正是我所提到的救命恩公张良张公子啊。”在一旁对张良早已示意良久的项缠奏道。
“素闻足下之大名，不曾想竟也到此，足下为我弟救命恩人，请受在下一拜。”说着，项梁离座，深深一拜。张良连忙还礼道：“些许小事，不想将军仍记挂在心，足见将军之信义！”见项缠那迫切的目光，张良暗地里向项缠摇头示意，项缠意会，遂不语。张良继续道：“我主沛公，诚心投奔将军，现奉上砀郡一地与麾下精兵，望将军切勿推辞。”说着，向刘季示意，刘季连声应是。项梁大悦，乃谓沛公道：“今赴会豪杰尚未聚齐，某先拨上将十员，兵卒两万，由黥布为将，助刘公夺回丰邑。若魏人寻衅，自有项某为助。尊意如何？”沛公谢道：“果肯相助，刘季虽死不忘将军之大义也。”项梁道：“刘公过谦。”遂遣黥布点兵助沛公行事。
到了丰邑，刘季派樊哙挑战，雍齿知无人能抵挡樊哙之勇，遂闭门不出。派人向魏相周市求救，周市正疲于应对章邯，又不愿失掉丰邑，于是派魏将胡广率三千兵士入城协助雍齿坚守，严令魏军禁止出战，准备退了章邯再亲率大军来援。雍齿得援，遂一心守城。
刘季问计张良，张良献连环计：一是激将，派樊哙率老弱于城北搦战，若魏军不出，则日日叫骂；二曰示弱，令搦战军士解衣卸甲，示弱于敌；三是四面夹击，令黥布率军埋伏于城南，曹参率军埋伏于城西，周勃率军埋伏于城东，纪信等人率军伏于北门。待敌军出战，则四面攻城。刘季依计而行，张良唤过樊哙，告之如何叫骂，樊哙领命而去。
樊哙率领千余老弱，来到北城门外，高声叫骂。先骂雍齿反复无常，见无人出战；樊哙遂骂周市沽名钓誉，手下军士骂的更是五花八门，一时间周市祖宗与牲畜同源，魏人宗族与屎尿共处……城上胡广听得是怒发冲冠，下令军士出战。雍齿急忙劝道：“此乃敌人诱敌出战，将军切勿中了激将计，只需听相国之令，专心守城即可。”胡广冷静下来，令军士专心守城。及至正午，见魏军不出，樊哙令军士下马休息。众军士将战马散放于四周，就着山坡有坐有躺，卸下甲胄，吃着干粮，边吃边笑骂不已。胡广在城上看得眼红，集合三千军士，趁着雍齿巡城的功夫，跃马出城，直扑而来。见魏军出城，樊哙急忙上马奔逃，后面军士也是丢盔弃甲，狼狈逃串。胡广见了，越发兴奋，下令紧追不止。不到里许，樊哙反身迎上，两人战了数合，樊哙假装不支，拨马奔逃。胡广得意不已，笑骂道：“竖子，空有虚名尔耳，看我今日取尔首级！”说罢，催军急进。樊哙又是几番逗弄，那胡广恨不得一枪戳死樊哙，只是急追。忽听一阵梆子声，四处伏兵尽出，将胡广团团围住。胡广大惊，连忙回军。沛军也不紧逼，只是围着胡广军渐渐接近丰邑。城内雍齿得报，有心救援又怕中了埋伏；不救又怕魏人责怪。正在两难之际，见到胡广回军，情势危急，雍齿急忙率军出城接应。两军合于一处，急忙杀出血路，奔向丰邑城门。正在庆幸之时，忽听一阵杀声从四周传来，沛军伏兵尽出，缠住胡雍二人，同时三门开始攻城。黥布英勇，率先入城，与樊哙合兵一处，直扑二将。二将抵敌不住，冲出一条血路，逃奔魏地而去。
沛公入城，父老争相箪食壶浆，犒劳部队。沛公安民已毕，召集诸将道：“雍齿逃奔魏地，周市必来夺城。诸公可有良策退敌？”黥布应声道：“沛公勿忧，那周市不过一跳梁小丑，若来犯境，某愿领兵遇敌。誓必取其首级，献与沛公！。”沛公大喜，摆宴谢之。
宴后，刘季独留张良。张良笑道：“我主今日借黥布安定军心，实为上策，良拜服！”刘季笑指张良道：“就知道瞒不过足下。然黥布虽勇，奈何我军兵力疲惫，若周市大军一到，怕是生灵涂炭，怎能保丰沛父老安宁啊。”说着长叹一声。张良道：“现在章邯大军在雍丘集结，虎视大梁，周市未必敢起大军来袭。前者魏地父老欲推其为魏王，然其能审时度势，立故主之后而掌魏国实权，足以证明周市不是莽撞之辈。若派使者对其晓以大义，剖析局势，周市必不会来袭。到时我主就有时间休养生息了。”
刘季抚掌大笑：“我得子房，实乃上天眷顾。就依先生妙计。”
周市阅毕张良亲笔书信，对使者审食其道：“就依子房先生所言。我等皆为反秦大计，丰沛之地本属沛公，此次算是回归原主。市愿与沛公结好，两不相攻。至于雍齿，望沛公看我薄面，饶恕其罪，留其在魏，也算是市不负朋友。若能允此议，两地可为唇齿之依。”
审食其回复沛公。众人都劝沛公要回雍齿，挫骨扬灰以报其仇。张良见刘季略有意动，刚想劝阻。却见刘季起身说道：“雍齿与我等，不过私仇耳，若是因此失和于魏，则因私废公，因小失大。诸公勿要耽于仇恨，抓紧良机招兵买马，精心操练，以免再倒覆辙才是。”众人皆是叹服不已。张良望着刘季，暗自点头，目中也不禁流露出赞叹之色。
