81螳螂捕蝉

“别打了，别打了！众位施主，快快住手。上天有好生之德，不可妄夺人命。再打就要出人命了！”

等金三胖被众人打得奄奄一息、连求饶声也喊不出来的时候，慧能才奋不顾身地扑到金三胖身上，替他挡了几棍棒。

众人见状，才收了手，纷纷赞叹慧能慈悲胸怀，居然替贼子挨打受罪。

慧能心里暗喜，口中却埋怨道：“各位施主，此人虽然是贼，却罪不至死，理应交于官府以律治罪，你们这样殴打他，于理不合，而且也损伤了自己的阴功……阿弥陀佛，罢了罢了，事已至此，他已经受到了应有的惩罚，还请各位施主帮忙把此人抬回庙里，能不能治好，听天由命吧。如果能治好，我佛慈悲，必定感化他，如果治不好，还请各位施主为贫僧做过见证。”

众村汉纷纷嚷着师父就是心肠太软等话，抓了已经没了知觉的金三胖四肢就往观音庙抬去。

通过再次审问，已经证实了这伙偷窥者还有一个叫时迁的小孩逃脱在外。可是观音庙里，众和尚接连细细搜寻了两遍，结果连个鬼影都没有找到。

众和尚分析了一番，觉得很可能躲在某个角落里，准备再次寻找机会救人。

也是，这观音庙地方大，殿堂多，浮屠也不少，能躲人的地方更多，尤其是夜间，视线又受阻，更是易躲难找。于是，众和尚决定暂且休息，等天一明再仔细搜寻一遍，只要那小孩子还躲藏在庙里，被发现是迟早的事。

不久，气息奄奄的金三胖也被附近村子里的汉子们抬到了庙里。

抓到了年纪最大的人，而且得知那胖子在被村汉们打得昏迷不醒之前并没有泄露观音庙里秘密，众和尚才暗暗松了一口气：毕竟逃走的那个也还是个孩子，能懂得多少？就算的知道了，一个小孩子而已，他又和谁说？又有谁会听他胡说八道？

到了天明时分，庙里的和尚们顾不得一夜几番折腾的疲劳，全体出动，又细细地将庙前庙后搜索了一番，结果依然一无所获。只好得出结论：那个叫时迁的小孩大约真的吓得逃走了。

众和尚这才稍稍放松了警惕。不过为了避免事端，主持慧动先是虚言哄走了前来求子准备戒斋三日的李家夫人，然后又吩咐庄头安排人手去下面的村子里打招呼：昨夜有个十岁的小孩偷了给庙里佛像镀金的一包金粉，有看见陌生小孩的务必要在第一时间把消息传到庙里来，如果消息属实，一定重赏。

观音庙是百年老庙，历年来用香火钱陆续在附近零零星星购置了不少的土地庙产，附近四乡八村都有不少佃户。且观音庙又是出了名的慈悲为善，所收租子比别处至少要低上一两成，附近村庄的人对观音庙里的和尚们那好感简直是杠杠的。加上此时也是农闲时节，一得到这个消息，立马传得沸沸扬扬，几个村子都动了起来，四处找寻附合条件的陌生小孩。

到了下午时分，倒是送来两个附和年龄的个蓬头垢面的小乞儿，一闻到的那浓重扑鼻的臭味儿，再一看那种面黄肌瘦满脸惊恐的样子，庙里的和尚们一下就判断出绝不是逃走的少年。

尽管抓错了人，主持慧动还是很大方地赏赐了那些村人一些小钱。这下村里的闲汉们更是情绪高涨，积极踊跃了，居然组织了巡逻队四下里巡视，荒沟野坡、凡是能藏人的地方一处也不放过，大有不找出偷金粉的小贼誓不罢休的姿态来。

一连两日，连着送来五六个乞丐儿，不过都不是时迁。

庙里也平静十分，再也没有发生什么事。庙里和尚一致都认为那个叫时迁的小孩肯定是见势不妙逃往他处去了。

金三胖皮糙肉厚，生命力挺顽强的，挨了那么一顿棍棒居然还能活过来。和尚们为了收拢这些小偷窥者的心，自然允许那几个小伙伴前去探望照顾金三胖，允许他们拿些贡品给金三胖喂食。当然，还有庙里的和尚在一旁虎视眈眈的监视着，金三胖自然不敢瞎说什么。至于寻医问药那更是别想了。

就在和尚们以为没事了的第三日半夜时分，主持慧动被一阵内急憋醒过来，正想起身到外边解决一下，隐约听见有人在窗外压低声音焦急地喊着“小桌子，小桌子”。

小桌子是这群被抓小孩子中间长相最端正俊秀的一个，虽然只跟了他两天时间，却极有眼色，极为机灵，做事一点就通，很得主持慧动喜欢，慧动打算再过一段时间先挑个黄道吉日给这孩子剃度了，然后再花点钱，去官府托托关系，把度牒办下来，（当今皇帝崇道贬佛，对僧人颇为不喜，官府对度牒的发放卡得很严，每年出家的人数控制极为严格，比较难办理。）正式收为关门徒弟。

为了方便小桌子照顾自己，小桌子的小床铺就安排在方丈床榻的旁边。忙碌了一天，小桌子呼呼大睡，睡得十分香甜。根本就听不到外面细微的呼喊声。

然而外面略有些稚嫩的呼喊声还在谨慎的时断时续，慧动暗思：这小孩三更半夜不睡觉，呼朋唤友想干嘛呢？难道观音庙衣食无忧好生活还留不住他们？他们还在谋划着逃出观音庙不成？且看看他们到底要搞什么东东。

思及此处，慧动强忍着尿意，继续装睡，并翻了一下身，一条腿伸到了小桌子的床铺上，压在了正睡得香甜的小桌上身上。

睡眠中的小桌子被压得难受，很快就醒了过来，刚吃力地推开慧动的腿，就听见外面传来时迁叫喊自己的声音，顿时清醒过来，也压低声音回了一句。

趁着微弱的灯光，小桌子看主持慧动睡得死死的，悄悄爬了起来，又慢慢的打开房门，溜了出去。

小桌子哪里知道，他前脚刚刚溜出去，后脚主持慧动也悄无声息地爬了起来，悄悄地缀在他的后面。

观音庙一处偏殿的阴影里，七个十来岁的孩子已经聚集在一起，低声地争论了起来。

有人觉得呆在庙里有吃有喝，将来还有很多钱可用，觉得做和尚挺好的，有人却觉得这些和尚不肯给金三胖请医生治病，不是好人，也有人犹豫着，拿不定主意。

躲在暗处的慧动已经将这些孩子们的争论听得一清二楚，让他愤怒生气的是，他特别喜欢的这个小桌子居然是个喂不熟的白眼狼，这两天的乖巧都是装出来迷惑他的，一切都为了能寻找机会逃走呢。