公元501年，扬州建安郡内的西市内，一个青年挑着扁担缓缓向西市中贩卖孩童玩意儿的地方走去，此人的挑子上插着一面紫旗。

孩童们看着那面紫色的旗子出现在了西市后，都呼朋引伴的涌了过来，一双双无邪的大眼睛都牢牢的盯着那挑担的年轻人。那么青年看了看围过来的孩童们，嫣然一笑，咂嘴说道：“我说你们几个小鬼，这一天天的我什么时候来，你们就是没什么时候来，专门看我杂耍，可就是不买东西。你们这可叫我怎么做生意啊？”

孩童们没有说话，一个个依然紧紧的盯着那位年轻人。青年看看望着他的孩童们，自嘲的笑了笑说道：“好，那我就给你们耍两招。”从身后的挑担中拿出两个碗，玩起了仙人摘豆。

孩童们顿时眉开眼笑了起来，一动不动的盯着那位青年的表演，只见那青年双手舞动的十分的快，为孩童们表演着各种各样的戏法。

在那位青年的手指中，时间过的飞快，转眼间太阳便向西山落去，黄昏的阴影笼罩着整个西市。

孩童们还意犹未尽，那青年看到天色已晚，看管西市的官员命令商人们收摊罢市。于是那青年收了卖艺的家伙将其放入箱中，看着孩童们说道：“得！兔崽子们，今天又白忙活了一天。好了好了，今天就到此结束了，你们快回去吧！”

孩童们这才恋恋不舍的收回了眼神，向家走去。走之前，一名五岁大的孩童忽然从腰中掏出两文钱，看着青年大舌头结结巴巴的说道：“嗯，给你的。”

青年看着那孩童手中的两文钱，愣了一下，他自然知道一个孩童在这贫窑巷中攒这两文钱有多不容易，于是摸摸那孩童的头，说道：“我不要你的钱，拿回去买糖吃吧！”说完便从身后的担子中掏出一件小玩意儿塞到孩童的手中，转身离开了。

那名青年住在南城的一间小宅子中，他回到家放下挑子后，打开角落中的一个箱子，里边全都是金银细软，青年稍微计量了一下后认为这半年再也不用出去“干活”了，于是躺下休息了起来。

叩叩叩！就在这时，青年的屋外响起了急促的敲门声，青年警惕的向旁边翻身一越，便跳到门边仔细的听着。

“是哪位？”青年小心翼翼的问道。

“开门，开门！我来与你指挑发财的道路。”门外的声音有些醉意，青年知道是个醉汉，于是打开了门。

果然，在门外，一个穿着道袍的，披散着发髻的老道站在门外摇摇晃晃，喝得有些不省人事。

青年扶起老道说道：“去去去，没事别处玩去。这都快宵禁了，你个疯老道，还不找个破庙休息去。”说完想要转身进屋。

老道一把拽着那青年人说道：“好，进屋说话，我也有些累了。”

“嗨！你个疯老道，进谁的屋啊？谁让你进我家的？”青年见老道倒也不客气，直直的就想要往屋中闯，于是阻拦道。

老道指着那青年人说道：“你不叫我进屋啊，我告诉你，我去报官，你等着。”说着便摇摇晃晃的想要离开。

青年人赶忙拉着老道，说道：“你报什么官？”

老道笑嘻嘻的说道：“咳！这建安郡这几日出了几件偷窃的案子，我知道贼首，要向官府去告发他，谁让他不让我进屋。”

那青年的脸瞬间变绿，赶忙将老道拉入屋中说道：“你个疯老道，乱说什么呢？”

“是吗？”老道站起来一把掀开了青年藏钱物的箱子，问道：“这是什么?”

