在托比－奥斯曼攻进第二个进球之后，大部分的斯托克球员都已经提不起斗志。就算是像纳坦尼尔和所罗门这样，一直在不懈跑动，创造机会的球员。也没办法在短短的一两分钟时间内改变比赛局势。于是，在斯托克的几次进攻努力都被伯明翰的坚固如钢铁一般的中场防线一一化解之后，裁判吹响了半场比赛结束的哨声。斯托克城的球员们带着0：2的苦果回到了更衣室。

阿德里安站在更衣室门口，看着更衣室里一个个年轻球员们的面孔。有些球员的身上汗渍很少，几乎没有出汗，比如上半场被伯明翰的后卫线防得几乎隐身，在进攻方面毫无建树的加雷德－斯蒂文斯；有些球员却浑身上下都像被水浇了个通透，身上的球衣一拧就能挤出二两汗，比如跑动积极，不断创造机会的纳坦尼尔和所罗门。但无论身体是怎样的状态，这些球员们俱都低着头，大口大口地喘着粗气，看起来上半场被伯明翰压制得抬不起头，连丢两球的球员们，心理压力都非常的大。

阿德里安沉思片刻，走到球员们的面前，深深鞠了一躬，道：“上半场比赛的失利，是我的战术布置出现了失误。我向大家道歉。”

听到阿德里安的道歉，更衣室里的喘气声立刻停止了，球员们都抬起头，惊讶地看着眼前的阿德里安。连助理教练约翰都是一脸不可置信的神色。一时间更衣室里静的出奇，连隔壁伯明翰更衣室伊斯提克的说话声都能清楚地听到。

“说实话，道歉的滋味儿并不好受，特别是为了失败道歉。”阿德里安停顿片刻，接着说道，“我是一个喜欢追求胜利的人，不管是在球员时期，还是在教练时期。我总是拼尽全力来赢得胜利，因为我觉得，胜利才是对一个职业运动员最好的褒奖。我很幸运，能够在职业生涯结束之后来到斯托克执教，这是一家以胜利为传统，以追求胜利为目标的俱乐部。尽管我们只是一家小俱乐部，是在低级联赛混迹挣扎的俱乐部，但我们仍然没有丢掉渴望胜利的精神。因为我们是骄傲的斯托克人，是骄傲的斯托克陶工。”

阿德里安张开双臂，注视着眼前慢慢开始激动的球员：“今天，我们就面对着斯托克先辈们无数次面对过的情况。伯明翰人很强大，有许多能力出色的天才球员。0：2似乎是一个可以接受的结果，但我不打算放弃，我要为斯托克的胜利传统战斗到底。我希望你们也能和我一样，为斯托克的光荣传统而战斗，即使失败，我们也能昂起头颅。因为我们不负斯托克陶工的名号。”

“现在，谁愿意和我一道战斗，站起来！”阿德里安大声吼道。顷刻间，所有的球员们都迟缓却坚定地站了起来，大家都没有说话，只是看着眼前的教练。助理教练约翰面色潮红，目光在阿德里安与球员之间游移不定。一时间，他仿佛看到了当年那支他效力的斯托克城，那支为了荣誉浴血奋战的斯托克城，那支最终捧起联赛杯冠军的斯托克城。他也缓缓站了起来，口中低声喃喃地道：“这才是我想要的斯托克，这才是他妈的斯托克陶工。”

“很好，既然大家都决定奋战到底，我们就要打得那帮伯明翰佬手足无措。”阿德里安走向战术板，“我们下半场改打4－5－1，既然伯明翰人要用中场来绞杀我们，我们就用中场的快速突颇还以颜色。加雷德，下半场你下来休息一下。克里斯，你代替加雷德上场，改踢前腰，用你的速度把他们的防线撕开裂缝，帮助迪恩拉开进攻的空当。纳坦尼尔，下半场我要你放弃盯防托比－奥斯曼，和所罗门打配合。你们两个要整合整条后防线来联防封锁伯明翰的中场进攻系统。迪恩，下半场你还是要像上半场一样，多回撤拿球，用个人技术来造成伯明翰防线的混乱，伺机射门。基本的战术布置就是这样，最后我想说的是，不管比赛结果如何，你们都要牢记今天的比赛，牢记今天你们所表现出的战斗精神。好了，大家准备好了吗？”