见诸地依然烽烟不止，张良劝刘季再赴薛县，纵览局势以应天下之变。刘季即刻带着张良率黥布本部人马来到薛县。其时，陈之吕臣、广陵召平、吴令郑昌等，皆来薛县赴约。到了大营之外，军士通报完毕，项梁率众出迎，刘季急忙下马拜伏于地，道：“此次得复丰沛，皆仰仗将军之助。邦愿投至将军麾下，望将军不弃。”项梁急忙扶起刘季道：“若得沛公相助，实梁之幸、大楚之幸、天下之幸。”话音未落，身后一条大汉冷哼一声：“半截子入土的老家伙，能做什么大事？”刘季一看，此人燕额虎睛，双目重瞳，身高近丈，身披乌金甲，猩红的披风仿佛带着血腥之气，真是威风凛凌，霸气逼人！
项梁喝道：“羽儿不得无礼！沛公乃仁义之士，岂是尔等小辈所识？快些赔礼！”项羽不情愿得“哼”了一声，刚想低身，却被刘季抢前一步扶住项羽臂膀，微笑道：“使不得。少将军乃是名门之后，一身武艺万人难敌，少将军大名，邦早已是如雷贯耳。今日一见，果是英雄了得！在下不过一乡野卑夫，怎当得起少将军之礼？快别折杀在下了。”
项羽虽是英勇，然哪里听过如此赞扬？见刘季如此，项羽倒是涨红了脸，兜头一揖道：“你是好人，小子无状，长者勿怪。”说着竟自拉着刘季走入营内。
入了帅帐，待众人依次坐下，项梁道：“陈王当先举事，为天下之尊。遇战不利，确已身死矣。然秦尚未亡，伐秦之事不可费也。楚地虽英雄众多，然若无君王引导，各自为战，必定功败垂成。今聚公等齐至，便是为立楚王之事。以诸公之意，应推立何人也？”陈婴道：“非项将军不可！”众人闻之，皆为呼应。项梁辞道：“项梁不肖，无功无德，不敢自尊，请诸公别立他人。”吕臣道：“项氏世为楚将，民众仰慕，英名播于万里。将军又为项燕将军之子，仁重义厚，战功累累。自张楚陈王之后，无人可出于左右。理当进为楚王之位。”项梁只是不从，道：“项族世为楚将，忠心不二。至我辈，若自尊为王，恐失天下人之心也。”项羽道：“今处乱世，能者为王。叔父既有安定宇宙之才，匡扶社稷之德，何不仿陈王之举，称王以令天下共反暴秦！”项梁心动，亦生此意，方迟疑间，忽帐外有人入报道：“禀告将军，帐外有一老者，自称居巢范增，有事面见将军。”项梁大喜道：“久闻大名，早欲见之！”遂亲出大营迎接。
范增乃巢县人氏，年过七旬，精通阴阳纵横之学。擅出奇计，谋无不中，人皆称其为智囊。项梁见其松形鹤骨，皓首童颜，飘飘有如神仙之姿，遂生敬意。乃温言与道：“久闻先生大名，如雷贯耳，皓月当空。今远道而来，必有所赐教也。”范增笑道：“范某老朽，不足以谈论天下大事，只闻得将军礼贤下士，以忠义扬于天下，方才冒昧前来见驾。只恐学识浅薄，不敢言教。”项梁遂把推举楚王之事合盘托出。范增微微一笑，捋着长须道：“老朽早知陈王必败！想那陈涉无才无德，无智无勇，既非名门，又非望族，虽逞一时之义，揭竿于陈、蕲，借扶苏、项燕之名，亦兴旺了一番，然自称王号以来，江河不继，每况愈下，终至兵败身捐。以老夫愚见，秦所灭之六国，唯楚最无罪。自怀王入秦，楚人怜之至今。故楚南公称道：‘楚亡三户，亡秦必楚！’论陈胜举事，天下景从，不可谓不得其势也。然不立故楚之后擅称楚王，故不得人心，其败亡亦是意料中事。今将军兵起江东，楚人蜂起趋附，无非以将军世世楚将，为能复立楚王之后之故。固请将军识大体，行大义，拥立楚王之后，同复楚国社稷，并力倾覆暴秦。以顺天意。”项梁闻言，颇觉有理，乃失笑道：“我意也是如此，只是众公力推，心亦迟疑，不知如何行事。今得先生高论，更无顾虑，既当行之。”当下招黥布至，令引众巡视楚境，求访楚王后裔。黥布领令而去。
见项羽目不转睛地盯着范增，面露艳羡之色。项梁力劝范增留于楚营，拜为护军，兼作参谋。项羽因叔父不得称王，心自恼恨，见了范增只是不理，反拉着刘季日日饮酒，交情日渐深厚。一日，黥布报曰，寻得楚怀王后裔名熊心，被故三闾大夫屈原弟子宋玉之后宋义所护，隐于蒲县乡野，牧牛羊为生。项梁乃令黥布接回熊心和宋义，择日扶熊心为楚王，仍号“怀王”，定都盱眙。项梁自号为武信君，领上将军，掌领楚国兵权；陈婴为上柱国，封地五县；黥布有迎王之功，封为当阳君；宋义亦因护主有功，怀王甚爱，封为卿子冠军；刘季被封为砀郡长，仍号“沛公”。其余范增、吕臣等文武之辈，皆论功行赏。令人传檄楚地，广招天下豪杰。一时之间，楚地见项梁立怀王之后为王，英雄豪杰纷纷来投，不足半月，项梁麾下竟集结数十万大军，良将近千员。项羽此时方意识到范增的计谋之厉害，自此见了范增，执礼甚恭。项梁见之甚奇，乃使项羽以父事范增，尊其为亚父。