稍事休息，各人分头行动。罗缪也不用特意加快脚步，就感觉到空气越来越湿了，三两步走到了货箱垛得小山似的码头，远处水流潺潺，只闻其声看不见喝水，只因为船只是特别的拥挤，船帆遮天蔽日。
先有旱码头，后有金水镇。靠山吃山靠水吃水，最初的金水镇只是分别叫做印斯镇、茅斯镇的两个小镇，据说是秦朝时候李斯、茅焦后人逃难至此建立的。虽然是解衣趋镬有茅焦，逐客留书有李斯，但后来人显然不因为祖宗也阔过就祖坟上冒青烟。已如上述，是隔着一条金水河两两相望，鸡犬之声相闻，老死不相往来的穷乡僻壤。后来有聪明人区划调整的时候加了特效，建起了旱码头勾连内外供需交通，现如今就只有了金水镇。
这里每日里人声鼎沸，繁华程度堪比一省首府。作为连接大周皇朝南北部的交通枢纽，旱码头实际上已经成为了一座新城。只不过经常城头变幻大王旗罢了。码头上，黑白两道、水路绿林，甚至就连不是武林中人的市井小民，都摩肩接踵，来来往往，并行不悖。那时候金水镇还是一个偏僻的小山沟，因为它陆上交通并不发达。这金水镇其实就是一个被山水包围的腹地，易攻难守。四周都是有名的凶地，别说外来人了，就算是金水镇当地人也没几个敢穿山越岭，穿越这条寂静、狭窄、深藏在一线天峡谷中的路！不但是无数滋生蔓延的山坡野林围绕，竟然有十八连珠寨在山沟做没本钱生意，现在想想是太没有眼光了。收养路费细水长流不是更赚？
那时候金水河也是因为常年淤积只是一条河汊，后来有江洋大盗从水路上过来做没本钱生意，就近也把赃物大出血卖了。再后来，也就买卖得出了名声，只要有什么可以换成钱的见不得光物件，就全都聚拢在了这里，一来二去，就慢慢地引来黑商集资疏浚河道，友商开设商铺，灰色地带招揽商客。河面从黄泥沟变成一片汪洋的时候，十里八乡万余农人的船只停靠在这里，一张绵密的水网以这里为轴心延展四通八达，形成了一个红红火火的新港。由此还开辟了一条生存之道，因为通行的水路外人也不熟悉，每次都是要当地引水人接送出入的。接着是财大气粗的棉纺厂主钱老板捐资修了条石桥横跨河面，供来来往往的人们有装有卸，特别是为棉花取得了优先权。
而南船北马，超过八成水路运输以上都会经此周转，整个金水镇要算此地最为繁荣。水路黑白两道都颇为眼红却互相制衡无法吃独食。要知道沿南方纵横交叉的几条巨大河流往北上，依照复杂的水路交通动线交错蔓延，正巧在金水镇这里迅速成形。其中最著名的水路就是运送粮食的邗沟。江南每一郡，每一城，几乎都是水路相通；那里的商人擅长于水路运输，特别是擅长和海外的岛人、夷人交易奇珍异宝、土特产品，再拿回来贩卖的【金玉阁】富可敌国，而由于时间和安全上的关系，与其徒步横穿半个世界，当然不如从海里走水路去走‘海上丝绸之路’方便快捷。最有钱、最重要的异邦使者团也通常走水路进京，转运粮秣，带回来消息。当今皇帝越来越怕死，喜好丹鼎之道，特意拜了位丹道大师做国师，为此逼死了一批忠良的信息，比绝顶高手御气飞天的速度都快的穿到金水镇，甚至漂洋过海。而这里的动向也牵动着周围许多人的生计。动动你试试！
不过第一个吃蜘蛛的人出现了，眼下旱码头和往日里一样喧闹嘈杂，却有小人得志的声音扯着嗓子吼叫，说话语气好像很急躁，活像那个世界电影里黑帮的小混混一样。“大扎好，我系新出道的渣渣黑，你们有年头没来金水镇吧？现在就没那么麻烦了，赵天龙已经死了，你挑的嘛偶像，金水镇我们寨子吃定了，移鼠也留不住他，我说的。码头上谁还记得天龙帮——现在是我们湖盐寨话事！我是渣渣黑”！在一群愁眉不展力工簇拥下，名叫小二黑的汉子不屑地一笑。
