“昭姐儿，你这话是何意？”

孙析月忍不住惊呼出声。

沈昭见她满脸惊诧之意，顿了一下，便安抚道：“月姐姐，你先别急。我先问一句，那日知州大人可是派了贴身管事同韩大人说话。在之后，韩大人可曾找你嘱咐一些事？”

沈昭用对方官职来称呼，可见事态紧急。

孙析月的脸色难看了一分。

“那日父亲的确单独将我喊去说话，嘱咐我往后要好好照看表弟。我当时多为不解，想着舅父总有一日会来京师，表弟又非懵懂小儿……难怪那日杨管事离去之时，对我欲言又止……”

她顿了一下，仔细回想起那日之事，复又问道：“昭姐儿，你同我说，到底是发生了何事？”

沈昭沉默了一瞬，才缓缓说道：“月姐姐，并非我不同你说，只是此事过于凶险，怕是不可透露半分，否则，韩大人和杨大人必不会都选择闭口不言。月姐姐，你信我吗？”

孙析月愣了半晌，看着沈昭精致的眉眼，蓦然发觉，她记忆里的小姑娘似乎不再是那个小姑娘。至少她不会有如此肃穆威严的神情，还令她不得不信服。

她知道沈昭不像她表面上看来那般简单。却不曾想对方连朝堂隐晦之事也能知晓。虽然她不清楚具体情况，却知道能自己小舅忧心的唯有官场之事，且连自己的公爹都牵扯进来了。

孙析月沉默了半晌，才缓缓说道：“我信你，昭姐儿，你且直说，你需要我做什么？”

沈昭闻言便松了口气，她伸出手握着孙析月略显冰凉的手，沉声道：“月姐姐，你只管放心，我既然插手此事，便定会全力以赴。”

孙析月微微一笑，脸色却仍有些苍白。

她此刻大概能明白那日管事为何亲自上门拜访，又为何会将表弟托付给他们？若不是情况严重，必不会走到这一步，她公爹也不会不伸出援手。

沈昭便沉声说道：“首先，我想亲自同韩大人见上一面。其次，我希望月姐姐以外甥女的身份去祁州探望知州大人，我同时扮作你身侧的丫鬟，与你一同前往。”

孙析月闻言，顿时面露讶异之色。

“这一件事，我尚能理解。可第二件事……你去祁州是为何？还是以这样的身份，莫非我小舅身侧已是凶险至极？可若如此，你前往岂非是孤身犯险？”

沈昭便摇了摇头，露出安抚地笑容来，“月姐姐，并不是过于凶险，而是事情特殊，我需要亲自去一趟方可确定。这样罢，若是我见了韩大人，他准我去祁州，你便要应下。”

孙析月无奈。

半晌后才道：“你倒是挑了个好日子，今日父亲休沐，恰巧得空。不如眼下便随我去见上一面罢。”

沈昭便道：“事关重大，还望月姐姐勿要向外透露半分。”

孙析月当即沉声说道：“我自是知晓分寸，你大可放心。”

面上带着几分凝重之色。

她随即单独领着沈昭去了南书房，连身侧的丫鬟都被其挥退。

韩廷贤年过不惑，气质愈发温和，却又带点深不可测。他生了一张端正的脸，但许是常年皱眉的缘故，他的额间带着些许纹路，在温和之中又增了威严。

他本是坐在太师椅上看书，见自己的儿媳妇带着一个小姑娘过来，眉间已生出淡淡的不悦来，却仍是露出笑容，和颜悦色地问道：“熙哥儿媳妇怎带着人来我这了？”

孙析月自知自己行为过于唐突，当下便行了一礼。

正欲说话，却让沈昭抢了先，她亦是朝对方屈膝行礼，“是晚辈央求韩大奶奶这般做的，还望韩大人恕罪。”

韩廷贤的目光一顿，接着便放到沈昭身上，隐隐带着压迫感，语气淡淡的，“不知你是哪家的晚辈，行事如此莽撞。”

沈昭并不惧其目光，依旧不卑不亢地回道：“晚辈出身通州沈氏，是三房的姑娘，前些时日才从惠州抵达京师。”

如果只是介绍自己的身份，后来那两句话本可不加，但沈昭此言是有意为之。

果然，韩廷贤神色微微一变。

沈昭便又开口说道：“晚辈今日来此，是为询问韩大人，有关祁州知州杨大人之事。”

这话一说，韩廷贤的脸色顿时大变。他不禁放下手中的书，微微坐直身子，继而朝自己的儿媳妇说道：“你先退下罢，让我同这位沈姑娘说几句话。”

孙析月自知事态严重，当下也不多言，径直坐下。

“沈姑娘，请坐罢。”

韩廷贤指了指身侧那一排椅子，态度比之前稍微凝重，显见对沈昭所言极为重视，并不完全将她当成莽撞不知礼的晚辈。

沈昭也不推迟，坐在下首。

继而沉声说道：“晚辈今日前来，便是想询问那一日，杨大人将管事派至贵府，究竟同您说了何事？眼下，杨大人又是处在何种境地？”

“此事莫非你不清楚吗？何须前来过问我？”

韩廷贤理了理衣袍，神色淡淡。

沈昭闻言，面上神色不变，依旧带着淡淡的笑容。

“那晚辈换一种说法。韩大人觉得自己眼下处在何种境地？您觉得杨大人会就此收手么？便是杨大人就此打住，您觉得韩家便是安然无恙么？还请韩大人仔细一想。”

