芝琢收拾行囊的时候，她邻床的舍友努努嘴，道：“那你告诉答伦教头了吗？”
“嘘，求你别说。”不只是芝琢，其她的女武士也凑过去恳求。
答伦摸过她们，俗称猥亵，又是个强壮威武的壮汉，他肯定不会同意的。
“你们别走了呗，你们走了，就剩我们几个在这里。”同伴揪着衣角，“我们也不想就这么留在这里啊。”
“我.....”芝琢虽然不会什么口才，却非常固执地要去投奔桑葚。
她已经决定好了。
桑葚一大早就看到庆羊又来给自己送吃的，摸摸她的头发，笑道：“你可想学术？”
“.......”庆羊放下食盒本来就要走，被她这么一问，咬着嘴唇摇摇头，“报告大人，我功力不深。”
“不用这些敬称对我。”桑葚道，“叫我桑姬就可以。我有意向要教你，不知道你有没有这个意向学？我只有一个要求，不要告诉别人。最好你自己知道就行。别人问，你也不要对外说这口诀。”
庆羊想跪下去，被桑葚拉住，桑葚盯着她的眼睛：“你好好考虑一下吧。”
庆羊抖着身体出去，桑葚看了眼她的背影，拿起勺子吃鸡蛋羹。咸淡适中，庆羊小小年纪厨艺还挺好。
一直在追随她，不曾因为流言而背弃她的人，桑葚心里都有数。她观察她们的行为举止，挑选那些不总是和男武士混在一起的少女。
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“纠集兵力，未经圣上恩准，实属逾矩。”老臣们在议事堂里喝酥油奶，等着面见御前大巫。
“该杀。”文阁臣挥起手刀做了个手势。
“但她术还没教。”
“不知她在坚持什么，自古以来，女子就是不擅长，这是铁板事实，她就是再不想承认也得承认。”
“确乎如此。女子除了生育及美貌，没什么擅长专项了。”
“那女贤者也是空有美貌，却无头脑，她应该找一个男人嫁了，免得到处妖言惑众说她能通神。”
“天神不可能借助女身降下旨意，这是肯定的。”
御前大巫姗姗来迟，换下官服的他一身常袍，手里提着一管曼陀罗烟，垂下的黑发结着发辫团成团随便系着，搂着个娇媚的巫娘，在簇拥之下来到议事堂。
他一出现，老臣武将们立刻众星拱月地围了上去，有的蹲下身给他做脚垫，让他能更轻松地坐到宝椅上。
御前大巫摸了摸那个小官的头，说了两句客套话，那小官满脸堆笑地站起来：“应该的、应该的。”
“你们来找我，无非是为了桑姬。不必担心忧虑，她即使出了跃龙台，也有罪在身，圣上会再召见她问罪的。”御前大巫敲敲烟管，亲了那巫娘一口，挥手让她退下。
“桑姬是个可以讲理的，不是那种泼妇。”御前大巫的亲信对臣子们说，“所以不必恐惧，她不会无缘无故伤害别人。我们只需要埋伏在暗处，找到她的破绽，一击即胜，就万事大吉了。”
老臣们面面相觑：“高，实在是高。”
神策节那天的跃龙台审判，在京城所有斥女贰国的贵族心里埋下了一根刺。
那天的雨持续到了第二天，桑葚在府里无聊，便找来女武士们收拾简装行囊。
很快城里风闻女贤者带着自己聚集的兵力去京郊狩猎的消息。
桑葚擦风而过，武者们堪堪追上。她去到京郊密林，看到一头雪花似的白鹿，肥壮可爱，便拿过身边人递上的弓来，搭箭便射，把那鹿蹄旁的断木直接射飞，被断木卡住的呜呜鸣鹿回头看了眼桑葚，飞快地闪进了丛林深处。
“今天出来，只是看看明早的日出。”桑葚走到崖边，低头望了望，便笑笑说，“我们往下去吧。”
