到第二天上午，方小凡就打来电话，约了李曼儿见面。等二人一见面，方小凡却显老成了许多，再见李曼儿，又和在学校时不同，更觉漂亮，少女身上的气味隐约可闻，更动了心肠。方小凡问道：“李曼儿，买电脑准备那方面用？”李曼儿道：“我主要是搞毕业设计用，能跑平面和三维的软件就行。”方小凡道：“这样的话，最好买兼容机了。现在机子也便宜了，七、八千的配置就相当不错了。先到我那儿去看一看我的机子吧。”李曼儿道：“好吧。”
二人到了方小凡租的办公室。李曼儿一看内外两间，外间屋里摆着两台电脑，一台扫描仪和两台打印机，笑问：“生意还好吗？”方小凡道：“我才刚开始，又没门面，只靠到外面找活干，好歹拉了几个常客，还算可以。”一边让了李曼儿坐，一边倒了水。李曼儿里屋看看，笑道：“怎么，要在这儿按家，是不是不准备回家了？”方小凡道：“我姥姥不好，我妈回乡下去了，我爸又爱唠叨。还是住在这里清静。”李曼儿道：“能看看你的作品吗？”方小凡笑道：“我这叫什么作品，没一点艺术价值，纯属商业行为。”说了将电脑打开，调出图来给李曼儿看。
李曼儿看了几幅，笑道：“真的不错，你可以到大学去教书了。”方小凡笑道：“你别笑我了，我也是刚开始，有些东西还不是十分到位。”李曼儿道：“我也早想学，可是学习时间太紧，没抽出时间来。”方小凡道：“你双学位都拿到手了，还差这个。电脑这东西学起来简单，要做好了难，没有好招，只有一个字，那就是练。”李曼儿笑道：“我抽时间跟你学一学。”方小凡忙道：“不敢，不敢，知道的是你们学校没教好，不知道的还以为我不识天高地厚那。共同学习，共同学习。”李曼儿笑道：“说好了，我什么时候来上班？不要工钱。”方小凡笑道：“我这里还真少个人，聘的一个才走了。如果你不要工资，又肯帮着打扫打扫卫生，明天就可以上班了。”李曼儿笑道：“那学费免了，别的差事可是要算工资的。”方小凡笑道：“行呀。这样的话，我这里机子还够用的，你就别先买台式机了，先买个笔记本吧。”李曼儿道：“我们先去看一看，看好了，叫我爸去买回来就成。”二人到街上将电脑看了，又聊些旧时同学之事，李曼儿这才回家。到下午李有才就将电脑送到了家里，李曼儿又到方小凡处借些软件将电脑装上。
说话间就到了晚上，一家三口坐到一起吃饭。黄婉玲笑道：“你是不是和方小凡说好了，给他帮忙去？”李曼儿道：“妈妈要是有合适的地方，不去也可以。”黄婉玲笑道：“你这丫头，我也没说反对呀。你到人家那儿去，怎么说也是给人家添麻烦，不好不帮个忙。我是说先给他个活干，一是显得你去了好看，二来也试试他的能耐。”李曼儿笑道：“还是妈妈想得周到，那儿有活那？”黄婉玲道：“工会的电影院要重新装饰，我给他们头说一声，叫小凡给拿张图纸出来看看。”李曼儿点头道：“这倒是个好事，只是具体的事情还要当面谈一下，看看是喜欢古典的，还是现在的。俗话说众口难调嘛。”黄婉玲道：“什么古典现在的，只要好看，他们认可，我帮你们要钱就是。”是夜无话。
第二天，李曼儿带着方小凡到了工会电影院，找到了一位表兄，引着将影院看了，又量了尺寸。那位表兄十分客气，定请着吃了饭才叫走。二人回来，方小凡连夜加班加点，连着三天，拿出了方案，便叫李曼儿看。李曼儿也是跟着三天，打饭倒水，见方案出来了也觉满意，带回家给了黄婉玲。到中午黄婉玲就带回了设计费，笑对李曼儿道：“非常满意，可以参考，这是六千元设计费。”李曼儿道：“什么叫可以参考？”黄婉玲笑道：“已定了叫南方的一家公司装修，只是方案一直不太满意。小凡的这个方案有不少可取之处。”李曼笑儿道：“妈妈，您就留一千吧，算是你的面子钱。”黄婉玲道：“又说什么那，我还不是为你。”李曼儿忙道：“我就谢谢了。”
到下午，方小凡接了钱，要分一半给李曼儿，李曼儿不接。方小凡就给李曼儿买了张办公桌，不知说了多少谢字。到要下班，方小凡道：“老同学，我这生活过得正紧，多谢你雪里送碳。走，我请你吃烧烤去。”李曼儿笑道：“再请吃顿饭，这情算补过了，以后不准再提谢谢二字了。”二人骑车子出来，方小凡道：“上河口烧烤城吧，他们说有一家烧烤店不错，烤的是整羊。”李曼儿道：“客随主便。”
