紫华城的北城区，分布着皇城、皇室成员的府邸、重要大臣的府宅，而皇城坐落于正北中轴线上，皇室成员的府邸、重要大臣的府宅分布在离皇城不远的区域；南城区，聚居着中下层普通的百姓、富商权贵；东城区、西城区，集中着主要的商业街区、朝庭官衙、兵营训场。
傍晚酉时过半（即晚上18点多），青竹与师傅神机子师徒二人，来到紫华城南城区一座庄院的门前。
天色已经微黑，庄院的门廊下挂起了两盏红色大灯笼，散发出柔和的灯光，将庄院门口的一片区域照亮；庄门前，伏蹲着两座守护山庄的威武而凶猛的石狮，张着大嘴，怒睁双眼，似是在警告试图侵犯庄院的枭小；两扇大门向内敞开，在门廊下的庄门两侧，各站立着两名身穿青色长袍的青年护院，每名青年护院的右腰上，佩挂着一把宝剑，他们手握剑柄，神情严肃，双眸锐利，密切关注着路径庄门前的各色人等。
青竹借着灯光，抬头向庄院门楣上看了看，只见，上面悬挂一块匾额，上书四个笔风遒劲的镂金大字——雪豹山庄。
青竹侧头看向师傅神机子，问道：“师傅，师姐家就是住这里吗？”
神机子抚了抚下颔的几缕胡须，点头应声：“嗯，就是这里。”
“师傅，我去跟护院说说，让他们帮我们给师姐通传一声，就说我们到了。”青竹抬头看向师傅神机子，提议道。
“好，去吧。”神机子和蔼地向青竹点点头。
青竹走到庄门前的台阶上，冲站庄门外的四名青年护院笑了笑，请求道：“四位护卫大哥，可以帮我给你们的庄主夫人通传一声吗？你就跟庄主夫人说，她的师傅要找她。”
四名青年护院先打量了一下青竹与站在路边的神机子，见他们穿着普通的棉布长袍，长相一般，神色坦然无畏，从年龄上看，俩人像是祖孙关系。
四名青年护院听了青竹的请求，相互递了递眼色，均想到没多久前，庄主夫人身边的贴身丫寰乌云前来传话，要求他们留意是否有人来找庄主夫人，若有，一定要第一时间内秉报庄主夫人。四名青年护卫心下已经有数，这一老一少，可能就是庄主夫人要求他们留意的人。
于是，四名青年护院中的一名脸形较胖的青年护院，语气和善地对青竹说：“这位小兄弟，请你在此稍等，我这就进去帮你们给庄主夫人传话。”
“好的，谢谢护卫大哥！”青竹礼貌地道谢。
青竹见那位脸形较胖的青年护院，转身到庄内帮忙传话，就返身回到师傅神机子的身边，站在路边等候。
夜晚的风有点变大了，刮着冷风，吹向站在路边的青竹师徒二人，扬起他们的衣袖、袍角，发出啪啦啪啦的声响，打破了宁静的黑夜。青竹缩了缩脖子，拉拉衣领，试图挡一挡冷风从脖劲处向身体里灌。
神机子见青竹有点冷，关心地说：“把行礼里的厚披风拿出来，披在身上，别就这一会儿，给冻得受了风寒。”
青竹给了师傅神机子一个放心的眼神，摇摇头说：“不用了，那厚披风披在身上很累赘，再等一会儿，师姐应该就出来接我们了。”
神机子无奈地叹气，总归不放心，再次叮嘱：“别逞强，真冷得受不了，可一定要把披风披上了。”
“不会啦，师傅放心吧！”青竹扬起笑脸，撒骄地抱着师傅的胳膊，将头靠在师傅的身上。
这时，从庄院内，传来杂踏的脚步声，声音渐行渐近，不一会儿，那传话的脸形较胖的青年护卫走在前面，带领着三位青年女子走了出来。
前面的女子，大约二十三岁左右，头顶梳着双实心发髻，身穿粉红色锦缎长袍，腰系粉色缎带，足蹬一双蓝色长靴，上身外罩一件绿色对襟外褂，观其举止打扮，想来是山庄的主子。
后面的两名女子，年纪均在二十左右，头发均简单地用红色带子束起；左手边的女子身穿棕绿色棉质长袍，腰扎蓝色腰带，足穿一双黑色长靴；右手边的女子一身青色棉质长袍，腰系黄色腰带，足穿一双黑色长靴；观这二名女子的穿着打扮，应是前面女子的婢女。
出了山庄门，那传话的脸形较胖的青年护卫，指向路边站着的青竹师徒二人，对前面那位穿着不俗的女子说：“夫人，就是路边那一老一少，声称你的师傅前来山庄找你。”
被青年护院称呼为夫人的女子，抬起头，依着青年护院的指向，往青竹师徒二人这边看来，眯着眼仔细地观察，发现他们二人并不是自己认识的人，于是，疑惑地问道：“你们说我的师傅来找我，不知我的师傅现在在哪里？你们又是谁？还请两位告之。”
青竹一看到领前的青年女子，马上就认出来人，她正是自己的已嫁为人妻的师姐——吉赛亚。
青竹开心地对师傅神机子说：“师傅，你看，师姐出来迎我们了。呵呵……”说着，用手指着庄门方向，让师傅神机子向那边看，自己则高兴地笑眯了眼。
神机子看着青竹兴奋的样子，慈爱地揉了揉青竹的头，说道：“是呀，你师姐出来迎我们了。青竹儿，走吧，别站在这路边吹夜晚的冷风了。”
