送走秦王后，已是半夜。礼乐署里灯火皆灭，独有孤月照人。影影绰绰的树影晃动，周围寂然无声。

忽有琴声清越，泠泠淙淙。曲调凄婉，甚惹人愁。

吸取了上次半夜回屋，差点被卫国的刺客杀死的教训，这回白芷言是丝毫的好奇心都不敢有了。只加快了步伐往自己住处而去。

远处却是响起了一声幽幽的叹息。

那声音听着耳熟，却是署丞大人甄宜法的声音。

她半夜不睡觉，在这里弹琴干嘛？芷言暗忖，脚下不免慢了起来。

“大人何事烦忧？”有一女问道。

芷言一愣，这是青宁的声音。如此她便不能不管了，偷偷走过去在暗处躲起来。

远处，甄宜法推开身前的七弦琴，表情黯然地道：“在我七岁进礼乐署前，我也曾是官宦人家的小姐。我家门只因受亲族牵连，落得满门抄斩，七岁以下女子入乐藉，男子入贱藉的下场。”

芷言皱眉，这么惨？该不会是家里亲戚参与了谋反吧？

青宁闻言，满是悲悯地看着甄宜法。

甄宜法又是一声长叹：“你是卫女，经历过国破家亡之苦，当是能明白我心中伤痛。”

她这么一说，青宁就想起了那曾亲眼目睹过的烧杀劫掠，犹记得那时绵延战火薰起的黑烟把整片天空都遮蔽得灰蒙蒙一片的惨烈景象，还有那在军营中被迫为虏，充为营妓的绝望日子。不禁对甄宜法又起了几分同情，柔声道：“这么多年，大人终究是熬出来了。”

甄宜法点点头：“是熬出来了。官妓历来最高只能做到掌署的职位，我却升到了署丞，这都是当今陛下的恩德加被。”

“署丞大人性情高洁，德行昭然于世，自然无愧于任此官职。”跟段玉庆走得近，青宁也会说几句场面话了。

甄宜法却是凄然一笑：“只是这一个人的日子过得久了，总归是思慕红尘的。”她望着青宁，眼里竟掺了几分艳羡，“你们姐妹三人俱是才艺无双的女子，也俱有人深心怜爱，实在让人羡煞啊。”

青宁听她这么一夸，不好意思地说：“署丞大人眉目如画，又那般出尘脱俗，爱慕您的好男儿必定不知凡几。大人又何必自伤呢？”

甄宜法的声音便更加幽怨了几分：“要那么多人爱慕作甚？我心里只求分得那人几分注视，便于愿足矣。”说着，眼神直直地看着青宁。

青宁被她看得心头一跳，还来不及细想，甄宜法突然快步走过来，拉住她的手：“青宁，我思慕段大人已久，犹在你之前。段主事文采风流，冠绝阳城，又品性高洁，敢言旁人之所不敢言，忠君爱国，实在是少有的君子！青宁，我们都是受了牵连才落入妓藉，也都经历过丧亲之痛，你一定要帮我啊！”

这一幕实在太过狗血，芷言吓了一跳。想到作为当事人的青宁恐怕心情更是大波大伏，她忍不住偷眼去瞧她脸上神色。

只见青宁满面惊骇，往后退了两步，连说话都有些紧张戒备起来：“大人说笑了，青宁哪里有本事帮得上大人呢？”

甄宜法却突然跪在她面前，妙目珠泪涟涟，泣道：“青宁，你听我说，我不求段大人能从此对我另眼相看，只求他不要那么敌视我！我因深慕于他，每次他来礼乐署点名要谁陪侍时，我都以诸般借口推脱。上次，他要连城陪侍，我亦谎称她在陪伴秦王，叫人改唤你来作陪。这拒绝的次数一多，他就认为我是有意刁难他了，从此对我都是横眉冷对。青宁，你可知我心如滴血啊！”

青宁原本被甄宜法的下跪吓得不轻，赶紧想要扶她起来，却突然停住动作，小心翼翼问道：“你说谁？你说他……原本想让谁陪侍的？”

“连城。”

“……谁？”她又问了一遍。

“连城啊，她编了那出戏，性子又那么刚烈，受辱后宁为玉碎不为瓦全。段大人对她印象很是深刻呢……”说着，喟叹不已，想是又想起段玉庆给她的冷眉冷眼了。

青宁只觉有些晕眩：“……是什么时候的事？”

甄宜法见她表情不对，赶紧站起来扶住她，表情关切地道：“就是簪花宴后，他头一次唤你陪侍那回。”

“可是……可是婵娟说，段大人是指名要我作陪的……”

甄宜法便同情地看着她，也不说话，隔了好一会儿后才道：“他现在心是在你身上的。”

可这突然从第一变成了替补，青宁却是眼泪一下子就下来了，嘤嘤低泣了好一阵。

芷言和青宁一样，也不知道当初到底是怎么一回事，但她很清楚一点，这个甄宜法明显就是在挑拨离间！只觉怒从心起，但又暗自期盼青宁不会上这个傻当。

甄宜法看青宁哭得厉害，嗟然叹道：“情之一字，自古伤人。你与段大人能够两情相悦，实属不易。也该知足了……过去之事何苦再加追究？我慕他已久，却是除了暗自神伤外，别无所获。甚至被他处处针对，从没得过他的好脸色……想一想，你和连城都是幸运之人啊……连城……听说秦王殿下也对她甚为关爱……”

