许清浊展开那衣服，乃是一件黑色短褂，一条黑裤子，还有红白两色几条长带。刚要问她，毒灵子开口道：“腰上系一红一白，头上系一红，右肘上系一白，缠三圈绑好。”
许清浊听她快言快语，心知无暇拖延，忙解开身上衣扣。毒灵子俏脸一红，啐道：“混蛋！没见我还在么？”快步转出房间，挥手把门关了。许清浊一怔，登时面红耳赤，羞惭惭地把短褂裤子都换了，依言绑好了带子。
他改装携剑出门，与毒灵子面向而立，仿佛一对苗族青年男女，偷偷瞧了这少女几眼，只觉其七分娇美，混着三分妖邪，倒比平日更加动人。毒灵子不知他胡思乱想，略扫他一眼，冷哼道：“怪里怪气，活像个土包子！”
天色已黑，两人虽是异族装束，也没引起多少人注意。不一刻走出了城，毒灵子道：“等会儿见机行事，只消见我给你打眼色，你就慢慢往坡边靠拢，再闹出点乱子来，叫他们都去抓你。这么做，你好脱身，我也好抢雕像。”
许清浊点头道：“好，我尽量把他们引远些就是。”顿了一下，挠着脑袋，笑嘻嘻地道：“没想到你身为邪道中人，竟也会大发善念，担心我能不能安然逃走。”
毒灵子满不在乎，说道：“我是怕你这爱哭鬼给人抓了，没甚骨气，三两下就招了，泄露本姑娘的来历行踪。”许清浊本想逗她害羞，不料反被嘲讽，怒道：“胡说！我才不会出卖同伴！”
毒灵子一笑，不再理他。许清浊大感无趣，随着她往西南向疾行。半晌抵达大坡之下，从夜里看，坡上花竿挺立依旧，周围却搭起了数个棚子，五六只火盆分布在附近，把坡顶照得明晃晃的。
许清浊见坡顶人头攒动，怕不得有三两百人齐聚，心中不免担忧，侧头一瞧，毒灵子神情自若。两人并肩前行，将要上坡，忽地黑暗中闪出两个人影，一男一女，各伸一手，拦住了他们。
那女的叽里咕噜问了两句，许清浊隐隐听出几个汉字的音，句子则无法领会，猜想是黔滇川琼等地方言，不知如何接口。毒灵子毫不在乎，答了一句，那两人点了点头，让开放行。
许清浊甚是好奇，走出几步，低声问道：“怎么这样容易就瞒过他们了？”毒灵子笑道：“我说我们是来‘戈岛’的，他们就放行了呗。”许清浊方才确实听她话里有这一词，奇道：“这‘戈岛’什么？”
毒灵子道：“就是‘踩花山’在苗人话里的说法，不过指的是以前的意思，与秘密仪式差不多。我俩扮成苗人，又道出该语，守卫自然不疑有他。”许清浊恍然点头。
两人缓缓上坡，身旁亦有别人经过，有的走得慢，有的赶得急，但一到坡顶，全都不挤不搡，规规矩矩，按着先来后到的顺序站好。毒灵子低声道：“你学他们或学我都成，切不可露出异样来。”
到了顶上，人群黑压压一片，周边火光照耀，花竿前数丈设着一座大棚，两侧竖着彩色旗子，棚前五个座位，俱已坐了人，却因那灯下黑的缘故，模模糊糊面容瞧不清楚。
许清浊前面高个子着实不少，挡着视线，他踮脚一望，发现那坐着的五人是三男两女。男的穿得极简，有一个甚至赤膊，女的打扮则与白天见到的跳舞苗女一般，都穿蓝色间红的衣裳，全身银饰闪闪发亮，但头戴的银冠硕大无比。
整个坡顶，只有这五人端坐，其余人都是站立相候，猜都不用猜，即知他们是苗疆蛊师中的五毒圣使。许清浊侧眼打量毒灵子，见她闭目养神，也学她静静等着，不一会儿身后的空位被人站满。
每个人一待站定，都是不言不动。约莫站了小半个时辰，已听不到有脚步声来，最前方的五毒圣使抬头看了看月色，其中一个男的忽地招手示意，棚子边转出一人，举着一副小小弓箭，拉弓往花竿上射了两箭。
