这时在石明义背后，不知何时竟闪出来一个僧人。那僧人虎背熊腰，倒像个武僧模样，不知为何有七分面熟。只见他手提一把无名长剑，剑尖抵在眉心，口里念念有词，大约是在念诵佛经。又听他的声音极低极沉，却如同水牛一般，低沉之中又蕴藏着惊人的力量。程在天听了不久，立时耳鸣眼花，运起内功才勉强站定，周围的兵士一个个早已耳膜出血，掩着耳朵惨呼。石明义原本尚能应付，如今全身却愈来愈软，立显败象，被钟梁推后了数尺。
程在天心慌失色，急运指劲，想凌空先点住那四人的穴道，却听那僧人笑道：“不自量力！”程在天不理他，连着点了十多下，但自己的无形指力每次激出，竟都如石沉大海一般，毫无作用。他救人心切，飞快跃下。此时石明义却口吐鲜血，喷了钟梁一脸，再也无力支撑，摔倒在地。钟梁十分难堪，只顾去擦自己的脸。其余三人仍旧暗运掌力，想要取石明义的性命。
那僧人却笑道：“罢了！他原先本可以了结你们，却没下狠手，已然放你们一马了。你们如此行事，白白辱没了我的名声。”那三个人道：“是，弟子知错。”便不敢动。程在天压住怒气，问道：“敢问高僧为何要纵容弟子，出手伤人？”那僧人双手合十，举着剑说道：“阿弥陀佛。小僧奉南诏国主之命，带这四个不成器的弟子来到城下，原意不过是为国立威，为了做下这个大功德，误伤了些人，却也难免。”石明义挣扎着爬起，怒道：“故意伤人，还叫‘大功德’么？”那僧人道：“施主此言差矣！小僧有一言，可供施主静听。现今南诏国主明睿神武，又笃信佛法，正是天命所归，当为万民之贤主。反观大唐天子荒淫不检，眼看江山社稷就要断送，你等又何苦为他出力？不如早早献关请降，归顺南诏，非但能赏钱赐爵，子孙后代更可安享万世太平，善莫大焉。”石明义识字不多，不明其意，听得直挠头。程在天道：“高僧所言，似是而非。不论大唐天子如何，百姓却属无辜，贵国兴兵犯境，杀戮生民，罪孽深重，又何来‘功德’一说？”那僧人道：“欲行大功德，须有小牺牲。小施主着意的是眼前之对错，我南诏国主所想，却是万世之祸福，不知二者孰轻孰重？我瞧小施主气息沉稳，似有精深内功，何不趁早归顺南诏？他日勋荣，必不在小僧之下。”程在天道：“高僧要战无妨，想来劝降，却是白费口舌。”
那僧人道：“好！年纪不大，胆气不小。小僧便来试试你的功力。”左手拿剑，右手舒舒缓缓地推出了一掌。原来这僧人素来自傲，如今看似慢如蜗牛地出掌，叫人有充足的闲暇做好防备，既让人觉得礼让，又尽显大宗师身份。
程在天见那僧人只出一掌，也用单手去接，两人便在两三丈外对掌。他的纯阳内力自掌心倾泻出去后，着处仍旧丝毫不露缝隙；而对面的掌力却如同缕缕轻烟，难以捉摸，在正面迎战之余，似乎尚有数缕向外逸出，上蹿下跳，慢慢向自己袭来。他大觉凶险，却又想到对方正面的掌力如此虚无缥缈，自己撤劲闪躲，似乎无碍，于是一面急运起轻功，一面慢慢收回掌力，忽而人影一晃，闪到了右边去。
这时李开疆、唐元平等也走上楼来，先是看见兵士受伤，便已着忙；其后有人发觉石明义身受重伤，驾着竹鹊下去助战，下到离地一丈高处，也被无名的劲力震得摇摆不定，越发胆怯，再听李开疆道：“这妖僧神通广大，不要下去，更不要近他身。”大家便只好在楼上观战，只见那僧人出掌虽慢，却远占上风，看得焦急万分，又无一计可施。
那僧人不依不饶，也不再讲究礼让，重重拍出一掌，这下手一前伸，掌力便带着一股旋风，打到了程在天身前一尺处。程在天心里叫声不好，哪敢使劲硬接？只好狼狈窜逃。那僧人又连击了三掌，既快又猛，呼哧生风，追得程在天直往后退，到得最后，两人已各自走出了六丈上下。