甄宜法的自贬自伤，确实令青宁听了感觉好受些了。再加上两人相类似的经历，令她觉得也并不是只有她经历了那许多事的，便擦了擦眼泪，出言宽慰道：“我和连城姐姐也并非一帆风顺的。像段大人担心我身份低贱，怕我受辱于他的家人，就从来也不敢对家里人提我名字。秦王殿下对我姐姐原本许诺过，会请求当今圣上把她赐给他的，但后来却并未践言。大人您实不必太过难过，人人都有自己难念的那本经啊。”

青宁的声音甫一落下，芷言就被惊得脸色发白。她早就知道青宁性子单纯，但没想到她竟这么轻易就把大家的私密之事抖出来了！

甄宜法惊讶地道：“是吗？”叹一口气，又道，“我知你心系于他，也不求你一定要帮我。这么晚了，你快回去安歇吧。”

青宁显然没想到甄宜法会这么简单就放她回去，愣了一下，问道：“那大人呢？”

“我想再吹吹风，清醒点，别再抱有不切实际的期待了。”甄宜法仰望夜空，神色落寞地道。

青宁嗫嚅一阵，终说了句“夜里风凉，大人保重身体，别着凉”的场面话，转身离去。

听完壁角，自该曲终人散。芷言刚准备离开，那边甄宜法却忽地道：“还不肯现身么？”

芷言心中微惊，却并不动作。

甄宜法冷笑了一声：“今晚就是故意选在你回去的必经之路上的。现在什么事儿都听了了，连城你还不肯出来么？”

芷言皱了皱眉，决定兵来将挡，遂落落大方地从黑暗角落走出：“这夜黑风高的，没想到署丞大人还有这等雅兴，专门等着别人听壁角。”

甄宜法倒也不以为意：“你的左韶舞之职，是我向上头保举才有的。要说起来，我也是一直把你当作自己人看待的。”

芷言奇道：“既然我是大人您的人，只不知您为何要挑拨我与青宁的姐妹之情了。”

“我既把你看作自己人，你身边的人于我而言亦是自家姐妹。青宁的性子简单可爱，我是很喜欢她的。但官场诡谲，一个行差踏错就会万劫不复。刚刚你也看到了，青宁那丫头这么容易就对人剖心剖肺，什么事都吐出来了，我实在是很担心你，也担心她。”

芷言没说话，冷静地在心里分析了一下：甄宜法和杨韶舞不同，与她之间从无旧怨，而且现下在礼乐署中已位至最尊。她又一向把头功无条件献给她来占，她实在不必担心她会抢了她的位置呀……

甄宜法又道：“你现在有什么打算？”

芷言淡淡地道：“这事儿也用不着打算什么吧？既然这丫头容易说漏嘴，我以后尽量少告诉她些事儿就得了。”

甄宜法点头道：“如此我也就放心了。我们姐妹几个只要守望相助，不出纰漏，这一世必定好风借力上青云。”

直到这一刻听到她这么做的目的，芷言方放下几分戒备，心道，她与肖然倒是一般心思。

“署丞大人盛情难却，我们姐妹三个一定为您效劳鞍前马后！”芷言郑重其事地道，心里却想着要找肖然好好商量一番，看看有无猫腻。

几乎从来不笑的甄宜法，这会儿竟是颇为开怀，笑着从手上褪下只碧绿翡翠缠百合纹金枝的镯子，连着称了两声好，亲手给芷言戴上了。

芷言也不推却，戴上之后与甄宜法又说了几句场面话，见气氛热络了，话也说得差不多了，便借故告辞了。

见她走远，甄宜法转入一处暗角，那里有一楚楚可怜的女子正在暗自垂泪，却不是青宁是谁？

她叹了口气，替青宁拭去眼泪，柔声道：“她也不是故意想瞒你什么，只是人人皆有私心，你们虽是姐妹情深，她想多为自己考虑些也是寻常事。”

青宁泣道：“署丞大人这可满意了？在我们姐妹间埋了隔阂，自己却是左右逢源。”甄宜法早先与她打赌，说芷言并不真正信任她，她却傻得接了赌。

甄宜法毫不在意，仍恳切地看着她：“你见的事儿少，不知道人的常性。纵然是血脉相连的姐妹之间，要牺牲自己成全他人也是极难的。人呐，还是要多长个心眼儿才好。”

青宁却是咬了下唇，不肯说话。

甄宜法亲呢地拉着她手臂，殷切劝道：“可要我再替你试她一试？”

青宁却是恨恨地看着她：“我真后悔听了你的话……早知如此，我宁可什么都不知道。”

“你现在恨我也份属正常。只盼你快些醒觉，莫要吃亏太多。”说着，又叹道，“刚刚虽是做戏，但戏假情真，只愿你能在段大人面前为我多加美言。我不求其它，唯求他可以不必太过敌视于我。我也不会在他面前晃悠，你只管当我是个死人。对了，你们三姐妹中也就只有你没有正经官职了，你歌喉婉转曼妙，我定会为你勤加走动，看能不能让上头晋你为司乐。你屋里还差个侍女吧……”

甄宜法还在继续说着，青宁却有些眩晕起来，也不知道她到底讲了些什么。只觉那声音虚空缥缈，在此处空旷之地低徊流连，似妖魔蛊惑之音。

那妖魔又凑到她耳边，殷殷劝道：“为了你好，可千万别把这起子事儿告诉连城。她若知道了，必能推知你已对她心存戒备。那你们的姐妹情就再也回不去。”

青宁便觉得，这沉沉夜色像是压在她心头一般，再也无法顺畅呼吸了……