雪停的时候已经是四日之后了。尺素起身便带着延儿在廊上看小福子他们清理积雪。小千子从外面回来，对着小福子说了些什么便去后园了。小福子放下手中的活儿小跑过来道：“娘娘，都送到了！”尺素点点头：“嘱咐王姨多备些梅花糕！”
煊炽忙着接见那些迎着风雪前来朝贡的使者，午膳便只有尺素和延儿一道用了。收拾了一番，尺素便哄延儿睡下了。
总算是安静了，尺素坐在正殿喝着茶，捧着加了檀香的暖炉和霁湘说话，只待小福子在外面高喊着“灵夫人到！”她才站起身来。胡灵被小福子和小千子迎进来，霁湘立刻和胡灵的丫头一道取下了她的披风。尺素望着一身淡蓝色衣衫的胡灵，也不禁想赞叹她的美丽，重要的是这个女子像是一朵寂寞的昙花，美得不张扬。胡灵对着尺素行礼。
尺素忙拉她起来道：“好妹妹，这是做甚？”胡灵笑着起身：“一早便有宫人来传讯，胡灵不知娘娘是有何吩咐？”尺素拉胡灵坐下，琴箫上前来倒茶。胡灵询问地看着尺素，神情中还有那么一丝艳羡和好奇。
尺素将茶水递到胡灵面前道：“妹妹尝一尝，这是南邦新进的茶叶，才一泡满屋子便都是浓郁的香气。”胡灵接过茶水说道：“宫里的什么都比外面要好，也难怪那么多人老想着往宫里跑。”尺素听出了些幽怨的味道，却不道明。她行至窗前揽着双臂看了看外面的腊梅转身对胡灵笑了笑，轻声说了句：“妹妹看那腊梅，在这宫里反而失了味道。”
胡灵看着笑意飘然的尺素，不禁以为这个白衣蹁跹、寒烟弄玉一般秀美的窈窕女子就是九朝天阙之外的仙子。她摇头笑了一笑，泛着几丝苦涩：“若我是男子，也会为了娘娘这样的女子赴汤蹈火。”尺素转身望着窗外，只留下纤长的身影给胡灵：“那日在你和侯爷的婚宴上见了妹妹，便也安心了。”
胡灵不说话，尺素却感觉到了她从未离开过自己的迷离目光。
“胡妃姐姐一定告诉过你，我和侯爷的传闻吧！”
身后的胡灵呼吸有些急促，她的声音听起来有些沙哑：“娘娘和我相公的事情应当不是传闻吧。”
尺素没有回身，也没有接话。胡灵一声叹息之后道：“那日我隔着鲜红的盖头听着卧房外面的骚动，小厮和丫鬟们争相朝着皇上和娘娘走来的大殿观望，他们说‘夫人’来了。虽说后来他们再也没有提及，我却也知晓，那天陪着皇上一起来的娘娘便是他们所说的夫人。姐姐倒是没有提及，她只是说宫里有过娘娘和我相公的传闻。”
尺素听胡灵喊着“相公”，紧紧攥紧了拳头，面上无喜无忧：“我若是说和你家侯爷毫无瓜葛也是不能取信于你的。我只能说，那日第一次在胡妃姐姐那里见了你，便了无牵挂了。”
胡灵的叹息声再次传来，尺素转身望着她：“入这宫门是身不由己，你我同时官宦人家出身，这些道理你自是懂的。如今我所有的心思都给了皇上和大皇子，也是无暇顾及其他。胡妃姐姐不是说你们琴瑟交合、羡煞旁人么？”
胡灵的眼神换做了凄凉，她咬了咬嘴唇喃喃道了一句，尺素装作没有听见便拉着她道：“不说这些了，今日雪方才停了，妹妹和我一道出去走走，可好？”
胡灵望着尺素点头，尺素回卧房去更衣，脸上泛着不易觉察的笑意。胡灵方才说的是：“姐姐从小都要和我争。”
