贾中玉和秀珍正在廊下低声说话，见青芷出来，急急分开了。

这时候王氏在屋里叫秀珍进去。

秀珍最怕王氏，当时脸就白了。

青芷上前拉住了秀珍的手，对着秀珍笑了笑，轻轻道：“没事，不要太紧张了。”

青芷的手温暖柔软，她的身上带着好闻的芬芳，令秀珍躁动的心平静了下来。

秀珍答应了一声，掀开竹帘进了堂屋。

青芷见贾中玉一直隔着竹帘往堂屋看，便问道：“中玉哥，你今日来做什么？”

贾中玉一边竖着耳朵听堂屋内的动静，一边道：“我爹接了个活去宛州了，我娘让我来接外祖母去家里住几日。”

青芷闻言，不由欢喜，见贾中玉注意力一直在堂屋内，便搭讪了两句就回房换衣服去了。

她要去后面园子帮她娘干农活，身上这套见人衣服干活时有些不方便。

换罢衣服，青芷把蔡大奶奶给的那个赤金虾须镯放进了她新做的纱囊内，拉紧系绳后寻了个旧帕子裹好，然后钻到了床底，绑在了最里面的床腿上——最里面的床腿上如今已经绑了两个荷包了，都是青芷这几个月积攒的银子。

看着里面床腿上绑着的两个荷包，青芷满心都是满足感。

韩氏正戴着草帽弯着腰在后面园子翻红薯秧子，听到青芷声音，直起身子道：“青芷，我快翻完了，你不用再沾手了！”

青芷走到还没翻过的那垄红薯的秧子前，戴稳草帽，蹲下来翻看了一下，道：“娘，我来陪你！”

她说着话，小心翼翼地从根部抓住红薯秧子，慢慢地把红薯秧子拽了起来，然后捋着往后翻，露出了泛白的红薯叶的背面。

母女两个都是做活麻利的人，很快就把两垄红薯秧子给翻完了，又一起去给韩氏种的那两垄芝麻打顶。

六月七月雨水多，芝麻长得太快了，打顶可以抑制芝麻顶端的长势，提高芝麻的产量。

不过六月七月也是芝麻长得最快的时节，也就是“芝麻开花节节高”。

如今正是七月，芝麻茎上的小白花开始挽顶了，而底部的叶子也逐渐由绿变黄，这便是宛州传统中采摘芝麻叶的季节。

韩氏一边忙着自己这边的活，一边关注着青芷那边，口中不停地交代着：“如今气温高，日头好，不用重打，轻打就行了！”

青芷明明都懂，却故意问韩氏：“娘，什么是重打？什么是轻打？”

韩氏老实，认认真真地一边回答，一边演示给青芷看：“重打就是除了摘芝麻的顶心外，还要掐掉顶端分出的幼蕾和分枝，就是这个，这就是幼蕾！”

她掐掉了一株芝麻顶端分出来的小苗让青芷看了，然后又道：“轻打就是只摘顶心！你看，就这样！”

青芷见母亲这样认真，也收敛了戏谑的态度，专心地听了，又演示了一遍让韩氏看。

母女俩正在忙碌，秀珍过来了，说王氏要去贾营五姑奶奶家。

韩氏和青芷忙去恭送老太太出门走亲戚。

韩氏走在前面，青芷和秀珍走在后面。

青芷有些不放心，低声交代秀珍：“你跟着祖母出门，凡事自己小心点，不要太相信人了。”

她总觉得秀珍和贾中玉之间怪怪的，生怕秀珍出了什么事。

秀珍答应了一声。

青芷觉得秀珍没听懂她的话，便又补充了一句：“我五姑父和五姑母都是爱讲规矩的人，尤其是我五姑父，规矩大的很，虽然是铁匠，却比一般秀才先生还要讲究礼记，比如什么男女授受不亲之类。”

说到这里，青芷抬眼看向秀珍，柔声道：“秀珍，你明白我的话的意思么？”

秀珍羞得满脸通红，蚊蚋般低低道：“听懂了。”

她明白青芷是担心自己吃了亏，将来没法补救。

青芷这才松了一口气。

贾中玉搀扶着王氏横坐在驴子上，然后笑着给韩氏拱手道别：“舅母，青芷，你们回去吧，我路上会照顾外祖母的！”

韩氏还没来得及说话，坐在健驴背上的王氏便皱着眉头吩咐韩氏：“这几日我不在家，你把家中里里外外的活都干了，把今年的芝麻叶也掐了，蒸好揉好晒好收起来，待我回来了给你六姐和七姐送去些，她俩最爱吃芝麻叶绿豆面！”

韩氏忙答应了一声。

贾中玉牵着驴子，秀珍跟着，三人一驴一起往西走去。

谁知没走多远，迎面便走来了一对男女，男的约莫三十一二岁，身材高大，肌肤黝黑，浓眉大眼高鼻梁，颇有男子气概；女的看上去还不到三十岁，身材小巧，小圆脸，淡眉细眼小鼻子小嘴，正是虞家的佃户蔡春和和他娘子白氏。

王氏骑在驴上，一看到蔡春和，一双眼珠子似被黏在了蔡春和身上一般。

蔡春和有些尴尬，装作没看到，闷着头径直往前走。

白氏把这全看到了眼里，两颗小眼珠子滴溜溜一转，一把拉住了蔡春和的衣袖，把蔡春和给拽了回来，然后屈膝行了个礼：“小媳妇见过老太太！”

虽然虞家的那十亩地如今已经成了她家的，王氏的私房银子也被蔡春和要过来不少，可是白氏听说王氏从七姑娘虞兰那里又弄到了几两银子，因此一直催促躲着王氏的蔡春和再去陪陪王氏。

白氏行罢礼，抬眼看向王氏耳垂上的赤金耳环，美滋滋笑了——这对赤金耳环，早晚会成她的东西！

王氏没理会白氏，只顾看蔡春和。

她的眼睛似带着舌头，一寸寸舔着蔡春和的脸。

蔡春和没奈何，只得也拱了拱手，这才带着白氏走开了。