“我们也没办法，我们富贵点的，还养得起，以后给女儿准备嫁妆，总归是外人家的人，都说差点也能养，我们哪个也不曾苛待自家孙女，女儿。

就是那些养不起孩子的，街边的乞丐，家里妇人一年年猪猡般的生，我们看着就着急，虽说也是给神教添光，毕竟神赐之婴。

但人太多，管理不当，我们也愁，吃饭如厕都是问题，垃圾越积越多，牛肉不够吃，羊奶不够喝，满街都是娃娃，我们最不缺的就是娃娃。”

“草原养不活这么多人的，太多了，越来越多。女人少点儿，也有好处吧.....虽说生也有好处，但这一个劲儿生，谁受得住，但咱们笃信神教，不要说什么我们叛教，不可能。”

官员们一个劲给桑葚倒苦水，却是在理，道出辛酸。桑葚讽道：“恕我直言，若是夜夜上榻干那事，没点防备，也不让堕，那必然是年年生。

神虽然给了人生育的方法，但一直滥用，自酿恶果。过犹不及，一味贬低生育或者一味盲拜生育都是不对的。”

她又转眼说道：“依我之见，女子的需求并不高于男子，甚至更低。我看很多都是一夫多妻，即使富女多男宠，也是少的。

可见男人是需要更多女人的，而女人未必需求那么强烈。我以女身来感觉，也知道女人对上榻的需求很低。如果女不嫁男不娶，也就可以消灭了这开闸的婴儿洪流，还草原宁静了。”

官员们互看一眼，挤眉弄眼，如听滑稽剧。

桑葚不再多言，看够了就走，留下的官员捧腹大笑。

“你听到她说什么没有？”

“不娶不嫁？那还有天伦了吗？”

“女人就是男人的第三只手，不嫁不娶，罔顾天道。那疯婆子的话，听听算了。”

“我保证这是我这辈子听过最疯癫的话了。男人不娶，女人不嫁，这人来一遭还有一个什么意义？野人谷的人不嫁不娶，她倒是去啊。”

“听说她是娼...妓出身，娼...妓都是这么想的，这样她的就可以和各种男人一起了....”

“哦哦，这话说的很贴切了。”

桑葚进京城后，发现所见之处四野泛白，一问才知道是大巫命人施下的驱疫药雾。不断有尸体被抬着扔进乱坟场，一片片的房屋变空，孩子抱着门柱嚎啕大哭，抱着门柱的手也遍布红疹。

又有一群壮汉驱赶丧母丧父的孤儿，几乎都是小女孩，被放上木栏车，像牲畜一样被关住。桑葚看了眼随行武士们，芝琢率先驱马而去，她从剑鞘里抽出剑来，一剑指向为首的壮汉，威吓道：“强掳良民为奴，这是犯了律法的，你知不知道？”

那些壮汉有一个看见她就笑：“芝琢，你不在武场伺候教头了？听说你找到大金主了，翻身后连衣服都穿的很规整。”

“.....”芝琢无话可说，她以前甚至求过这个壮汉给她个鸡蛋吃，因为拒绝发生关系，所以也没吃到鸡蛋，还被泼了一身马尿。武场的女武士一般都被认为，和教头、男武士乱玩，她辩无可辩。

芝琢口才不好，只是脸上一红，讷讷不言。庆羊和卜姽另带两个女武士同样策马而来，马呼啸着把壮汉们团团围住。

“你们这些娘们儿现在属实狂起来了。”壮汉首领抠抠耳朵，大大的讽笑起来，“看看你们穿的这些黑麻棉衣，系的铜铁腰带，还真像板板立立的爷们儿。不知道以后嫁的爷们儿让不让你们做饭的时候穿这身？哈哈哈哈——”

他此言一出，壮汉们甚至拍着木笼车，大笑特笑起来。

木车里的孤儿们抱成一团，瑟瑟发抖，眼睛无助地含着水雾，然后嚎啕大哭。

路过的百姓拢着袖子走了。

“你们给以后的额首洗脚的时候，也穿这身不错嘛。”

额首即是丈夫的意思，但贵族一般就说丈夫，只有形容市井穷酸才用额首，形容妻子则是额尾，有侮辱的意思。

“生孩子后也教这些花拳绣腿的——啊！”一个说话的壮汉突然被马抬起蹄子踹了一下，然后一把剑就斜到他脖子上，擦出血珠。

“别跟你老娘废话，放了这些孩子。”