尺素和胡灵并排走着，霁湘、琴箫和胡灵的丫头跟在后面。一路上的景致都在落雪的映衬下鲜亮了起来，仿佛画舫师傅笔下的江雪图一般，少了皇宫的贵气，多了些温厚的淳朴。尺素望着拜雪亭的方向眯起了眼睛道：“妹妹看那拜雪亭。平日里看不出它的独到之处，今日才发觉它的出众，怪不得取了名叫‘拜雪亭’。”胡灵顺着尺素指的方向望去，也不禁发出了感慨：“真是造物者的杰作！”只见红顶的雕栏亭子坐落在湖塘的中央，凝绿的湖水结着细细的冰屑，一块块儿伏在湖面上，雪依附在上面像是在湖面上抛洒了一方方的丝帕。湖的四周是那些道不出名堂的山石，顽强的小草还隐约泛着绿意。远远望去那拜月亭像是镜花水月，亦真亦幻。
尺素和胡灵停了一会儿便朝着御花园走去。进了御花园尺素对胡灵道：“时至年关，虽说园子里的花草都谢了，那些番邦进宫的花木却很是养眼呢。昨儿个抬进来的落梅吸引了不少姐妹们，今日刚好可以和妹妹搭伴儿去瞧瞧稀奇！”
“宜轩境！好雅致的名字！”胡灵抬头望了望院子的匾额。尺素笑了笑：“进去吧！”说着朝里走去，才没走几步，胡灵便停了下来，她张大了嘴望着远处，气息也浮动起来。尺素顺着她的目光看去，才发现了远处摆放落梅的亭子里伫立的二人。那个男子垂手而立，身旁的女子笑得花枝乱颤，清脆的笑声隔着很远传来，招来的是某个女子的泪眼磅礴。
胡灵低头的瞬间便有泪滴落在雪地里，瞬间融化了那一小片的暗白，露出了生涩的青石。尺素保持着绝对的沉默，只是望着亭子里的两个人。那两个不是舯尧和胡妃是谁！
胡灵听着远处的笑声对着尺素勉强一笑：“娘娘，胡灵身体不适，怕是吹了风头疼又犯了。改日再进宫陪着娘娘四下走走！”尺素挽着她的胳膊关切地说：“妹妹既是身体不适，我也不便挽留，我那缈烟宫虽不及姐姐的皓月宫舒适，却也随时欢迎妹妹。”胡灵点头行礼，带着丫头走了。
待胡灵走远，霁湘上前道：“小姐，咱们过去吧！”尺素笑着朝亭子走去。
胡妃见尺素来了，忙迎上来道：“妹妹可是迟到了，该罚！”尺素从身后的霁湘手里接过漆盒道：“昨日王姨从后园采了些花瓣做了些梅花糕，妹妹知晓咱们的百约公主最喜这些小糕点，便约了姐姐到此。延儿吵着要和咱们的百约公主一处玩儿，我怕他们冻着了，就没带延儿来，也好咱们一处走走！”说完便朝身边的舯尧看了看：“这不是侯爷么？尺素这厢有礼了！”
舯尧淡淡地笑着：“娘娘多礼了！”胡妃望了望尺素又朝舯尧看了看，瞧不出什么异样便开口道：“可巧在这里遇到了侯爷，原以为是妹妹约侯爷至此！”舯尧未开口，尺素朝着亭子里的落梅望去：“尺素哪里有这般本领，能请到侯爷。”
舯尧听尺素这样说，便忙解释：“闲来无事瞧瞧昨日抬进来的落梅，胡妃娘娘不要误会才是！”
胡妃又是“咯咯”地笑着，甩了甩手中散发着淡淡幽香的帕子道：“侯爷言重了！”舯尧朝她点了点头便看了看尺素：“既是二位娘娘叙旧，舯尧便不叨扰了。”胡妃和尺素福了福，舯尧带着随从出了亭子。
胡妃和尺素闲聊了一阵子，丝毫没有发觉霁湘悄然退了出去...
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