那僧人笑道：“原以为小施主身上有惊人的本事，看来也只是到此为止。”程在天心里对这僧人颇为忌惮，但又未敢言败，想到自己若拱手认负了，南诏军声势复壮，到时兵临城下，势难相抗。于是硬着头皮说道：“高僧之所以能胜我，乃是先发制人之故。若让我先出掌，高僧却未必能接得住。”那僧人呵呵笑道：“真有此事？且让你先出招。”程在天道：“多谢高僧！”
他这次全神贯注，只管运劲，把肺腑间的气息也用得几近衰竭。眼看再无他力可运，当机立断，把全身内力都聚在右掌之上，击出了空前强猛的一掌。那僧人漫不经心地出掌接过，一时之间，未分高下。程在天想道：“这僧人好生奇怪！他的掌力若有若无，然而我的一跟他的相撞，却无力再进，反被他悄然地消减去了。”程在天此前并未跟这等高人交过手，此时遇此大敌，焉得不怕，未几脸色都变了。那僧人见他变色，忽的劲力一转，掌心透出了实打实的力道。原来这僧人起初不与硬拼，却用神妙手法来潜藏内力，只是着意于弱化他的掌力，宛如以水滴石，虽可保必胜，进效却极是缓慢；此时这一着化虚为实，正是看中了对面渐渐不支，要以硬功取胜。
程在天只觉面前有十万大山压将过来，这一下再难对付，连气也透不了一口。正当他再无良策，只剩困兽一搏时，那僧人却惊叫了一声，摹地收劲，这下被程在天的掌力反噬，胸前受了重重一击，吐出好几口血来。程在天不明所以，那僧人却毫不在意，只是问道：“小施主，你和我……你和白谷主是何关系？”程在天十分奇怪，回道：“什么白谷主？白胜雪老前辈么？”那僧人道：“不错，正是此人。”程在天随口接道：“我是他亲戚也好，朋友也罢，和你又有何关系？”那僧人道：“你身上明明白白地有他六十年内力，你若跟他过从不密，他又凭何传功给你？”
程在天心中一凛：“这僧人一眼就看了出来。既然如此，我还是据实以告罢，反正也不是什么机密之事。”于是答道：“我跟他非亲非故，只是一次偶然相见，他看我一沾酒水，即刻便醉，趁我醉时便把毕生功力传了给我。”那僧人自言自语：“怪哉！怪哉！”程在天道：“高僧也认识白老前辈？”那僧人手下使棒的弟子道：“无知小儿，实在可笑！俺师父俗姓白，名叫白如云……”钟梁喝道：“住嘴！你敢对师父直呼其名，这不是对师父不敬么？”那僧人却笑道：“无妨。白如云是俗家姓名，于我而言，有何意义？今后但说无妨，并无不敬之说。”程在天惊道：“白胜雪，白如云……高僧莫非与他是亲生兄弟？”那僧人呵呵笑道：“白胜雪是白如云的大哥，却跟小僧再无因缘。小僧法号福镜，如今枉居南诏国师。”
程在天想道：“难怪他甚是眼熟，原来竟和白谷主是兄弟！”福镜亦自盘算：“我本可立于不败之地，谁知这一分心，倒被他废去了一半功力！不如借故先远遁了，保命要紧。”于是强作镇定，仍旧双手合十，举剑点在眉心，闭目说道：“阿弥陀佛！今日一战，是小施主赢了。小僧回去精练几年，那时再来讨教。”说完，那四个弟子便搀扶着他，往回直走。
程在天忽的想起一事，叫道：“钟梁！可敢与我再比比剑法？”钟梁回头道：“少侠之能，今非昔比，钟梁何必自取其辱？”程在天问道：“你是汉人，何必为南诏卖命，侵我边界、杀我百姓？”钟梁笑道：“各为其主罢了！程在天又道：“你先时依附吐蕃宗提赞王子，如今却替南诏出力，可谓反复无常。”钟梁道：“你知道什么？不是我反复无常，是宗提赞喜怒无常，重用了我一阵，又晾到一边。我改投南诏国后，国主万般器重，把我们兄弟，四个汉人封为‘南诏四杰’，赏侯赐爵，更让我们四个向福镜大师学艺，学来许多一流武功。你说，替这样的明君贤主卖命，值是不值？在下告辞！”匆匆赶上，和福镜等人走了。
石明义忍住伤痛，向城楼上叫道：“今番南诏又败了！”楼上登时大声响应，城上城下，呼声震天。李开疆道：“多亏程少侠和诸位义士，我戎州才得以三退南诏。来人，带石长老去疗治，等他伤好，大家再痛饮五百大杯！”霎时城门顿开，大队人马迎接程在天、石明义入城后，便有人送石明义疗伤去了。程在天却仍旧心有余悸。