“准备好了！”球员们激动地高声嘶吼道。

“那就去把他们撕成碎片吧！”阿德里安挥舞着双臂，“让他们看看斯托克人的实力！”大家都迫不及待地涌向球场。

而克里斯则走在了队伍的最后，他对门口一直在鼓励着球员们的阿德里安低声道：“教练，我从来没打过前腰。我不知道该怎么做，你确定我能行吗？”

阿德里安拍了拍克里斯地头。道：“当年哈里在他第一次比赛地时候。也问过我同样地问题。你知道我怎么回答他吗？‘你是我寄予厚望地天才。你不行。谁能行？’今天。我把这句话也送给你。记住。你只要找准比赛地节奏。按照你心中地节拍来踢球。你就一定能行。”

“好地。教练。”克里斯听到阿德里安地话。有些恍神。片刻之后。他轻轻地点了点头。用力握了握阿德里安厚实地大手。大步走出了门。

回到场上之后。伯明翰地球员们明显感觉到斯托克城队球员地变化。跑动、拼抢更加积极。配合也更为流畅。这给伯明翰队造成了不小地麻烦。

第四十六分钟。迪恩－李在右路带球突破。被托马斯－道森将球截下。拿到球后地托马斯将球向内一扣。躲过了伍德罗－威尔逊地逼抢。脚弓向前一推。把球交给了吉米－菲利普斯。吉米拿球之后也不向前盘带。直接用左脚外脚背将球一拨。把皮球和身体调整到最佳位置。然后把球传给了前插地所罗门。所罗门接球之后用左脚将球拢近身体。紧紧倚住身后不断做着小动作地雅各布－罗韦。把球轻推给了纳坦尼尔。纳坦尼尔拿球之后稍作调整。在大禁区外直接一脚远射。这脚球并没有抽正部位。皮球稍稍有些偏出。

第四十八分钟。这次是中场地纳坦尼尔发动攻势。他一脚长传球向伯明翰地后场传去。萨利夫－迪奥奋力争顶。压着克里斯蒂安－皮尔斯起跳。将球用头点给了上前接应地本杰明－弗雷瑟。弗雷瑟将球向前趟了几步。把球横传到了禁区内。皮球准确地砸在了等候在禁区内地迪恩－迈克尔米克头上。皮球呼啸着飞向球门。莱茵内斯对这个球毫无反应。但丹尼尔－普雷斯顿将球截下。把球踢出了底线。丹尼尔地解围动作实在太过危险。几乎让人觉得他要把球踢到球门里。引起了观众席上阵阵惊呼。

不过。虽然斯托克城在下半场开始之后攻势如潮。但却并没有把进攻地机会转化为进球。这主要是因为。下半场替换上场地克里斯并没有完成阿德里安交给他地任务。他在场上显得有些拘谨。找不到属于自己地节奏。数次试探性地跑动对伯明翰而言都毫无威胁性。这导致伯明翰地中场防线不仅没有被撕开。反倒是斯托克地进攻步伐被打乱了。

“我早就说过，阿德里安。克里斯他不是一个优秀的球员，他没有职业球员的基本素质，你不能指望他像卡卡那样能完美地撕开对手防线。”约翰看到球场上茫然的克里斯，皱了皱眉头，起身走到阿德里安身旁，说道。

“你的定论还下得太早了，约翰。”阿德里安微微眯起了眼睛，“记得吗，以前哈里在青年队的时候，你也是这么说的。可后来呢？”

“克里斯和哈里可不一样。”约翰嘀咕着走回教练席，忽然，他又转过头来，“阿德里安，你不能把克里斯当哈里来看待，这对谁来说都不公平。”