青年赶忙将箱子合上，笑嘻嘻的说道：“嗨！您看您，来坐。您说说，您到底想要来干什么？”

老道坐在床榻上左摇右晃的说道：“我不是说了吗，我有些困了，想要休息。”

“行行行，不就是休息嘛。来，你躺在这儿，我站着服侍你行了吧？”

“这还差不多！”老道嘟囔着，一头栽倒在了枕头上，不一会儿就鼾声如雷。

那位青年看着埋头大睡的老道有些发愁，他不知道老道是从哪儿知道他偷窃的消息的，万一此事传出去，他就是有十条命都不够杀的。青年想着，将目光凑到了案头的那把砍刀上，他有些不由自主的拿起了砍刀，回到床边继续看着这个埋头大睡的老道。

他有些犹豫：“不管这老道是怎样知道我偷窃的消息，绝不可让他走漏了风声。”想着，他将看到举了起来，对准老道的脖子，但他在烛光下看着那闪闪发光的刀刃，又有些犯怵：“这老道与我无冤无仇，我真的要杀了他吗？”想着，青年又不由自主的垂下了拿着砍刀的手。

两柱香的时辰过去了，老道依然稳睡在床榻之上，青年手中的刀拾起来，又放了下去。经过多此挣扎之后，青年看了看快要燃尽的油灯，一把扔下了菜刀，嘟囔道：“是福不是祸，是祸躲不过。我刘灵助其余的事都能干，就是不能杀人。算了，睡觉，看他明日要与我怎样。”想罢，刘灵助躺在床脚睡了下去。

第二日，刘灵助迷迷糊糊的起来了，他摸了摸身边空空的被褥，立刻便清醒了过来，坐了起来看着空空如也的房间。

“老道？”刘灵助试着叫了两声，屋中没有人回答，刘灵助赶忙起身查看角落中的箱子，箱子中的财物一样未少。

刘灵助松了一口气，他有些奇怪老道去哪里了呢？

就在这时，老道兴高采烈的走进屋中，看着刘灵助说道：“嘿！你醒了？你小子睡得够死的呀！来，吃点东西吧！”说完，扬了扬手中的胡麻饼。

刘灵助看着老道，有些发懵的问道：“你，你怎么又回来了？”

老道扬扬手说道：“我想清楚了，既然你一个人孤苦伶仃的，我就收你做我的弟子，我带着你去名山访高友。如何？”

“如何个屁，老道，你要搞清楚啊。这可是我家，你这老骨头斗不过我，还要收我为弟子，你配吗？”刘灵助见老道赖在这里了，顿时火冒三丈的说道。

老道看着刘灵助说道：“我说，你小子也算是有些手艺了吧，不去干活，干嘛天天去和孩子玩啊？“

“老子乐意，你管得着吗？”刘灵助气不打一处来的说道：“再说了，我的骗术天下无双，轻功也是举世少见，所以就爱游荡怎么了？”

“你说你的轻功好倒也罢了，说你的骗术好，好在哪里啊？”老道问道。

刘灵助伸出手掌，在空中一挥，手上凭空便多处一枚铜钱，接着又将铜钱一变二，二变三，然后趾高气扬的看着老道。

老道嗤之以鼻的说道：“都是江湖玩烂的把戏，还敢说自己骗术无双，真是大言不惭。”

刘灵助不服气的瞪着老道说道：“那有本事，你给我来一套。”

老道整了整衣袖，来到了院子中。从袖子中拿出了一个小圆筒，手中随意一挥后扔到空中。

轰！老道刚扔掉手中的圆筒，便听得空中一阵响雷，徐徐白烟飘过。

刘灵助被老道唬住了，他看着老道的手，结结巴巴的问道：“你刚才做了什么，怎么打雷了？”

“哼！老道不才，习得了五雷召唤术，随手一挥便是响雷，可以震慑世间鬼怪。”老道故作声势的说道。

刘灵助看着老道说道：“你还会什么吗？”

老道点点头说道：“看好了。”说完从袖中掏出一包黑色的粉末，摆在桌上，然后捻出火影点燃了那堆黑色的粉末。那粉末瞬间便燃烧了起来，还发出十分亮的光。

刘灵助有些惊叹的问道：“老道，这又是什么啊？”

“这招啊，叫做火树银花，可以驱尽世间邪秽之物。”

“哎呀呀！”刘灵助感叹到：“没看出来啊，老道你还真有两把刷子啊。快说说，你这是怎么做出来的。不要给我装神弄鬼啊，我刘灵助混迹江湖十余年来，就不信鬼神之说。”

老道看着刘灵助说道：“怎么？你想学啊？那没问题，拜我为师，这些东西我交给你。”

刘灵助未有犹豫，双膝跪地，说道：“师傅在上，刘灵助愿做道长的亲随弟子，跟随道长清修道术。”