到了烧烤城，二人才下了车，李曼儿便道：“老同学快看，烧烤西施。这一趟你不白来。”方小凡道：“老同学别取笑我。”顺着李曼儿的手看过去，果是一位如花似玉的姑娘，站在一家烧烤店前，细一看，眉目和李曼儿有五分相似，身量也差不多，正是王小兰。
王小兰正忙着招呼客人，又值没了啤酒，急打电话去催，才一停手，就见对面过来一男一女，不由眼前一亮。见男子相貌俊秀，女子漂亮如画，五官和自己颇有几分相像，不由多看了李曼儿几眼。李曼儿也是多看了王小兰几眼。王小兰笑道：“里面坐。”李曼儿笑道：“老板客气了。”让了两人坐下，又道：“要点什么？”方小凡看看李曼儿，点了七、八样道：“不要太辣了。”
恰在此时，送啤酒的到了，王小兰忙叫石正道：“石正搬酒。”那石正出来搬酒不同常人，一次十几箱，象个搬运机，轻松而入，众人皆抬头来看。李曼儿一看，却似那里见过，不由一呆。方小凡心细，笑道：“这么大力气，我倒是头一次见，你以前见过吗？”李曼儿笑道：“我也没见过，也是头一次。”待吃了饭，临要走时，李曼儿道：“这家烧烤店不错，多烤几串，带给我妈尝尝。”方小凡又叫烤了二十串，王小兰拿塑料袋给装了。不想石正刚好过来送酒，将塑料袋接过来，又拿食品纸包了才递给李曼儿。王小兰笑道：“我说，你什么时候学会招呼客人了？”石正道：“我是怕反潮了不好吃，坏了我们的招牌。”边说边进了厨房。
方小凡和李曼儿出来，笑道：“这姑娘长的不错，就是醋气大了些。”李曼儿道：“我倒不觉得，这是人之常情嘛。”二人说话间，到了办公室，收拾好了，李曼儿这才回家。到了家里，李有才也在，将烧烤拿出来，众人吃了，都道味道不错。李曼儿道：“光是这烧烤也就罢了，这摊主更有意思，年青青的，女的长得跟西施似的，男的力大如牛，活象个再世的妖怪。”李有才道：“那女的与我女儿比如何？”李曼儿笑道：“这有什么好比的，我是宝，人家也是宝。”黄婉玲道：“比什么比，那天我也去一次，看一看不就知道了。”李的才道：“我也去。”不题。
却说钱由基后来看了几趟王小兰，也未遇着，反到是遇见了余招招，有心招呼，又觉无胆，回到办公室，不觉长嘘短叹。李家仁过来道：“兄弟，你别只顾叹你的，这摊子我也撑不住了。”钱由基道：“老哥铁嘴仙术，这点事有什么不好打发的。”李家仁道：“要撑再撑阵子倒难不住我，只是我听说有几家向工商部门反映了，说不定那天就来查。万一查个正中，我们又是个假造的营业执照，怕吃官司。”钱由基道：“老哥，别的不说了，再吃最后一顿，我们就撤，你看如何？”李家仁道：“明天还有一起，说死了来的，我准备先定合同，再吃饭。”钱由基道：“一切由老哥按排。”
第二天，果真来了那位孟老板。那位孟老板也是认真，准备的充分，李家仁大喜，当时就签了二十万的合同，中午又简单管了饭，下午，李家仁又道：“我们公司有个规定，诚心而来，谈成生意，我公司报销全部费用，说了，掏出五百块钱来递给孟老板。孟老板百般推辞，推辞不过只好收下，便道：“晚上我请李经理。”李家仁推辞一下就答应了下来。钱由基找个机会，对李家仁道：“老哥，你这等花法，也太过浪费了。”李家仁笑道：“今晚必定收回个三千、二千才算吃好，兄弟只管埋头吃饭就是。”到晚上，果然一顿好吃好喝，净赚二千余块。
等送走了孟老板，张道平道：“那孟老板临行时，我看脸色似有不妥，别再起了疑心。”李家仁道：“不管他如何，我们反正都要撤。”钱由基早租好了几间旧房，一夜搬个干净。这一搬不打紧，更没生意做，生活更是吃紧，每天吃了上顿愁下顿，钱由基不胜烦恼。这一天，李家仁早早到了，开了门面，到街上买了两起蒸包，端了两碗糁汤，叫起来钱由基一起吃。钱由基揉揉眼，见了就怒道：“好个铁嘴老哥，也太嘴馋了，前三天我想吃还没舍得喝那，你一要就是两碗。”李家仁笑道：“已是叫了，先吃了再说。”几个包子下肚，李家仁道：“兄弟，我给你带来了两个消息，一好一坏，不知要先听那个？”钱由基随口应道：“自然先苦后甜。”李家仁一顿脚道：“如此就说个坏消息，对面的老汤要咱结饭钱哩。连早饭加中午、晚上两顿，前后一算，又欠他整三百了。”钱由基听了苦笑一声道：“老哥，要的松，你应着，要紧了，只管叫他来抬东西，眼下一分钱也没有了。”李家仁又道：“这么欠着不还，往后怎么好再去。”钱由基道：“不好意思去就赖着，明天再换一家，也别欠多了，一家二、三百，又不好撕破脸来要，走一步算一步吧。小虱子多几个少几个，不差那儿去。”