“桐哥儿答应入赘将军府？”沈夫人得知消息时，差点昏倒在地，亏得胡嬷嬷按揉胸口好一会，才顺过气来，因喘着气，颤着嗓子道：“他这是要气死我呢！着人在府门口拦住他，让他不必回府，沈府没有他这个人。”

“老夫人，将军府并不敢要桐少爷入赘，只说定亲按照入赘礼节办就成了。且皇上那会口谕赐婚，已是让桐少爷和白姑娘秋季成亲，明儿应该就有正式旨意下来的。”

沈夫人听得将军府不敢让沈天桐入赘，一口气稍稍缓上来，再一听仁元皇帝已是赐了婚，知道有旨意在，将军府不敢借机压制沈天桐，这才定下神来，一时还是恼怒着道：“定亲礼按照入赘礼节办的话，那蒋白就不用向沈府长辈作媳妇礼，连晨昏定省也不须的。桐哥儿依然是低她一头。我不同意！”

这会儿沈天桐从将军府出来后，却没有回沈府，在沈愿之的指点下，跑到沈氏祠堂跪着，任谁劝也不回沈府。直跪到第二天早上昏倒在地，沈府众人才把他抬了回去。

尚婕和贺圆听得沈天桐在祠堂跪了一夜病倒的事，面面相觑。尚婕过一会才道：“桐哥儿这是怕沈府众人不同意定亲礼按照入赘礼节办，这才使出的苦肉计罢！他且先病倒了，沈府长辈自然不好相逼，也不能拿生病来压制他，要他俯就。倒是一条好计。只是，他要是病出一个好歹来，损了身体，将来如何照顾白哥儿？”

沈天桐起先倒确是苦肉计，不想他这阵子为了蒋白的事绞尽脑汁，又与沈夫人赌气，好些天没怎么吃饭，夜里又睡的不安稳，在祠堂这么跪了一夜昏倒在地，回到沈府，却是实实大病了一场。他一时又怕自己的病好的太快，会误了事，只偷偷倒掉药，没几天，就脸黄肌瘦，整个人脱了形。沈夫人这会哪顾得埋怨他答应当众答应入赘将军府的事？只回想起当时沈三爷病故的情景，早慌的不行，只到处请医问药，还上了子母庙祈福，说道若是沈天桐好转，不要说定亲礼只按照入赘礼节办，就是他真个要入赘将军府，也由得他去。

将军府众人听得沈天桐病了半个月还没好，一时也嘀咕起来，忙差人去看望，只瞒着蒋白而已。

却说蒋白这天上乔府去看望乔香巧回来，马车还没到将军府大门口，迎面就来了一顶小轿，小轿“啪”的停在马车旁边，轿帘猛的被掀开，轿内有人扬声喊道：“白哥儿！”

蒋白听得是沈天樱的声音，待掀起车帘，马车却已是驰过了一段路，忙让马车停下，一时往后瞧了瞧，果见沈天樱从轿子上下来，往她马车这边跑过来。

“樱姑娘这是怎么啦？”折桂留意到沈天樱不似往日那般镇定，而是满脸的焦虑，心下嘀咕，凑在蒋白耳边道：“听得桐少爷病了好些日子，沈老夫人上子母庙祈福，合府闹腾，樱姑娘不在府里帮忙，跑这儿干什么呢？”

蒋白吃了一惊道：“桐哥儿病了，我怎么没听说？”

“白哥儿，你先头天天跑乔府探望香巧姑娘，这几日又忙着准备寿礼给夫人祝寿，自然没留心外头的事。”折桂犹豫了一会，终是附在蒋白耳边道：“其实是老夫人不让我们告诉你的。说是怕你们师兄弟情深，你会忍不住跑到沈府去看望桐少爷。毕竟你跟桐少爷虽还没正式过了定亲礼，现下跑到沈府不大好呢。玄少爷和青少爷，却去沈府探望过了。”

沈天樱这会已是提了裙子小跑过来，一近马车就道：“白哥儿……”说着话，眼眶却红了，全没了往日的淑女形象。

出大事了么，慌张成这样？蒋白抬眼见沈天樱抖着嘴唇，偏生那话好像卡住了般，一时吩咐折桂道：“反正也差不多到将军府门口了，你先下去。我和樱姐儿说说话。”

待得折桂应声下了马车，蒋白这才伸手拉了沈天樱上马车道：“樱姐儿，你有话就说吧！”

“白哥儿，你去见见我哥哥罢！”沈天樱一语既出，眼泪就滚了下来，也不擦眼泪，只道：“你跟我哥哥虽还没正式定亲，但赐婚的旨意已下来了，你总归是我哥哥的未婚妻。现下我哥哥病成这样，我想来想去，没别的法子，只有……”

“桐哥儿病得起不了床？严重成这样啦？大夫怎么说？总得想法子救回来才是。”蒋白吓一跳，抚抚额道：“若真不成，却要让大人到宫里请御医出来给桐哥儿瞧瞧。”