“上了码头，你是龙就得给我盘着！是虎就得给我卧着！新规矩，卸货就要分一半，引水钱、力工的工钱也要交给我们分配！你给的这点钱，打发叫花子么？”说着他用力地将一个箱子摔到地上，然后坐在上面，翘起二郎腿，摆出一副十足的大佬的派头。周围的力工、引水工早已闻声赶到，都是一脸愤愤不平，但似乎由于此人背后是当地有名的湖盐寨，他们虽然颇有些孔武有力的，也是从头到尾都噤若寒蝉，到这时候才满脸堆笑的走上前来殷勤招呼，希望跟这死扑街套个近乎。
大佬，你想点样？
显然仵作的情报过时了，在天龙帮这种靠着把持商路的水帮出现之前，帮会分子很难通过加入帮会的方式来谋生，因而当一个人开始需要养家糊口的时候，他往往选择退出帮会，对于那些年轻时加入帮会的人来说，他们到了而立之年的时候绝对不会还在帮会当打手：他要么找到了一份合法的事工，要么是死了，或者是被送进牢狱了，可有了天龙帮之后，他们就可以通过帮会赚钱了，他们只有得到的机会，没有失去的担心。然鹅。
好像1991年12月25日的剧变后消失的28万亿美元一样，天龙帮落幕后，这个曾经像赌神小弟一样忠诚的湖盐寨立刻做了反骨仔，掠夺性地接收了其中相当多经验丰富的水手、说不定还把嫂夫人瓜分的一根毛都不剩。时来天地皆同力，古惑仔单挑老炮儿。湖盐寨罗缪有印象，这个原本活动区域不在金水镇一带，听名字就带有浓烈江湖帮会性质的帮会日益扩展，算是带有帮会性质的凶徒强梁，发家是因为上上下下都离不开的一样东西——私盐！领头的军师陶成辉雄才大略，纠众结帮，用军法治寨，只零星的人马发展至今日也有了帮众数百，外围号称近万，在乡绅面前有了自保能力，利用帮会老兄弟一战成名，近年更是勾结官商，培植私兵，又收编了若许天龙帮固定资产，现在已经以迅雷不及掩耳之势一个个收拾了当地四分五裂、首尾不能相顾的各种天龙帮分舵、商会、镇寨这些若干民间帮会性质的组织，消灭了所有对手，发展得好生兴旺，组成了一张庞大的关系网，这时实力雄厚的湖盐寨已经摆脱了先前的帮会性质，正式以一方豪强的面目出现了。原来金水镇中的若干小堂口也被湖盐寨拉拢了去，大有吞并整个金水镇水上生意的趋势，使得这些外来的商人们不得不低眉顺眼，大多破财消灾来应对这种局面。
对于当前的金水镇地下世界动荡，乡贤们大都表示了乐观，毕竟，钱袋子和印把子之间虽然存在着一定的矛盾张力，钱袋子总是希望得到更多的参与决策的话语权和身价，但在乱世中，刀把子仍然处于把持优势的格局下，两者之间的关系主要还是合流，譬如金水镇规模明明顶的上一座小城，却在一些地方强力人士的推动下，只是一个“镇子”，只能实现地方三老乡贤合法有效的合议治理，因而州郡有司只能通过派遣差役、分化瓦解，扶持几个帮会的方式来明争暗斗。当然，乡贤们觉得优势很大，在金水镇这一亩三分地上，他们不担心有什么可失去的东西。