老道这才大喜，将刘灵助扶起来说道：“哎呀，这不就对了嘛，徒儿。”

“敢问师傅尊姓大名？”刘灵助看着老道问道。

“我嘛，叫我陶弘景就好了。”

“你就是陶弘景？”刘灵助混迹江湖多年，龙虎山天师陶弘景的名声他是听说过的，他又仔细的打量了老道几眼，真心实意的说道：“果然，人不可貌相啊！”

“对了，师傅。我已经拜您为师了。您的那两招也该教教我了吧。”刘灵助说道。

陶弘景坐在床榻上，说道：“其实这事说来倒也是桩奇事。那日，我依照古书炼丹，结果那炼丹炉忽然就炸开了。幸亏为师我坐的远，要不然你可就没师傅了。那炼丹炉炸开后，冒出了白光。后来，老道我又照着炼丹药方配了几次药，却没炸起来。不过功夫不负有心人，老道我经过几日的连续实验，终于配好了这火树银花的药方。此方配出来的黑色粉末放在空地便可燃烧发光，但要是放在筒内居然会打雷。“

刘灵助这才明白其中的秘诀，谄笑着说道：“那师傅，那药方现在何处啊？”

“哼！你当我傻啊，我要是给你药方，不就鸡飞蛋打了吗。你先跟着为师，为师日后再告诉你。”陶弘景笑着说道。

刘灵助只好郁闷的点点头。

就在这时，刘灵助忽然听得几声炸雷声，于是看着陶弘景说道：“师傅，怎么现在还有炸雷声啊？”

陶弘景看着刘灵助，笑着说道：“时辰到了，该醒来了。”

“什么？”刘灵助还没有搞明白，便忽然觉得天翻地覆。

嘭！接着他便从榻上滚了下来，刘灵助这才睡眼朦胧的揉了揉眼睛，看着外边大亮的天色与急促的敲门声，问道：“什么事？”

“刘道长，我们老爷要你赶快过去一趟。”

刘灵助听出了是蔡府小厮的声音，于是不耐烦的说道：“知道了，你告诉蔡老爷我稍后就过去。”说完，刘灵助便从地上又翻了起来，坐在榻上愣神。

“又回到那个梦境了，不知道那个老骗子现在怎么样了？”刘灵助嘟囔道，他坐在床榻上，前半生从脑海中一一闪过。

他本是世家大族的奴仆，因为偷了府上的东西而逃走。在江湖上以坑蒙拐骗偷为生，直到他二十岁遇上了那个老道。老道并没有教他什么，也是与他一起混迹江湖，坑蒙拐骗。只不过从那时起，刘灵助在偷窃时多了一个望风的人。

那老道知道刘灵助鬼鬼祟祟的一直再打那药方的主意，于是藏得严严实实。后来他又在一家大户人家门前捡到了祝英台，他没有教祝英台偷窃与骗术，只是教了她轻功。就这样，三人在江湖中游历了十余年。这十余年中，老道一直在找寻奇铁异石来打造一把剑。

刘灵助也曾问起老道这剑是为谁打造，老道却笑而不语。十年后的一个清晨，老道消失了，只留下了那张令他夜不能寐的药方便飘然离去。刘灵助知道老道四海为家，便不放在心上。他也将已经到了豆蔻年华的祝英台流放了出去，让其一人独闯江湖，自己则在这江南继续坑蒙拐骗，直到遇到了蔡伯龙。

昨日，刘灵助一眼便认出了陈庆之佩戴的那把剑是老道为其打造的，又从他的言谈举止上判断出了陈庆之绝对是官府中人。

于是刘灵助当即便决定将陈庆之拉入蔡府，好看看这老道赠剑之人到底有什么奇异之举。

叩叩叩！门又响了起来，刘灵助知道是蔡伯龙又派人来催他了。此时，离起事的时间越来越近，蔡伯龙也越来越坐立不安，不像刘灵助这般睡得如此踏实。刘灵助只好起身更衣，然后打开门说道：“走吧，我已经收拾妥当了。”

在前院，他碰到了昨日来的陈庆之与宋景休，于是又嬉皮笑脸的贴了上去。

他十分好奇，这位文弱的白衣书生会如何化解这次危机。