阿德里安不置可否地笑了笑，没有回答约翰的问题，他出神地看着球场，喃喃地道：“你看着吧，克里斯会让你大吃一惊的。”

但是，阿德里安率先等来的可不是克里斯的爆发，而是伯明翰队一次精彩的防守反击。伊斯提克在中场的时候就已经预料到了斯托克城对下半场刚开场时会发动一轮疯狂的攻势，于是他要求伯明翰队全线回收，只留下罗伯特－格拉德维尔和托比－奥斯曼在前场等待进攻机会。伊斯提克要求球员们防守反击，把两个边路作为反击的重点。伯明翰队没有辜负伊斯提克的期望，出色地完成了防守的任务，并出人意料地抓住了一瞬即逝的机会，展开了反击。

第五十二分钟，所罗门的一脚远射打在了门框上，莱茵内斯连忙扑上去，将球抱住压在身下。

“迪恩，手抛球！”克里斯蒂安－皮尔斯连忙向莱茵内斯喊道。斯托克队刚刚完成一次进攻，球员们都在回防，防线上只有两名中卫和回撤及时的纳坦尼尔，这是一次千载难逢的进攻机会，可不能把它丢掉。听到队长的话，莱茵内斯连忙站起身来，将球抛给了不远处的皮尔斯。皮尔斯将球带了几步，横贯半场，把球传给了右路的丹尼尔－普雷斯顿，并向他打出了一个进攻的手势。丹尼尔将队长的手势看得清清楚楚，他向前高速盘带过了中场，丹尼尔的举动吸引了所罗门和吉米的注意，两人俱都贴近前来，想要断掉丹尼尔的带球，再度发动一次反击。而就在所罗门和吉米扑上来的一刹那，丹尼尔一个干净利落地直塞球。皮球从人群中穿过，传到了迪恩－李的脚下，迪恩－李已经看出了本队的反攻信号，他不再犹豫，全力奔跑，顷刻之间防守他的托马斯－道森已经落后他一个身位。托马斯－道森奋力回追，但仍然无法赶上已经加足马力的迪恩。

迪恩眼见已经甩掉了托马斯，防守压力顿时减小，他果断地向肋部收拢，直接冲向斯托克城的禁区。这一举动使他受到了沃特森和纳坦尼尔的协防。迪恩聪明地停住脚步，脚腕一抖，传出了一记质量很高的球，皮球穿过沃特森和纳坦尼尔之间的缝隙，钻入了小禁区。在那里，强壮的格拉德维尔刚刚摆脱帕森斯的小动作骚扰，他腿弓一扫，皮球随着扬起的草屑从目瞪口呆的莱恩耳际掠过，重重地砸在了球网上。

3：0！场边的伊斯提克兴奋地挥了挥手，弟子们优秀的个人能力和团队配合让他十分兴奋。而在他的对面，一直站在场边的阿德里安有些黯然地双手叉腰，轻轻低下了头。一直拼尽全力的所罗门、吉米和纳坦尼尔，都不约而同地向草皮上吐了口唾沫。似乎是在发泄失利的郁闷情绪。

克里斯呆呆地站在中圈线上，回撤不及的他眼睁睁地看着高大的罗伯特－格拉德维尔将球扫入球门，冲向场边狂奔庆祝。他明白，斯托克城的久攻不下，以及伯明翰队的快速反击得手，都是因为他的失职而造成的。我是天才吗？还是我根本就不是踢球的料？就这么放弃了？

克里斯看了看无力地跪在场地里，神色疲惫，却依旧冲劲十足的纳坦尼尔，看了看一言不发走向发球点的吉米，又看了看场边黯然低头，有些不甘的阿德里安。原本彷徨茫然的眼神逐渐坚定起来。他走过去，接过吉米手上的皮球，压了压草皮，将球郑重地放在发球点上。他站起身来，看着伯明翰队的球门，嘴里喃喃自语。

“这一切，才刚刚开始呢。”

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