管理黑帮和管理佃户不一样，对佃户可以用藤条约束他们不要偷懒，还可以用收地威胁他们托妻献女，但是管理黑帮根本就不能像那样子，要壕的惨无人道，太温和婉约只会让人更放肆，出来混要出人头地，主要靠两个途径，第一是讲义气，第二是兄弟多，大概就是这样子，当然你们有钱那就可以为所欲为。同时，他们对朝廷的控制能力是很豁达的表示了乐观：金水镇不是化外之地，这些帮会都是若干零星的插进来，明面上又是正当经济团体的，即使大量存在，也不会连接成片，否则上报朝廷，会引来严厉打击，因为这是涉及地方靖平的大问题，为了官帽也不敢掉以轻心，防止乡间的帮会结党会盟，是朝廷衙署避免社会动荡的主要手段，而且从太平之乱至今行之有效。
像这样大家族，要让他们自己选择的话，他们当然还是更愿意与帮会合作，如果说朝廷兵马是霍乱，在他们看来，帮会只是污秽，不仅能够带来分肥收入，而且这些帮会还为若干人提供了一份长期捆绑的行当，和需要让妻女出去卖的才能勉强不饿死的口粮，哪怕被说是率兽食人，却通过恐怖统治，防止穷哈哈们铤而走险的决心和狠辣，没错，那些下三滥黑帮可能没有什么武功高手，但是他们欺压农人的能力只有更凶残，也更加不择手段，你和我讲江湖道义？野生的还是家养的？几文钱一斤！
唯独力夫和农人默默流泪，他们是最弱势的，却是无能为力，他们没有组织力量也没有话语权，唯有任人鱼肉，他们眼中整个码头都是一片昏天暗地。通常是传说德高而又望重的乡贤代表，定期开会，代表地方民人和湖盐寨的大爷们进行了艰巨而认真的谈判，谈判双方进行了亲切友好的交谈，就发展寨民关系、金水镇地区局势等共同关心的问题进一步交换意见。对现在的鱼水关系表示满意，一致认为，控制码头很有必要。反正‘湖盐寨’对他们敲骨吸髓的时候，乡贤是惺惺作态的劝说过了，虽然根本就没有用，还是如同修史一般大肆自我歌颂一番，不必看也明白农人、力工们最想争取道的事情全部没影子。但这已经是今年再一次提高三成佃租的理由，反正哪一家不是有几百顷土地，到了收租时候，难道有泥腿子敢抗租。以他们的胆子最多是谈及这段轶事时的语气略带嘲讽。
“这是计划的一部分！”罗缪之前认真的为唯二的两个听众分析了当前形势，“事到临头需放胆，不但要找人，还要做一个最坏的打算，独立对抗可能袭来的万木谷大军，我们必须很快的建立自己信的过的队伍，苦力怕孟远才这样的帮会分子名列新白联盟，看似势力很大，可既然原来天龙帮暗中操纵整个金水镇物流，那前门拒虎后门进狼，难道其他帮会性质组织来了就是为民做主？几百年来不管谁当权，他们始终活跃在阴暗的角落，处理的都是敏感棘手或者见不得人的事工，只不过农人们只有依靠那些帮会组织取得若干尊严，至少可以通过帮会保护自己家庭的利益，何况带有帮会性质的武装，主要在地下活动，呈散兵游勇状不易成军，加之有见风使舵之嫌，和他们合作怕死的不够快吗。”
至于朝廷的人马……仵作自己都觉得不很可靠，三班差役和数量不详的不良人，虽然有维护地方的职责，有比较良好的社会关系，但名不正言不顺怕一时难以控制，加之他们官油子作风过于浓厚，这种人，平时躲在阴暗的角落里很难找寻，一旦闻到腐臭的味道就蜂拥而至，本身也有帮会性质，如同害虫滋生。胥吏们又没有进身之阶，当那些传统的胥吏因为进身之阶不通，逐渐子承父业的时候，资格比较老的帮会分子开始选择投身公门，任何一个帮会真的想要侵占金水镇的话，一定会先将水路帮会整合然后通过帮会逐渐的向金水镇内燃烧远征，那时候金水镇内的小型帮会将会全部被吞并，而唯一的帮会也是表面上和朝廷打对台，暗地里听从朝廷指挥。这就是为什么‘天龙帮’和‘湖盐寨’那么时来天地皆同力的原因，习惯了不给钱不办事，想拉过来也不是很轻易的，毕竟就算是抛开各种陋规习俗什么不说，仅仅江湖人和朝廷鹰犬两边相看两厌就已经是鲜明对比了。当然作为金水镇唯一的具备朝廷身份的地方，位置十分重要，首先必须牢牢将这部分力量控制在手中。