沈天樱见蒋白表现出关心，这才凑在她耳边道：“上回在宫里游园，我托香巧递给你一个盒子，里面装的是一块玉佩和我哥哥写的一首诗，诗下面画了一位姐儿，那画中的姐儿却是你。后来听香巧说那盒子掉进水里，捞上来时纸上的字都糊掉了，你根本没瞧见什么。我没法子，只得让香巧先不要透露那盒子里的东西是我哥哥递给你的，而非我递给你的。因想着寻个机会让哥哥再写一首诗，然后托香巧转交给你。谁知第二天一大早，就听闻许多哥儿上将军府提亲了。我不及跟我哥哥说道你没看到那纸上的话，我哥哥已是和叔叔上将军府去了。我哥哥为着你，终是当众答应入赘了。只他怕气坏了祖母，这才跑到祠堂跪着，没承想这一跪，却跪出这么大的病来。”

沈天樱说着，见蒋白大眼睛扑闪着，一脸惊疑，因生气的戳戳她的手道：“白哥儿，你不要说，你至今还不知道我哥哥的心意？”

桐哥儿喜欢我，然后因为答应入赘，怕激怒祖母，跪了祠堂，所以病倒了？蒋白心下茫然，半晌方道：“桐哥儿真傻！”

“哥哥确实傻！先前还不知道你是姐儿，一心以为你是哥儿，他还偷偷画你的画像，藏成书房里。谁知被丫头看见了，拿去给祖母瞧，祖母极为生气。还骂他鬼迷心窍，被一位哥儿迷住了什么的。”沈天樱索性捅破天窗，把沈天桐先前的事都说了。

蒋白听的呆住了，扯着衣角道：“桐哥儿先前老是跟我作对，还老挑刺，我以为他讨厌我呢！”

“哥哥性子倔，总是吃亏。”沈天樱低头道：“白哥儿，你以后要好好待我哥哥！”

桐哥儿答应入赘，就是我的人，只要成了亲，我自然会好好待他的，这倒不消说。只是他现下病成这样，总得去瞧瞧，蒋白眨眨眼，吩咐车夫道：“往沈府一趟！”

眼见着沈天桐明明不是什么大病，病情却一直没有好转，他的母亲高氏不由在沈夫人跟前哭天抹泪，“桐哥儿头上虽有两个哥哥，不上一岁就没了，待得生下桐哥儿，老夫人怜惜，忙忙抱到跟前养。托老夫人的福，才把桐哥儿养到这般大，又中了探花郎，皇上又厚爱，亲自钦点为御前行走，我只以为从此能放心了。谁知道……。桐哥儿当时上将军府求亲，一时口快答应入赘，只他怕惹了老夫人生气，这才会跑到祠堂跪了一夜的。现下就怕有个三长两短。”

沈夫人这会叹气道：“我先头虽不大同意和将军府联亲，但桐哥儿这头婚事，皇上已是赐了婚，我就算生气，也拦阻不得。现下桐哥儿这个样子，却是他自己思虑太过所致，我又能如何呢？”

胡嬷嬷心下却知道，若是沈天桐当时没有到祠堂这么一跪，待得他回府，沈夫人必会大怒，说道沈天桐背弃家族，背弃她的养育之恩，不配为人子为人孙的，甚至气的病倒在府等等。现下沈天桐自己病了，沈夫人反没了脾气。

婆媳两人正说话，却见翠眉匆匆进来道：“老夫人，夫人，将军府白姑娘来了。”

“快请进来！”高氏忙站了起来，待要亲迎出去，一时又想着蒋白毕竟是晚辈，因又止了步，只唤管家娘子帮着去迎一迎。

沈夫人眼看着沈天桐病了这些时候，忽的想开了，这会叹口气道：“蒋白既来了，着人领了去见见桐哥儿罢！”

却说蒋白进得沈府，先见过了沈夫人和高氏，这才在众媳妇子和沈天樱的引领下到了沈天桐住的外间。

皇上已是赐了婚，我跟桐哥儿迟早会成亲的，这会来瞧病，只在外间坐着，能瞧到什么呢？蒋白看了看沈天樱，站起来道：“樱姐儿，我进房去瞧瞧罢！”

沈天樱正等着蒋白这句话呢，一时忙止了众媳妇子的脚步，忙领了蒋白进房去了。

蒋白进得沈天桐的房间，见他躺在床上，脸色腊黄，脸颊瘦了许多，显的鼻子和嘴唇却大了些，忽然想起太祖母当年病故的情形，心下有些难受，试着喊道：“桐哥儿！”

听到熟悉的声音，沈天桐忽的睁开眼，一下又闭上了，心下诧异：居然大白天做梦，还有幻影！

这不是睁开眼么，怎么又闭上了？蒋白忙又喊了一声，见沈天桐又睁开眼，忙展颜一笑，问道：“桐哥儿，你不会死吧？”

“不，不会！”沈天桐见确实是蒋白来了，心下又惊又喜。我病了这些时候，师兄弟都来探过病了，就是不见你的踪影，还以为你不满意这头婚事，不想来瞧我呢！。沈天桐动动嘴唇，待要说些什么，又不方便说，只是定定看着蒋白。一时又挣扎着要起来，沈天樱忙上去扶了他坐起来，在他背后塞了一个枕头，见他眼中渐有神采，不由松了一口气。

嗨，樱姐儿刚才的表情太严重，害我以为桐哥儿快要死了。看样子并不是特别严重嘛，吓死我了！蒋白悄悄吁口气。待见得沈天桐看向自己，两下里眼神一撞，想起沈天樱刚刚说沈天桐喜欢自己，偷偷画自己画像的事，心头忽然一跳，小声道：“桐哥儿，你快好起来，不要让人担心！”

“嗯！”沈天桐低低应了一声，无数心事，忽然全化为欣喜。</p>