待到营帐收拾停当，桑葚也直起腰，女武士们道：“大人没必要与我们一起搭帐子啊。”
“一会儿把肉干晾上，再煮上粥，就着肉饼吃，才快活呢。”桑葚撸下袖子，把那时候被斩断的及肩长发编成几股辫子，去打开酒壶喝了两口。
肉熟饼热之际，开了几坛好酒，盛在碗里用热水泡温后喝，桑葚脸上逐渐泛起淡红色。
女武士们有一种以前没有过的散漫感，以往战战兢兢的活法，似乎烟消云散了。庆羊眯着眼，看远处霞光耀夕，端着酒碟的手扫了扫酒碟，托着腮把酒喝光。
“女武士之于男武士，还是太少。不知具体内幕，但要请教一番。”桑葚对附近的女武士发出疑问。
“大人，女武士的考核一般都更甚于男武士。所谓两差之考。”
“以往是有统一的评准考核的，可入武馆的女子太多，有的武馆甚至七成女武士，通过考核的女子太多，之后就立下了不同的两差之考。”
桑葚用刀切下一块肉再用筷子夹着放进嘴里：“原是如此。”
“依我所见，十人中，七男三女。为何斥女贰国，女子这么少？”聊至正酣，桑葚又开了一个话题。
女武士们畅所欲言，很快桑葚就明白了。乃是女胎总是出生即死。
“大人可知为何不允堕胎？”一个看起来颇为聪敏的女武士咽下嘴里的肉饼，舔舔嘴角，道，“一则是神教规章，二则是母亲们太喜欢听丈夫婆婆的话，总是故意堕女胎。
因有巫者能看穿腹中性别，便总是花钱去看，若是女胎，就堕，若是男胎，那些怀孕的女人们便欢欣鼓舞。”
桑葚道：“我大约猜到，若是女胎，她们在夫家的日子便不好。若是男胎，便吃喝不愁吧？”
“还有呢，大人，那些产妇，自己也喜欢男胎喜欢的不得了呢。”庆羊终于忍不住酸道，“我母亲说，女子要遭受孕产之苦，因此她只想生男孩。我出生后，她和父亲直接抛弃了我，我靠乞丐施舍才苟活下来。”
“怎么会有这样想的女人呢？”桑葚思虑起来，半晌又说，“她们从小听的都是男胎好的话吧，所以才那么渴望男胎。是女是男，有何不同？无法理解。”
“是不一样的。”醉醺醺的女武士们揪着衣袖，“.....真的不一样，大人。”
桑葚默然。
“有那被丈夫殴打的女人，要给夫家传宗接代，为了献媚夫家，只堕女胎，才被严令禁止。”又一个刚才不敢说话的女武士道。
“我曾帮助一个快要一尸两命的产妇紧急堕胎，按理说是绝对无法达成的，全靠了修行之术。”桑葚喃喃自语，“我可以稍微理解大巫的话，之所以神教不让堕胎，终究是这堕胎对女子身体不好，也对生命的造就是一种不负责任的随意。
应该点到为止，不应矫枉过正。生育之决定力不能任由产妇为了讨好夫家而乱用，但也不能直接从产妇手中收走啊。”
桑葚的话让女武士们又喝了一轮酒，借着酒意堪堪说出心里话。
“但是如果嫁人，就会一直生啊。”
“不嫁人就可以不生孩子，嫁了人才能生孩子，我们之所以孤独地坚持，只是为了自己的梦想。”
“三十岁前不生育，是要杀头的，这就是我们都是未嫁女的原因。”
“大人....若是嫁了人，常常伺候丈夫，必然常常怀孕。若想活命，就必须嫁人生子，但夫家不会让生了孩子再出去抛头露面的。”
“啊，也有那种被休妻的，但太少了。现在汉子能娶到媳妇是不会休妻的，因为适龄女越来越少了。”
桑葚喝了一口酒。
“不嫁人，也可以生孩子啊。”她缓缓道，“不论嫁不嫁人，都可以怀孕。难道怀了孕不能自己带孩子吗？”
“不嫁人？”女武士们面面相觑，“这.....”