罗缪没有提到武夕弦，只是把自己的异想天开想法和白秋练、仵作何九都说了，他们都认为这太痴人说梦，开天辟地以来，无论城有多高，墙有多厚，从来是朝廷、藩镇、大宗门的上位者和失意人群明争暗斗，没听说靠乡下把式的泥腿子、苦哈哈打仗的。打辅助也没有。但罗缪坚持认为，他们的想法太幼稚了，金水镇这样的情况、没有人能置身事外。不管怎么样，这场战事，有一方必须要付出代价！那些人里面，有的是世世代代生活在金水镇的人，有的是流民、游侠儿、女工等新增人口，但他们多是若干没有权势的普通村人，平时受尽了来自社会各方面的欺压，越是危急的局面下，建立自己的队伍是最好百炼成钢的机会，也只有建立百姓自己的队伍，才能让这些人从即将到来的灭顶之灾下活下来！
至少让他们自己来决定，要不要用刀剑或者其他的方式来维护农人生存权和利益，至少问一问：要不要支撑自己的脊梁骨。更主要的是罗缪心中始终觉得，依靠江湖义士，几个大侠，其实并不是解决乱世大劫的最好办法，应该组建一支自己的、前所未有的新型军队，是依靠不知道什麽时候会到……总是迟到的朝廷兵马，或者是那些成员惟利是图，除了江湖道义以外没有任何的约束的帮会门徒？别逗了，依靠他们，不如期待着一个血与火的新时代的来临。
“啧啧……这些家伙，不知道战斗力比原来那个世界的能吊打第三世界政府的黑帮如何……”罗缪转身就走，小二黑恐怕不知道，在他身前的船东，论身体强度是有能力一招斩杀他的人，其他人也是好手，当然战斗力不能和罗缪身边白秋练、王元姬这样的名门子弟比。这些人也绝不可能是什么普通做没本钱买卖的江湖人，江湖人哪有可能在这种小角色面前忍气吞声，旱码头早就演变成全武行。在他眼中，底层的农人力工只是一条狗！却不知在别人眼里，他也是随时可以宰杀的一条狗，只不过不想打草惊蛇才放过这可怜虫罢了！那么这些如此隐忍低调的人，为什么突然来到这里，是看上了湖盐寨的囊中之物，还是其他呢？
看过了码头，发现事情变得有意思起来。罗缪现在要去看看这金水镇上绕不过的另一只力量。他行走在经营棉花、米麦、竹木、皮张的行庄之间，不时打发走街窜巷讨钱的半大小孩，绕过挎着刀剑招摇过市的不良人，见微知著，本来这时节，镇上的孩子们都在钓鱼、打水漂、抓泥鳅，现在也要养家糊口。而超乎常理的举动背后必定有一个不寻常的变化，大厦将倾，也就是这些江湖上不入流的不良人还能少年不识愁滋味的玩乐。
脚下渐渐难走起来，罗缪停住脚步，双脚好像粘在了地面上。他与一队卷着草席，步履蹒跚的苦主擦肩而过，超人的热视线让他看到其中骨瘦如柴的女尸。脸色酱紫，双眼圆瞪，嘴张开着，脸部却带着渗人的笑意，那是被痛苦与绝望所扭曲的解脱表情，身上沾满了暗红的血水与淡黄的脓液，或许她生前该是体态丰腴，容貌秀丽的贤妻良母，眼下却再无半点人形可言。
凝视着女尸，罗缪比自己料想中镇定的许多，若在穿越以前看到这样的女尸，他只怕早会吓得叫出声来，但现在，罗缪也算是杀出个黎明过来的，见怪不怪，只是眸子掠过一丝冰凛的杀机，看向那些苦主的神情也颇有不忍。