嗖嗖两声，花竿顶上的垂下两幅长长的画布，相互背对。许清浊只瞧得着一面，见那画布上绘着一个人身牛蹄、四目六手的魔神，面目狰狞，背后一片迷雾，另有蛇、蜘蛛、蜈蚣、蟾蜍、蝎子五宝画在他周围，对应其首级四肢。
只听前方有人呼喝，坡顶上众人纷纷跪倒，双手齐展，向那画布上的魔神膜拜。许清浊照着做了，心道：“这便是毒祖蚩尤了，好在他亦是兵主，我一将门之子，拜他倒也不算荒谬。”
忽觉毒灵子身躯轻轻颤抖，顺着她目光瞧去，却见五毒圣使安坐未动，座前的一张长桌上，摆了四座银色雕像。果然是蛇、蛛、蜈、蟾，每座高约尺许，做工栩栩如生，方才没能看到，等大家都跪下了才得一睹真容。
毒灵子跪拜完毕，与众人一齐起身，只听射箭的那人出口念诵，所言都是苗家蛊师对毒祖的祝祷之辞。这人是五毒圣使委派的祭司，熟知仪式，祝祷完毕，移步长桌之前，捧起左首第一座雕像，举过头顶，又说了起来。
毒灵子听他话中的大意是：“至高无上的蛇灵啊，你是毒祖派给我们的救星，祈盼你的涎液永远充满剧毒，将我们苗族的敌人个个毒死。我们愿为你献上最新鲜的猎物，和最纯净的露水。”
历史上，苗族屡次遭受汉人王朝欺压，仪式里的语言充满了复仇的意味。不过明朝开国以来，朝廷在苗疆设有土司，让苗人自治，并不干预。土司等同于地方上的土皇帝，权力极大。除了个别土司，如播州杨应龙等自己作乱，其他的对大明王朝都无怨言。是夜所来聚会的蛊师，许多是来自土司家族的权贵人物，虽听得那祭司说得凶狠，其实浑不在意。
毒灵子心道：“哼，按师父的念想，总不能叫汉人和苗人相安无事，得闹点乱子出来才好。万历老儿早年实行改土归流，引起土司们激愤，最后不了了之。若朝中仍有官员还坚此政见，不妨挑拨一二，让朝廷拿苗疆开刀......”
她琢磨着这事，浑忘了听那祭司念诵，半晌回过神，才发现对方举着蟾蜍的雕像，口中滔滔不绝。她心里登时一急：“蛇蛛蜈蟾蝎依次排，蝎不在这里，他马上就念完了？念完了，按礼将要收回雕像......糟了！”
侧头一瞧许清浊，发现许清浊也正看过来，情知他听不懂苗语，只得望着自己，等待命令。毒灵子冲他使了个眼色，示意立即动手，许清浊点了点头，按照计划，悄悄往坡边移动。
不料毒灵子指着他，大叫着说了几句，周围人的目光全都聚来。许清浊一慌，不知发生了什么，手按剑柄，以防被人偷袭。前方一个壮汉满脸狐疑，走到他跟前，冲他喝了几句。
许清浊一头雾水，摇头不语，那壮汉嘿了一声，伸手往他肩上扣落。许清浊拿剑鞘一挡，劲力涌出，将那壮汉推开数尺。那壮汉几乎站不稳，又惊又怒，叫了几声，便有五六个汉子一齐冲许清浊扑来。
许清浊哪知道毒灵子喊的是：“他是奸细！”那壮汉问的是：“你是不是奸细？你是谁？”他一句也没答上，人家自然怀疑到了极处，默认他图谋不轨，当即喝令众人一起把他拿了。
原来毒灵子听那祭司已向五宝之灵祈祷完毕，许清浊这会儿再潜去坡边，那就迟了，唯有提前迫他闹事。许清浊心中不忿：“不知毒灵子说了什么，这些苗人好似要杀了我才肯罢休！”
他斜眼一觑，毒灵子已挤出人群，悄悄藏入那大棚附近的阴影中，暗叹：“罢了，我本来也该当诱饵，尽力掩护她就是了！”既然想通，秋霜剑猛地出鞘，一路“绝色剑”运使开来。