韩廷贤脸上的淡然之色果然微敛。他看向沈昭，眼里带着几分探究之意，又带着几分寒意，“不知沈姑娘意欲何为？此事我思索与否，同你并无干系。”

沈昭微抬着眼，仍是朝他淡淡一笑，“怎会与晚辈没有干系？若是晚辈能将您身侧的危机解除，可不就是同晚辈有干系么？”

韩廷贤闻言，却是冷哼一声。

“无知小儿，口出妄言。”

沈昭也不恼，只沉声说道：“韩大人觉得晚辈若是无知小儿，今日能在此处同您说话么？您又岂会空出时间同晚辈闲聊？”

这下是韩廷贤哑口无言。

他顿了一下，继而说道：“对于杨知州之事，你了解多少？”

“晚辈所知甚少，因而才来向您请教。”沈昭并不正面回话，只是说了一句似是而非的话。

韩廷贤略待不满地看了她一眼，沉声道：“沈姑娘，我并不愿意同人打哑迷。”

沈昭便微微笑道：

“晚辈只知此次贺家惹下了不小的祸事。但是料想韩大人比晚辈更清楚，兴许杨大人派管事上门拜访，便是为详说贺家一事。甚至于您知道得太清楚，才会婉拒。韩大人觉得晚辈言之可有理？”

韩廷贤闻言，脸色微僵。

身为言官，竟会怕弹劾奸佞之辈，这若传出去，可不仅是脸面问题，更是于德行有亏。在其位谋其政。而他这般是在其位，不谋其政。

他不禁叹了口气，“此事事关重大，我亦是身有羁绊，不敢轻易为之。愧于言此事。”

沈昭自是知晓其顾忌之处，当下也不多说什么。只道：“若是晚辈有把握将贺家之事放到陛下面前，甚至于让贺家满门抄斩，让程家就此没落，韩大人可愿助晚辈一臂之力？”

韩廷贤闻言，顿时诧异起来。

“你可知贺家惹了何事？可知程党在朝堂之上实力有多大，即便出了这样的事，他们亦有法子护住。再者只要有风吹草动，随时便可惹来杀身之祸，如何让奸臣获罪？

若只要将此事告知于陛下，我又有何惧？老夫身为言官，自是有资格面圣言事。可某些事无凭无据，我即便说了，陛下未必会信，届时只会惹得一身祸。”

沈昭闻言，便沉声说道：“韩大人之意是贺家买铁矿于鞑靼之事没有确凿证据么？”

“你如何——”

韩廷贤的声音戛然而止，对方既能打探到贺家之事，那知晓贺家将铁矿卖给鞑靼也属正常。

他不禁叹了口气，“贺家矿地死了数十名矿工，此事若是弹劾，倒也不难，可未必能让贺家获重罪，毕竟有程党在其后护着，且此事，程家亦有插手。

但是谁能料想，贺家竟会同鞑靼做起铁矿生意来？！近些年，鞑靼数次进犯边境，兵强马壮，使边疆百姓屡屡遭难。却不想这把利剑竟是我大周子民送出去的，何其可笑！

此事无论换作谁，都想要全力制止。少安之意亦是如此。可我们手中并无证据，仅凭这似是而非的几句话，如何让陛下信我们？又有程党在一旁遮掩，此事行之何其艰难。”

沈昭闻言，沉默了片刻，继而问道：“那眼下，杨大人之意为何？”

听闻，韩廷贤便是脸色微沉，“少安之意是死谏。”

“死谏？！”

沈昭一惊，随后释然。

“难怪杨大人会做出托孤之事来。”

韩廷贤知晓她之前定然打探过不少情况，当下也不觉得惊异，只道：“如今是难解之局，我等皆是束手无策。你眼下可知我为何不肯接了罢？”

沈昭却是若有所思地道：“若是晚辈能找到贺家同异族相通的证据呢？”她看向韩廷贤，目光炯炯，“韩大人可愿替晚辈上一份奏疏，届时杨大人就可作证人。”

“此事可非儿戏。”

韩廷贤目光一凝，顿时觉得她有几分口出狂言。

沈昭也不恼火。

“还望韩大人应下才是。但是晚辈还需前往祁州，与杨大人商议一番，了解此事的具体情况。晚辈之意是让韩大奶奶以探望之意前往祁州，而晚辈扮作丫鬟随行。韩大人之意如何？”

“你这是早就打算好了？”

韩廷贤哑然失笑，不禁摇了摇头，“想我活了大半辈子，竟不如你个小姑娘胆量大。”

“不过是初生牛犊不怕虎而已。”

沈昭淡淡一笑，语气十分谦逊。

倒惹得韩廷贤大笑起来。

“你说你出身沈氏三房，岂非是当年的余老太爷之外孙女？我记得当年余家问罪之事，落井下石之事贺家做得不少。余老太爷是才智绝卓之辈，他的晚辈竟也如此出色。”

不愧是久混官场之人，一语中的，也未因她年幼而忽视，足见其魄力。可知韩廷贤能拥有今日之地位，并非偶然。

沈昭当即一笑，沉声说道：“还望大人成全晚辈这一心愿。”

韩廷贤便道：“我随后便同熙哥儿媳妇说明情况。你们明日便动身。此事越快越好。”

末了，他又说了一句，“余家当年之事，非你所见那般简单，不可大意。”

“晚辈明白。”

沈昭略带感激地笑了笑。