庆羊见那首领要飞身来夺自己咽喉，右手持剑更逼着那汉子脖颈，左手一推腰间右边系的匕首囊，把那匕首反握在手里，手一翻，左臂擦着右臂，把匕首直接扎进了那首领穿的粗丝麻铠里。

那麻铠质地粗糙，不比这匕首寒铁锋利，顶多挨一下村民棍棒镰刀，对细兵器无用。

当下匕首入进皮肉里，那首领挥起重拳去击打庆羊脑袋，旁边的卜姽连忙策马去拦，太弱没拦住。

这时芝琢沉着脸抽出剑，用剑去刺首领的头，那首领慌忙后退，但那一下还是打到庆羊身上。

她不吭气，外袍却被扯坏了。芝琢并未真刺，做个样子而已，那首领落地后做一个虎形，旁边壮汉都抱起膀子：“小妹妹，你衣服扯坏了，露出里衣，就要嫁给我们老大。”

桑葚静静看着，拦住要去帮忙的其她武士：“她们对付这些人小菜一碟。”

那些壮汉油着眼去看，却又收了脸色。

庆羊低头看了眼破损一角的外袍，就冷淡地抬头，面无表情。

众人只见里面露出了本来穿着的嵌金丝上品钢鳞铠甲，是百户地主家里才有的大品轻铠，细密纹路毫无破绽，一大片寒铁颜色在阳光下肃杀。

庆羊抬眸露出一个冷意的讽笑。

“公然撕毁女子衣物，是色徒欺犯良民。我乃通神贤者府下幕门武士，今日就替国法惩治了你——”

她冷冷地说完，就翻开剑刃，踩着马背凌空而起，御空术得了桑葚真传，极快如电，壮汉们片刻功夫刚来保护首领，就见首领不在自己的保护圈内。

“老大.....”他们匆忙喊着，就看见老大被掐着喉咙按到了后面地上，庆羊一脚踏在他腹上，使他动弹不得。

女子先天力气不足，何况首领还是壮汉，她本来注定不敌，却因为学了术法，专门修炼力法，强化了筋骨，自己也有肌肉，在同龄女子里算是壮的。

又以术法催力，可以在短时间以一抵十，就轻而易举按住那个修行不如她的壮汉。

提起剑，一剑稳稳刺在首领耳边几寸土地上。

“你再羞辱我与我同伴，下回就割了你的脑袋。”

庆羊瞪着眼睛，和面对桑葚时判若两人，在首领眼里这一恍然如杀神鬼魅。

“我们也不会放过你。”卜姽帮着搭腔，把刀在那些壮汉面前晃晃，见他们去照看受伤，首领，就下马去用刀敲开锁链，拉开木门。

那些孤儿抱在一起仓皇无助地看着她，以及她身后的武士们，眼泪已在脸上和脖子上干涸。

整个过程，桑葚也听不懂他们说的斥女贰国语言，还是黄宴给她翻译。点点头，道：“这些孩子，若无亲人，就送去官府的孤老教养所。若有想从武的，就与我回府。”

庆羊踩在首领腹上，被他抠着那只靴子，面无波澜地一把抽出陷在他肉里的匕首，把淋漓的血在他双手上挑衅地擦擦，轻易就挣开他的手，飞身落到地上。

她还没发育成熟，非常青涩的少女，面对那些来围住她发怒的壮汉，面无一丝恐惧，那些壮汉刚要出手，就听凌空一声厉呵。

“通神贤者在此，尔等安敢放肆？”

桑葚拽着马缰绳，直接示意她们跟上队伍，看也不看那些乡霸壮汉一眼。庆羊捋着外袍上马回来，别人看她的眼神都不一样了。

“你怎么有这么好的铠甲？”

“怎么不告诉我们啊？”

女武士们羡慕地看着那上品轻铠，她们只在贵族公子身上看见过。

桑葚望了眼庆羊的铠甲处，黄宴一同望去。庆羊抱着那条手臂，低下头不言不语。

等到回了府，她就跪到桑葚面前：“大人！”

“你别跪。女人不要随便下跪。”桑葚扶起她，“是谁给你的？”

