阿呆说完，看着仍然沉默中的大长老，惴惴不安，也不知道再说些什么，房间里一下子变得寂静非常。

许久，一声叹息，大长老开口道：“你所说的我们又何尝不会想到，早在天城主传功归隐后，三家几代大长老就做过这方面的尝试，可惜被选出三功同修的精英弟子，无一例外全部死于非命。”

大长老看了看阿呆，不等他提问，又接着说道：“前些年我同师兄师姐不甘心，也选出过几名弟子传授他们三家绝学，不过这些人也都步了前人后尘。”

“大长老，不知这些人是因何丧命的？”阿呆问道。

“不大清楚，有些人练到后面会走火入魔爆体而亡，有些人武功越练越差最后形同废人，并且身体机能退化，全身萎缩而死。可能三种内力本就不相容，天城主也知道自己得天独厚，归隐时才三功分传的，所以三家再无人提三功同修之事。”大长老叙述完，心情略有恢复，接着对阿呆道：“你要是不信，有机会可以去修习铸剑堂九炼剑典中的内功篇和奇刃宗的出云诀，说不定你也天赋异禀，成为第二个天城主呢。”

阿呆闻言，慌忙说道：“大长老说笑了，弟子可不敢拿自己的生命开玩笑。”

“呵呵，知道就好，我有些累了，今日就到此为止吧。”大长老说完，站起身走到墙边在某处拍了拍，接着一阵声响，屋中一块地面划开，现出一个旋梯来，大长老看着旋梯，对阿呆道：“你就从这下去吧，今日之事对于无关紧要之人切莫多言。”

“弟子遵命”阿呆拜别大长老，走进旋梯，慢慢地拾阶而下，到了另一层，发现屋内正有几人惊讶的打量着自己。

几人全是门内高层，看到阿呆先是一愣，之后都含笑着打招呼。阿呆赶忙见礼，跟几位长辈攀谈寒暄了一会，告辞离屋，沿着楼梯一路下来。

出了飘香楼，外面早已入夜时分，明月高悬，阿呆不急着回小刀院，一边漫无目的散步，一边回想着大长老的话语和今日所学，待到将所闻所见全都重新梳理一遍后，回过神来，阿呆发现自己不知不觉走到了碧馨池边。

晚风轻抚，池面微漾，破碎的月光在荷叶中穿梭跳跃，几个荷苞初露头角，淡白中的一抹粉红在寂静中更显动人。

再过几日荷花就开了吧，不不，吸足了水精月华，说不定明日一早人们就能欣赏到荷花了，阿呆心里想着，忽然记起那天早晨，也是在这里，自己邂逅过一位荷花般的女孩。想起范森历练时的险遇，月夜交心，出发做任务时的惜语，阿呆心里没来由升起一股惆怅。

摸着手腕处的玉石链子，在池边站了一会，阿呆下定决心，将手链摘下来，握着它向聚荷院走去。

走到聚荷院门口，阿呆向里面望了望，院子里没人，他也不敢贸然进去。在门口徘徊了好一阵，终于等到有一名女同门归来，阿呆上前说道：“姑娘你好，可否帮我叫一下秦诗雅小姐。”

女子倒是见过阿呆，笑着说道：“是你呀，早在范森时我就看到你和秦氏姐妹在一起，现在你又来找诗雅，嘻嘻，你跟她是不是。”女子话不说完，但看着阿呆的神情也知道她要问些什么。

阿呆尴尬的答道：“额，我们只是普通朋友而已，姑娘切莫乱说，劳烦你进去帮我喊她出来。”

“怎么，你不知道吗，秦家姐妹在范森历练后并未回来，好像直接回家去了。”女子说完，还不忘补充道：“看来你们真的只是普通朋友，不过诗雅她的普通异性朋友估计也就只有你一个。”

阿呆并未在意女子后面的话，只是问道：“回家，她们家是哪里的，几时回来？”

“这个我就不清楚了，要不你到院子里坐坐，我帮你问问旁人。”女子倒是热心。

“哦，那倒不用了，谢谢你，我改天再来。”阿呆谢过女子，告辞离开。

走在路上，阿呆看着手中的玉石链子，叹息一声，将其重新带回手腕。到了小刀院，院内杯盘狼藉，几位同门早就醉倒在地，阿呆动手将几人一一扶到屋里，又将院子整理一番，也回房睡觉。

次日清晨，阿呆起了个大早，也未惊动院内同门，洗漱整理一番，带上断刀独自走出院子。

来到潜心居，洪掌门正在院子里练武，等他吐气收声，阿呆才上前见礼，拿出两节断刀说道：“洪老哥早啊，先前不是说要奖励弟子吗，您看看这把刀，就请您想办法将其复原吧。”

洪掌门接过断刀，拿到眼前仔细看了看，说道：“恩，这是一把普通的砍柴刀，做工粗糙，材质拙劣，要修复倒也不是什么难事。阿呆老弟啊，以前我就不说了，如今你身具真气，这把刀怕是不能再用了，况且我们锻刀门宝刀闻名天下，身为本门杰出弟子整日拿着把砍柴刀，也有些太不像话了。”

阿呆闻言，神色一暗，看着洪掌门手中的两节断刀，叹息道：“洪老哥，其实我也明白这把刀受不住过多真气的冲击，现今要把它修好，只是留着做个纪念罢了。”