“不嫁人就不会被丈夫殴打，可以依照自己的意愿生育，可以一边照顾孩子一边做武士。”桑葚放下酒杯。
堕胎的自由并没她想象的那么一刀切。
女武士们像听见远古怪谈，纷纷愕然顿住，不可置信地看着桑葚的脸。
“大人....女子也可以不嫁人吗？”
“当然。”桑葚道，“我一直有一个疑问。
为何这世上之人，大多是陌生男女嫁娶，嫁接出新的家庭。为何不和自己的母亲、祖母一起居住呢？
和亲人一起住，难道不是天经地义的吗？”
林中惊鸟起。
桑葚还没看到日出，就听到来报说，失去弟弟的小曲将军趁她不在府中，闯进府里大闹，据说还挟持了黄宴绑回自己的将军府，要用私刑给亡弟报仇。
“他憋了很久，终于出手了。”桑葚便提前回去，她不怕把黄宴留在自己府里，乃是她给黄宴施下护体金刚彼身咒，黄宴受到的伤害，都会移到自己身上。
在来到大曲将军府门前的时候，桑葚用左手接住了右手突然掉落的五根断指，把它们一一安回去，掰掰手指，冷笑了一下。
小曲将军在院子里用刀砍黄宴的手，黄宴被绑着无力挣脱，他眼上还缠着白布，陡然听到厉风过耳，然后是那把钢刀弹到柱子上的声音。
桑葚凌风而来，单手打开那把钢剑。
小曲将军见黄宴手完好如初，恶毒地盯着桑葚的脸：“毒妇，你终于来了。”
“我乃圣上亲诏贤者，你要杀我，可要想想后果。”
桑葚把黄宴拉起来解绑，目视小曲将军。
“我不会动贤者您。”小曲将军的耳环轻轻摇动，“只是告诫贤者一事，我弟弟的亡灵，会来找你。”
“你这么对黄宴，不怕我报复？”桑葚陡然伸出手来，小曲将军瞬间就朝后退去，却见桑葚的手只是在半空微微停住，就收了回去。
“我只是开个玩笑，看把将军您吓的。”桑葚抬起下巴，“若有下次，将军就去地下和你弟弟相会，如何？”
“你威胁我？！”小曲将军兀自摇头，“贤者还不知道吧，你即将要去赎罪，去那神山救被困的贵族，圣上之旨马上就来，您凶多吉少了。”
——原来他只是来和自己耀武扬威？
桑葚却觉得没那么简单，果然见她不说话，小曲将军自己又憋不住，接着摆起架子说道：“这位黄宴小徒的兄长，纳罕将军，虽然已经与他断绝兄弟关系，但他们的姐妹却还是他们的姐妹。
黄宴，你抬起头听着，你小妹嫁到我家来，做了我弟弟卜丙的妻子，耀武扬威，作恶多端，要将我小妹驱赶出府。
今日我是找你们来评理的。”
桑葚讽道：“这不是你们自己的家事吗？”
以前她帮人堕胎，反被那女子反咬一口，说是管人家事，强堕人胎。
桑葚记得此事，便决心以后不再多管闲事。
但是决心是一回事，义心又是一回事。
“卜丙的妻子.....”黄宴想起来，“是我小妹柯珈。”
柯珈貌美惹人怜，一双鹿眼波光粼粼，从小就自知美貌，寻思要嫁一个顶天立地的好相公。
她嫁的卜丙公子，年少有为，还鲜见的颇有才情，但最主要吸引柯珈的一点在于，他是大曲将军的儿子。
虽是庶子，却也是顶有钱的少爷。
大曲将军作为三十四个大将军里最富奢的一个，吸引了无数女子心心念念地打算把自己的身体和人生打包，奉献过去，高嫁乃是女子的福祉，柯珈最后如愿以偿。
她和姐姐一同嫁给大曲将军的两个儿子，姐姐嫁嫡子，妹妹嫁庶子。
柯珈亲眼看见姐姐被家法打死，稍微悲凉了几天，烧了几回纸，继续开始发愁自己为何还不怀孕。
终于怀了，她便终于有借口把卜丙的妹妹卜姽往外赶。
“我知道卜姽是自梳女，不嫁女，虽然老爷是同意的，但好歹女子的名下不能有财产。老爷打算把我相公的牧地分一份给卜姽，是不合传统的。”
桑葚见到了卜姽，她正穿着破烂的外袍在吃午饭。作为一个再普通不过的庶女，以给亡母守孝一辈子为名，得到了老爷的恩准，不嫁女。
斥女贰国的确有不嫁女，但依然要三十岁前生两个孩子。所以不嫁女为人所不齿，她生下的孩子都要被骂野种。
卜姽才十六岁。
她已经求过嫂嫂柯珈很多次，她不会嫁人，不要再逼她去见那些登门的公子。
小曲将军玩味地对桑葚道：“大人爱女如亲人一般，不如就带卜姽走，也免得我那弟媳把人逼的悬梁。”