林如海在北静王府深居简出，隐身匿迹，太妃的生日过后，林如海便向水溶招呼，带了黛玉回府拜望，水溶本想亲自送父女二人过府，但一想林如海此次本来便是低调行事，于是只得作罢，命卫风亲自送了去。

远远地，望着荣府的那两个大石狮子，林如海叹道：“君子之泽，五世而斩。候门贵府，看外面仍是声势显赫，其实是一代不如一代了！你这俩舅舅，一个骄奢，一个古板，而宁府的那位珍大将军，也是任意妄为，合府人等只知安享祖辈的基业，不思进取，不想身后，府里只老太太一个明白人，但是如今年至耄耋，有心无力了，实为可惜啊！”

黛玉歪在父亲肩头，听着父亲的感慨，不觉向林如海哂笑道：“这也是人力不可扭转的，爹你不也说过吗，一切自有天意！”

撒着娇道：“所以啊，爹及早把玉儿接回去才是正理！”

林如海叹道：“乖玉儿，爹答应你，不过你现在仍要在此委屈一些，记住父亲的叮嘱，凡事不可太逞强！”

黛玉笑道：“爹，你这话说了多少遍了，玉儿记得的！”林如海慈爱地拍拍女儿的手！

须臾，车到荣府，门上见是北静王府的车马，忙进去通禀，不一会，贾琏等率人接了出来，迎着林如海寒喧一番，又与卫风客气几句，卫风便驱车告辞。

紫鹃嘱咐道：“哥哥，回去小心！”卫风点头，一径去了。

贾琏便引领着林如海去了荣禧堂，并命人去禀告贾赦。

黛玉自由雪雁扶着去后面见了贾母，一面将父亲的情形也禀告了，贾母不觉叹道：“一晃十几年，这次你父亲进京，竟提前也没个信捎来。”

黛玉想到父亲的嘱咐，忙道：“老太太，父亲此来是有些私事要办，一是来述职，二是看看玉儿在此可好！恰好赶上北静太妃的生日，故被王爷邀去了府中。”

贾母也知道当年女儿与北静太妃是手帕交，便点头：“前面是谁在陪着说话呢？”

林之孝家的忙回道：“是琏二爷陪着呢，琏二爷已命去请大老爷了，二老爷因衙门有事，尚未回府呢！”

贾母沉吟不语，拉了黛玉坐下，一面问了在王府中的情形，黛玉含笑俱实说了，贾母见太妃喜爱黛玉，心中甚是欣慰！

一时林如海往贾母处问安，望着林如海双鬓已经有丝丝白发，已非当年那个潇洒飘逸的模样，贾母也是一阵难受感慨，女儿中年早逝，女儿女婿情深如许，林如海一直未再娶，甚至连房姬妾也未纳，想到此，贾母欣慰之余亦是心酸不已。

半晌，方叹道：“一别十几年，敏儿去世后，只苦了你了！”

说罢眼圈一红，不觉流下泪来，林如海见岳母也是老了许多，忙道：“老太太，物是人非，恍然如昨。寿夭有定，一切皆是命数，老太太经历世事，还有什么不知道的呢，也不必过于伤心感慨了！”

贾母点头，林如海复道：“如今小婿公务繁忙，玉儿在此，倒要让老太太操心，小婿心里不安哪，您老人家的身子骨我看着还算硬朗！”

提到黛玉，贾母不觉看了一眼黛玉，神情凛然起来，对林如海道：“玉儿在此，我只当是见了敏儿一样，这些年我知道府里亏欠敏儿许多。唉，我老了，有些事总是有心无力，不过你放心，有我老婆子一日，玉儿便一日无事！”

林如海见贾母如此明白，心中叹息。自己冷眼旁观，洞若观火，贾府中的众弟兄子侄孙儿辈，竟无一人能竟承袭祖辈功勋，竟仍是一味地贪图享乐。

贾母虽深明大义，经久世事，有道是弟兄皆不能相顾，又奈若何，看来这也是定数罢了！

一时贾母笑道：“玉儿，你父亲来一趟不容易，你父女二人该多叙叙天伦，你且领了你父亲去园子里看看你的住所，让他知道你在此安好，也让他放心不是！”