“我....我自己买的。我凑了好多年的钱。”庆羊说话差点舌头打结，一些女武士偷偷在门后偷听，表情不一，卜姽抱着臂认真地低声：“我对铠甲质地很了解，这铠甲不比我哥哥的铠甲差多少。”

“你哥哥？你哥哥可是大曲将军家的少爷啊！大曲将军最有钱了.....”一个女武士捂着嘴说。

黄宴端着碟糕点走过来，就看见女武士们集体朝他举起食指嘘声，忍俊不禁悄声说：“被发现你们就死定了。”

“没事，大人脾气好。”芝琢多看了黄宴两眼。

“我说的是庆羊。”黄宴趁机苦笑着打趣，“今天她比平时练武还狠，比以往不同，你们招惹到她，就抹干净脖子吧——”

“我比她还大呢。”

“说起来，今天她是挺不太一样。”

“我看她凌身起来的时候，天，那御空也太好了吧。都有点像桑姬大人。”

有些不知道桑葚传授的女武士们道。

黄宴不语，芝琢说：“是因为大人教了。大人本来也没打算瞒着这事的，她会挑合适的人传授御空术，能不能学成全靠个人，本来大人回府就要说这事的。”

“啊？大人终于教了？”

女武士们震惊地吊起眼睛，声音一大，屋里的庆羊用手揪着袍子冷冷地说：“大人，请相信我。我真的是拿自己的钱买的。”

“你没骗我，我就信你。”桑葚给自己倒了杯茶，斥女贰国的茶微咸，腥甜大于清苦，她都习惯了。

庆羊猛地拉开门的时候，正好和女武士们大眼瞪小眼。尴尬了一瞬，众人就作鸟兽散。

黄宴忍着笑意端着糕点进去给桑葚：“今天事忙，要去纳罕将军府、朝寺将军府，还有一些将军。明天也忙，五贤者要来拜会。”

桑葚用斥女贰国用餐的小刀片将一块糕点叉住，整个吃掉，糕点太小，明显是仿造文朝美食特征。

“你做的？”

桑葚看着黄宴拥有草原风情的脸庞，他高鼻深目，却又薄唇平瘦脸，斥女贰国的男人一般都是平脸上长个凸鼻，脸还风吹的高原红，但黄宴在这中可算个货真价实的美男子了。

黄宴托腮有点慵懒的笑意：“对啊，我学了很久。”

“辛苦你了。”

“别跟我这么客气。”黄宴想摸桑葚的手，但停在半空就抽回去了，“在我们这里，如果女子吃了异姓男子专门给她做的饭，就代表可以嫁给他。”

桑葚一皱眉：“我、”

她还没说完，黄宴就自嘲：“我随便一说。我不喜欢这种目的性，我也没因为这个给你做吃的。就是想做而已。”

“看到你吃的开心，我就、就很开心了。”黄宴一着急起来说话就有些磕绊。

桑葚道：“我猜民间不少男子这么找理由抢婚的吧？但你不是那种人，我知道。”她含笑看着黄宴，把黄宴看的一愣一愣的：“你吃吧，我走了......”

“不是要去将军府吗？一起啊。先去纳罕将军家，然后我去进宫求见圣上。”桑葚又吃了一块糕点，“你厨艺真的不错。”

黄宴低下头浅笑：“我以后会多做给你吃的。”

迩京的瘟疫蔓延很快，但这瘟疫刚开始所起的红疹只是很轻微的麻热，以前也从未有人因此死掉。

因为仗着有神龙的允诺不会灭国，布汗国主及大臣们对百姓隐瞒瘟疫，说是不够信教的惩罚，本来意思就是打算消减赘余人口。

反转后，百姓们自然怨声载道。又有那么多人突然死了，京内乃至全国都流传，这是通神贤者没有好好向神传达意思，让神降怒的原因。

桑葚被纳罕将军邀请到他的府邸，也就被告知了此事。

“既然如此，我想告知将军，若斗胆犯了众怒，下场就是我这样。”桑葚手指轻敲碟子，抬起眼冷静一笑。

纳罕将军喝酒并不回答，半晌又示意手下呈上一个珠玉盒，打开后，里面是一块红忠厚透黑的玻璃石。

桑葚一看就感觉熟悉，不自觉摸了摸颈间佩戴的那块红色醒石。鸦叵天王的这块如血胆一般，是正红色。