剑势凌厉，虽未沾人身躯，亦显威力无匹，吓得众苗人不敢靠近。这路剑法的要旨是艳而尊，着重气魄神韵，一旦领会剑意，仿佛花中之王绽开，纵有万花前来斗艳，也不得不向其低头臣服。
围攻他的几个苗人俱是庸手，无法瞧出他剑意中深藏的牡丹，隐约只觉此人力强剑锐，万万不可触其锋芒，一时间斗志涣散，绕着他不停转圈，却无一人上前。
猛听有人大声吆喝，围住许清浊的汉子们忙让出了一个豁口，十来个人影各持兵刃，疾步踏入战圈。许清浊暗想：“他们肯定就是苗人里的武功好手了！”余光一扫，之前武艺较差的汉子逐渐退走，只剩这些新来的了。
一个穿着黑褂的汉子将弯刀搭在胳膊上，忽地欺到许清浊身近，刀势如毒蛇吐信，挥向他的腰际。许清浊瞧他招式怪异，忙使出全力，一剑迎去，刀剑甫碰，咣的一声，那弯刀脱手飞远，从坡边落下，不知所踪。
许清浊一怔，心道：“怎地如此不堪一击？”侧眼瞥去，那使刀的汉子吓得面如土色，不住后缩。另有几个汉子齐声咆哮，或使怪异兵刃，或用怪异招数，往许清浊身上击来。
许清浊出剑数招，霎时击退好几个敌人，方知这群苗人果然如毒灵子所说，武功虽有些特别，招式十分简明粗陋，甚好对付。他信心大增，索性转变为“红雨剑”，剑势密集，顷刻之间，乒乒声不绝，将敌人的兵器打落一片。
斗得正酣，有人吹了声哨，正与许清浊交手的几人纷纷让开。前方突然冒出两人，双手端着筒节似的物事，微微一按，两股黑雾从其中冒出，同时地面兹兹作响，许多毒蛇、蜘蛛、蟾蜍、蜈蚣、蝎子或爬或跳，朝他足下聚拢。
自从许清浊出手，坡上众人视线始终随其而动，毒灵子十分欣喜，早已脱离了混乱的人群，伏在夜幕中，只待五毒圣使也都离座参战，立刻从那长桌上卷走四座小雕像，就此扬长而去。
可见了对方这阵势，心中一凛，暗叫不好：“这是蚩尤五毒阵！爱哭鬼只怕难以抵挡！”这两名蛊师放雾放毒，并非随意出击，而是使出了苗族内的一门奇阵，效仿远古之时，蚩尤对战黄帝的阴毒阵势。
传说中，蚩尤此役放出的雾瘴带有剧毒，连绵百里，人眼不能视物，中者立倒。雾里另有无数毒虫向前悄然蹿动，黄帝的先锋军队毫无察觉，被啃得尸骨不剩。黄帝被迫退兵，后来请了天神相助，这才破解该阵。
毒灵子一见毒雾先起，五宝随后，好像排兵布阵一样，井井有条地围聚而至，即知此阵货真价实。但她从来惧怕虫蚁，远望已毛骨悚然，纵有援手之意，却是压根不敢靠近。
又想：“爱哭鬼的性命倒是其次，万一他就这样给打败了，五毒圣使则无须离座。我贸然去抢信物，未免被他们察觉收回。”焦急望去，许清浊虽慌不乱，秋霜剑横挥几下，竖劈几下，毒雾竟给他切开，往旁边涌过。
毒灵子吃了一惊，暗想：“他还有这等绝技？我可小觑了他！”又见他往身下发招，简单挥了两剑，许多蜘蛛、蜈蚣给掀了起来，倒飞回雾里，体型稍大的蛇蟾蝎也都退了几分。片刻之间，他的脚下竟腾出一片空地来。
许清浊此时使的正是“十二芳华剑”中的“水净剑”，此剑取意荷花，出淤泥而不染，剑法既洁且正，镇压百邪。在技巧上，则是以“藏花劲”催动剑风，驱赶身周一切异物，令邪毒无法逼近。
当年他画荷花，画了整整一个夏天，耗时最久，体会最深。剑意即花，这一路剑法的要旨，是由他自行领会悟得，比起三芳教导的三剑，功力还要更高。所以他仗着这本领，才敢答应毒灵子的诱敌之策，大胆与苗人的毒虫周旋。