洪亮是下级军官，见过最大的官员只是守备而已，且军中纪律甚严，钟以士的话他闻所未闻，一听之下自然觉刺耳。
赵三多担心吓到他，道：“钟先生世事洞明我是知道的，不必讲这些细节，只管将你的退敌之策说给洪爷听。”
钟以士点点头道：“用兵贵在用计，老祖宗有许多现成的战法不用，只在这里与洋人用强，岂不蠢笨。我的计谋是空城计加暗渡陈仓，只要领军之帅能管得住各军，此计必成！”
“这两计在下都熟知，只是不知如何用到与洋人交战之中，况且上官也未必敢于承担责任。”
“你若能让钟某见到裕禄大人，必能说动他。”
“在下做不到。”洪亮不敢应承。
他是见不到裕禄的，只能引着钟以士去见巡防营的总兵。钟以士明知道他没这个能力，故意提出要见裕禄。
见裕禄干什么，只要将洪亮调离赵三多营中便达到目的。
赵三多道：“洪爷可带钟先生去见你的上官，关节可以一层一层地打通嘛。”
“我还是想知道这两计如何用法？”洪亮道。
“钟某有一好友，他擅长炼丹药，配制的毒药可以溶于水中，也可以顺风飘一里之途，此药沾唇即亡，闻风而倒。空城计是在井水中施放毒药，在上风口布置药剂，然后让出所有营地于联军，水中风中二毒齐发，敌军必大乱，围而歼之，焉能不大败敌军！”
“联军有数万之众，那得需要多少毒药？”
“此事不劳洪把总多虑，只要朝廷想办的事，征集几车制毒物料并不难。”
赵三多道：“我明白了，暗渡陈仓一定是引敌军入瓮后，派出一队兵力去劫敌军的给养，如此让他们前后受敌，不战自败。”
钟以士与赵三多一唱一和，让洪亮信心大增，道：“有毒药可用，这仗便容易打了，在下以为可以一试。”
钟以士捻着手指，沉吟片刻道：“钟某看到裕禄大人府里起了大火……此乃正是祸兮福之所倚，上天指引裕禄大人辅以火攻，三计合谋，大事可成，妙哉妙哉！”
京城里突发大火之事虽已过去三日，外面却少人知道，至于烧得是谁家，就更是不甚明了，但八旗军中已有传闻，说是裕禄府被烧了。
巧得是洪亮与前来送给养的粮官刚有过一次交接，那粮官正是由京城出来的，和他提了一嘴。
洪亮才刚听说的事，竟被钟以士算出来了，不由大惊，道：“先生能算出京城发生的事情？”
“八百里之内发生的事都可以算到，钟某还算出京城新换了九门提督呢。”
洪亮顿时对钟以士佩服得五体投地，道：“先生真乃神人也，若裕禄大人知道您，必将青眼相待。”
“懂子平之术者颇多，不足为奇，能用兵者才是大清国当下最缺的人才，钟某不敢以人才自诩，却因苦研兵书多年，总想为解国之危难出一把力，洪把总若愿意成全钟某夙愿，则于国于民于钟某皆是一件幸事。”
钟以士久历江湖，见闻颇广，说出话来无一不贴切，由不得洪亮不信遇到了一位不世奇才。
洪亮当即决定带钟以士去见上官。
赵三多假意道：“我昨儿听总坛的师兄讲，近日有可能要调防，洪爷这一走，我们便不知何日再相见啦。”
“我怎不知道调防一事？想来是你们义和团互相对调吧，不怕的，我将钟先生送到上官那里便回，应该能赶得上与赵师傅送别。”
得遇卧龙之才，且又是赵三多的好友，洪亮不再疑心赵三多的坛口会出差子，天明之后嘱咐手下几句，便和钟以士各骑了一匹快马去见上官。
仉云燕不放心钟以士，怕她被巡防营的总兵看出破绽，瞪着赵三多道：“赵师傅，你好大的心胸，竟让一个女子只身去闯龙潭虎穴……”
“不碍事的，她是去献计，最多巡防营的总兵听后置之不理，绝不会为难一个心怀报国热忱的白衣百姓。”
仉云燕道：“钟先生为你去冒险，你也要为她做一件事。”
“什么事？”
“巡防营征用了谢家镖局的船，你要想办法讨回来。”
“巡防营征用了几十条船，编队运送军需物资，这如何讨得回来？”赵三多为难道。
高翔也道：“太急了，我原以为钟先生此来是专程追讨镖船的，待上几日逮个机会或许能截下船来，此时紧急，哪里知道那些船现在何处。”
赵三多道：“一条船而已，我想法子弄些银子给谢总镖头，让他再置办条新的。”
仉云燕有些不甘心，却也无计可施，钟以士为调开洪亮已然只身涉险，此时只能尽快脱身。
赵三多已和钟以士议定，让她设法拖住洪亮一天，日落后再放他回来，等洪亮赶到营地已是半夜，赵三多的人便散尽了。
洪亮一走，赵三多便亲自请他的下属吃酒，几番酒劝下来，那十来个人便都醉了，赵三多一声令下，拳民水路陆路一齐出动，个把时辰便将营地腾空了。
赵三多等人乘船直奔德州码头，一路顺风顺水，畅通无阻，一夜之间便过了沧州。
等船到德州码头，钟以士已牵着马等在岸上。
仉云燕松了口气，道：“姐姐，没受难为吧？”
赵三多道：“钟先生乃当世诸葛孔明，谁能难为得住她！”
“赵师傅可别笑话以士啦，还不是被您给架住下不来，好在巡防营的那个总兵不肯多事，否则若真带我去见裕禄，只怕不大容易脱身。”
钟以士认得德州知府，不便露面，由赵三多依计率领几十个拳民去要人，她和仉云燕返回何家店。
快到何家庄园时，远远地听见庄里头一片喧嚣，仉云燕侧耳听了几句，道：“好像是在唱戏，何家有什么喜事么？”
庄园里空无一人，大约所有人都去听戏了。钟以士骑了一路马有些乏累，自回房歇着，仉云燕独自往庄里去看热闹。
走到何府门前才看清不是唱戏，是耍杂耍的在蹬伞。一个窈窕女子躺在长凳上，双脚蹬着一把绿油伞，上下翻飞，煞是好看，引得阵阵喝彩声。