“纪念吗”洪掌门把玩着断刀，沉默了一下说：“看来你倒是个喜欢怀旧的人，好，我明白了，断刀先放我这，我保证匠师部会将其恢复如初的。”

“如此最好，弟子先行谢谢洪老哥费心。”

“哈哈，谢倒不用，先说好你的奖励就这个了，不准再换了啊。”洪掌门说完，笑着拍了拍阿呆的肩膀，接着道：“等等咱们一同吃早饭，吃完回百草堂看看去，说来你也好长时间没回去了，老雷可时刻惦记着你呢。”

“是呀，好久没跟雷哥切磋，我的手也有些痒了。”阿呆说完，看着洪老进屋。

不一会，洪掌门换好衣服，同阿呆到飘香楼吃了早饭，叫好马车，两人同乘，一路到百草堂而去。

见到徐掌柜和雷万山，几人寒暄几句，阿呆看他们有事要谈，便知趣的退出房门，准备在院子里转转，等一会再同雷万山切磋研究武艺。

曲院回廊，绿树红花，几多日子不见，百草堂景致依旧，阿呆漫无目的穿过花圃，来到一排房前。这时正好从房中走出一人，行色匆匆，低着头差点撞到阿呆身上，阿呆慌忙后退一步，眼前的人同时止住脚，抬头看向阿呆，眼中渐渐涌起惊讶之意。

“是你”从房中出来的是一青年男子，手捧药罐，阿呆盯着他奇道：“真是巧了，敢问仁兄贵姓，且容在下道谢。”

“免贵姓钟，名远志，说来惭愧，当日在范森中我只是动了动嘴，并未出手相助，兄弟你不怪我就好。”

“哪里，说来是我坏了你们的好事，钟兄以德报怨，在下却是佩服。”阿呆拱了拱手，指着药罐问道：“你这是？”

男子看了看药罐，说道：“哦，我还要给病人送药。”说完走开两步，又回头道：“要说佩服，还是兄弟你强，大难不死必有后福啊。等有空你可要给我讲讲你是如何克制内力，又是如何逃脱蛇口的。”

看着男子走远，阿呆嘴里说了声好的，心里却在想，要是我说自己只是睡了一觉，中间发生的事一概不知，不知他会不会信。

阿呆摇了摇头，来到男子走出的房子门口，向里面看了看，发现是一个药房，房内四周摆着药柜和各种炮制药材的用具，一位女子在中间忙碌着，正是紫馨神医。

“怎么，还是不行吗，你这么快就回来了。”紫馨说完话，抬头一看，发现进来的是阿呆，努力挤出一丝笑言道：“王叔你来了。”

“是呀，许久没来，今天过来看看。怎么了，馨儿，是不是在为仁英他们的伤势烦恼。”阿呆看着紫馨身前的一堆药材问道。

“恩，也不知道英第他们中的什么毒，我试了好多方法，始终不能将其清除掉。”紫馨说着话，转身走到药柜前取药。

阿呆无事，走过去帮忙，凭着当村医时积累起来的知识，偶尔跟紫馨探讨两句，不过可惜医术有限，帮不了什么大忙，在房间里待了一会，自觉无趣，讪讪的走出屋子。走到病房，跟急匆匆走出的钟远志点头示意，阿呆进去看了看仁英，帮着刘老他们一起照顾伤者，几个跟阿呆相熟的丫鬟见了他也只是礼貌的打了声招呼，仍然在病房内不停地忙碌着。

到了中午，洪老三人谈完事情，来到病房看了看仁英，叫阿呆同去用饭。饭桌上徐夫人满脸愁容，倒是雷万山一副对紫馨信心十足的样子，一边出言安慰众人，一边筷不离手，不停地往嘴里添着食物。

饭毕，略作休息，阿呆同雷万山来到小演武场上，雷万山说道：“王兄弟，咱们可是有半年多没切磋了吧，今天正好看看你在煅刀门的修习成果，你可不要留手啊。”

“小弟自然不会留手，雷哥，士别三日当刮目相待，你可小心了。”阿呆的实战经验多来自于雷万山，如今突破了高级，第一个想对练的自然也是雷万山，因此一说完话，他便迫不及待的一招横扫千军，向雷万山攻去。

“来得好”雷万山旋身后退一步，躲过攻击，连贯着又旋身前欺，伸手向着阿呆肩膀抓去，中间还不忘叫道：“今日咱们就痛痛快快的站一回。”

一个江湖经验丰富，老持成重，一个新晋高级武者，年轻气盛，两人在小较武场上拳来脚往，斗了许久竟然平分秋色，互有攻伐。

后来也不知谁先动用的真气，两人越打越快，最后只见两团人影上下翻飞，难辨身形。不过好在两人只是切磋，点到即止，虽然真气威力非凡，但也未对周遭环境造成太大的损害。

斗了一个多时辰，阿呆略输一筹，败下阵来，向雷万山拱手道：“还是雷哥威武，小弟难及啊。”

“哈哈，老弟何必谦虚，我在你这个年纪时跟你差着十万八千里呢。”雷万山摆了摆手，唏嘘道：“你年纪轻轻，武艺至此，真可谓奇迹了。”

阿呆闻言，谦虚几句，又对雷万山恭维一番，两人一边探讨对练的心得，一边离开了较武场。