青竹捥着师傅神机子的胳膊，向庄门走去。
来到庄门台阶前，听到师姐吉赛亚疑惑地发问，青竹笑着为师姐释疑，“师姐，不认识我和师傅了吗？”说完，调皮地冲师姐吉赛亚眨了眨她那亮灿灿的眼睛。
神机子看着青竹的俏皮样，有趣地笑了起来。
吉赛亚看着冲自己笑的开心的小男孩，再听到他的问话，马上反应过来，脸上的疑惑顿消，立时明白，眼前的一老一少，正是自己的师傅神机子与师妹青竹儿，他们作了易容妆扮。
吉赛亚高兴地走下台阶，拉住青竹的手，惊讶地感叹：“才几年不见，青竹儿都长这么大了，个子都快赶上师姐我了。哎，真怀念那个头小小的青竹儿呀！”
“师姐，要是我不长高，你才要为我但心呢？”青竹白了师姐一眼，没好气地说。
“是，是，是，师姐说错话了，我们的青竹儿是个小大了，呵呵……”吉赛亚急忙认错，不忘夸讲青竹。
“哼，不跟师姐说了。”青竹见师姐吉赛亚根本没有认错的样子，佯装生气，背过身子，不在理会师姐的调侃。
吉赛亚见青竹气鼓鼓的样子，忍住相笑的冲动，不再逗弄青竹。
吉赛亚转身看向自己敬爱如父的师傅神机子，眼带喜悦地问候道：“师傅，这几年来，身体还好吗？”
“赛亚，为师的身体强健着呢。”神机子慈祥地看着吉赛亚，微笑地说。
“是呀，赛亚看师傅的气色，还是一如十几年前，精神矍烁，风采依旧呀！”吉赛亚骄傲地说。
“呵呵，你这丫头，就会捡好听的说给为师听。”神机子摇了摇头，无奈地笑道。
吉赛亚的贴身丫寰乌云，也就是青衣女子，见夫人处在与亲人久别重逢的喜悦中，忘记了正事，在一边提醒道：“夫人，夜晚外面风大，快点请这位老先生与小公子，进庄休息吧。”
吉赛亚经丫寰乌云的提醒，反应过来，失声笑道：“是哦，你看我，把师傅与青竹儿挡在庄门外，吹冷风，倒忘了正事。快，快，师傅、青竹儿，快随我到山庄内休息。”说着，一手拉着神机子，一手拉着青竹，向山庄内走去。
青竹与师傅神机子，一路紧随吉赛亚主仆三人的身后，左拐右绕，因为天黑灯暗，也没看清山庄长什么样，直到吉赛亚在一座院门前停下，师徒二人才知道吉赛亚为他们二人按排居住的院子到了。师徒二人抬头看了一下院门上的匾额，上面以草书体、行云流水般地写着三个红色大字——雪松院。
吉赛亚的贴身丫寰乌云，推开雪松院的院门，候立在院门旁边。
吉赛亚领着青竹师徒二人走到雪松院中，对师傅神机子说，“师傅，你和青竹儿，就在雪松院中休息。雪松院，我很早前就让下人打扫干净了，等着让师傅与青竹儿居住。”说完，对身后的丫寰乌云吩咐道：“乌云，我把你留下来，照顾我的师傅与青竹儿，一定要用心仔细，不得有丝毫差迟与怠慢。”
丫寰乌云恭敬地答应：“是，奴婢一定用心仔细，请夫人放心！”
“嗯”吉赛亚满意地点点头，转身看向青竹与师傅神机子，笑着对师傅神机子说：“师傅，你与青竹儿一路劳顿，先洗个澡，去去乏。现在，我要先到前院按排晚善，待一会儿，再来请师傅与青竹儿去用晚善。”
“好，赛亚，你自去忙就是。这丫头，是你贴身丫寰吧，你带在身边有个帮手。你又不是不知道，为师与青竹儿根本就不需要人来服侍，我们的一切事情，我们自己来做就是了。”
“师傅，赛亚自然知道师傅与青竹儿不用人来服侍，但你们既然来到赛亚家里，赛亚自当尽心照顾。然而，因庄中事多，赛亚分身乏术，很难时时侍候在师傅身侧。乌云为人机灵稳重，让她代替赛亚照顾师傅与青竹儿，赛亚就会安心不少。”吉赛亚不赞同地反驳道。
“那好吧，就依你的按排。”神机子看吉赛亚说的头头是道，无奈地答应。
“呵呵，谢谢师傅的理解。”吉赛亚高兴地向师傅称谢。
“师姐，等等，这雪松院有厨房吗？”青竹见师姐吉赛亚要走，急忙喊到。
吉赛亚回过身来，温柔地看着青竹，疑惑地问道：“有呀。青竹儿你问厨房干什么？”
“呵呵，师姐，这是密秘。对了，师姐呆会让人给我送一条草鱼来，好吗？”青竹神秘地向吉赛亚眨眨眼，说道。
神机子一听青竹的要求，马上明白过来，脸上露出期待的笑容来。
吉赛亚被青竹神秘的样子，逗笑了起来，一口答应，“好，师姐答应你。还有事要师姐帮忙吗？”
“没了，没了，师姐，你去忙你的去吧。”青竹摆摆手，说道。
吉赛亚打趣地笑道：“呵呵，你这机灵鬼，把师姐利用完了，就往外丢。”说完，由棕绿衣丫寰乌兰陪同着，走出雪松院，到前院按排晚善去了。
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