黛玉忙转眸笑道：“正是呢，玉儿也正有此意呢，没想老太太知道玉儿的心思！”贾母欣慰地点点头，她本欲释林如海之忧，使其知黛玉在此一切安好，以解自己这些年思女之情。

见父女俩相携而去，贾母不觉沉吟不语。

黛玉便挽了林如海往园中而来。

外面春光灿然，走在园中，感觉惬意非常，此时园中的景致姹紫嫣红，仿佛一幅灿烂的画卷。

父女二人一路走过蘅芜院，秋爽斋，怡红院，一路上花香袭来，香风簇簇，蜂飞蝶舞，惹人沉醉。

经过了沁芳亭，站在蜂腰桥上，看着桥下春水脉脉，涟漪微起，林如海不觉拈须笑道：“这园中景致确实美不胜收，倒是一个好去处，你们居于此，也不枉这大好春光！”

黛玉却挑眉道：“爹，这里再好，玉儿觉得也不如江南，水秀山明，小桥流水，景致明媚，自由自在，舒服惬意。”

说着复又蹙着眉头，环顾了一下周围道：“当初向咱们林家借了这么多银子，盖成这么一座省亲别墅，说到底，这园子是咱林家的银子盖的呢。这府里平时奢靡非常，上下人等无一人知道就中节俭，再这样坐吃山空，又能撑到几时呢！”

见女儿如此，林如海也不言语。最后来到潇湘馆，抬头见三间小小的房舍，两明一暗，未及进院门，便见杆杆翠竹绿意逼人，草地如茵，其间一条碎石铺就的羊肠小径，竹下一带溪流清亮澄澈，自院后迤逦而来，绕阶缘屋至前院，盘桓竹下而出。

林如海微微颔首，不用问这便是女儿的居所了。

黛玉娇柔一笑，扶了父亲，走上甬路，沿着曲廊，走进屋来。紫鹃已早先一步回来收拾了屋子，见父女二人进来，一面给林如海见礼：“紫鹃给大人请安！”

一面忙倒上茶来，林如海打量了她两眼，便问道：“这是老太太给你的丫鬟吧？”

黛玉含笑看了看紫鹃道：“正是，当初老太太看我只带了雪雁和王嬷嬷，便将紫鹃派了过来。如今她是北静王府的人，只是溶哥哥依旧让她跟在女儿身边！”

一面含笑道：“紫鹃，以后人称呼老爷便是了，大人大人的倒生分了！”紫鹃忙答应着。见北静王府对黛玉如此关心照顾，林如海不觉欣慰。

紫鹃心思灵透，便知父女二人要说些私心话，倒了茶，悄然退了出去。

一面吃茶，一面打量女儿的房间，皆是合着地铺打就的床几椅案，黛玉的布置，多是一些从扬州或姑苏带来的饰物摆设，更显得清雅非常.

林如海笑道：“玉儿的品味越发高了，不俗嘛！这样一个所在，比别处更幽静一些，闲时还可读书抚琴。也是一个养身的好所在。”

一面复打量黛玉的身子，问道：“玉儿，爹见你似乎比先前健壮了些，如今吃的还是从前的丸药？”

黛玉点头：“是呢，不过老太太又特意嘱咐加了些人参。”

林如海颔首：“人参固然是好的，只是性太热，不要用太多，不然反倒对你的身子有害无益。”

黛玉眨眨水眸，林如海复来至院中，赏了一会景，微一沉吟：“我看这时的布局安插倒有些意思，设计得很妙啊，一石一花似乎都别有洞天。”

黛玉垂首而笑：“是啊，爹！这园子盖得是巧夺天工，听说是请了一个非常有名的高人给布局规划的，果然是胸中有丘壑，各处不同，我看着与北静王府竟有些相似，只是又各具特色！”

听女儿一提，林如海越发地留意，复仔细地打量观察了半天，见父亲如此，黛玉促狭地一笑，忙拉着父亲：“爹，你过来看这里！”

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