只说铁砧吃完宝汤，才待将一众宝物收拾妥当，便开始觉得是浑身燥热，汗珠直冒，起先还不以为意，以为又是像上次吃了狰器那样，调息一下就好了，可这次却不同，不但不奏效，反而更是全身通红，热汗如雨，紧接着又觉得是寒气攻心，全身煞白冷若冰窖！周而复始，剧痛难忍！这下可将天羿和术焱两人给吓住，一定是中毒了，但两人又不会医术，只能是束手无策干着急！
“走！立即带上东西，回去见师公！”好在铁砧还意识清醒，最后终于顶不住说道。
三人马不停蹄，连夜赶回到云隐山，铁砧已是全身泛紫，云玄一见当即吩咐道：“快，去挖个土坑！”
“挖坑做什么？”天羿问道。
“埋人！”
高人行事，自有高着。土坑很快挖好，云玄便对铁砧说道：“铁砧，你下去后用静心法调息，七天后，要是能爬出来，那就没事，要是爬不出来，那我们也不用再麻烦了！你若是有什么话要交待，最好现在就说！”
“师公，能不能让我带点吃的，七天，会饿死人的！”
“我看不用了，反正我是没见过有人能爬出来的，省得浪费！”
“师公，你也太小气！”铁砧说完，就跳到了坑里。
等铁砧盘腿坐好，众人便往回填土，云玄还找了棵树苗给栽上，填好土，他便吩咐道：“天羿，你在这儿守着，每天浇点儿水！”
“师公，我怎么感觉你像是在种树呀！”
“本来就是种树！不然你以为在做什么呢？！”
“师公，你！铁砧还埋在下面呢！”
“哦，是哟，差点忘了！术焱，那你每天捉些虫蝎来放进去！”云玄说完就招呼术循道：“稷循，没事了我们清下他们打的宝贝去！”
“这师公！对宝贝可一点也不糊涂！”天羿偷偷嘀咕了一句。
“呵呵，你们照师公说的做，可别乱来！”术循转身时笑着小声叮嘱了一句。
两人进到草屋里坐下，云玄便说道：“稷循，看到他们三个长大成才，为师真的感到高兴，你一心发扬天道，看来有望了！”
“是的，师父，我也为他们高兴！”
“只是你们很快就要下山了，有件事我要提醒你，他们的能耐你也知道，到了山下，他三个要是联手，必定是无人能挡，这于天道也未必是好事。”
“好的，师父，这个我知道！”
只说铁砧，七天后从土里爬出来，洗抹干净，简直像变了个人似的，连肌肤也变成了白土色，整个人是神清气爽，精神百倍！
“大哥，你可把我俩给吓死！看来那三宝汤真是厉害，恐怕你以后都不用睡觉了！”
……
觉还是要睡！这不，劳累了一天的铜铁匠铁砧已经熟睡，在他臂弯中的卿荷，也是睡梦甜甜。当然，这已是两年后的场景了。
两年前，铁砧回到远宁，事情就一下如山似的堆过来，可真要把他给忙坏。
第一件事，就是要照顾卿荷。回来时，第一个在城外碰到的就是卿荷。可怜的卿荷，虽说生得是羞花闭月，可人却已是扶病如纸，弱不禁风，她是已在城外傻望了五年！恍然间，一下认出是铁砧，才喊出一句“砧哥哥！”便是晕倒！
这卿荷，本身就被过度惊吓，自打铁砧一走，更是变得神失魂落惊恐莫名，进而完全将自己封闭了起来，更近痴傻，只知道每天要到城外等，没有谁见了不可怜心疼的。除了冎广：“可惜了美人坯子，要不去参加选美，稳取花魁！”
终于等到铁砧如期回来，油尽灯枯的卿严，将长老杖交到铁砧手中，看着卿荷与铁砧成了亲事，才即安然离世。
成了亲的铁砧在铁铺边上搭了间草棚，安顿下来，算是两个人的家。看着病若残花的卿荷，铁砧当然是倍感心疼，开始将带回的草药给卿荷悉心调理。
要说，那些“仙草”还真是管用，不出一年，卿荷逐渐康复，而且是出脱得冰清玉润惊艳动人，脸上也有了青春的笑容。能跟心爱的人在一起，卿荷当然觉得自己是世界上最幸福的女人，所以睡梦才这般香甜！
铁砧回来后的第二件事便是教导铁锤和木墩。
这两个，可以说是已由顽童长大成顽劣了！人是长得五大三粗，脾气是生得暴犟如牛！就在铁砧回来的那天，他俩还在城内跟人打架。两人鼻青脸肿地回到家，见是哥哥回来了，那个高兴的，哥哥前哥哥后地，“哥，你回来就好了，快去帮我们打架！”
铁砧笑着说道：“呵呵，看你俩给弄的，是打输了吧！”
“哥，他们有五个呢！现在有你去，肯定能讨回来！”
“呵呵，好！哥明天去帮你们打回来！”
“铁砧，看你这当哥的，一回来就说打架，也不教他们个正形！”铁婶在一旁笑着骂道。
“婶娘，谁说打架不是正形，我们是在护卿荷嫂子呢！”木墩狡辩道。
“哦嚯，那我还要谢你们啰？！”铁婶笑着说道。
“木墩，我娘说的是，你俩成天打架也不是个事，要不我教你们打猎吧，练好了再去打架，一打五都不成问题！”
“那敢情好，还能打到野兽吃！”
打猎，宝月一般男人都会，只是打得好不好而已。但有了铁砧这样打过神兽的人的教导，自然大不一样！不到一年，铁锤和木墩他们，也成了打猎的高手，这额外的好处，当然是很大程度上还缓解了什匠坡的生活窘境。
窘境？！宝月不是一片繁荣吗，怎么会是窘境？！
“繁荣”的确是事实。你看，远宁的城守府已是高盖几层、出行的马车已是双乘、伺候的侍仆已是成排；八抬的阁轿，在奢华成风的宝月已算不上出格！
但“窘境”也是事实。你瞧，邑户的住所，依然是烂泥茅草残垣断壁，劳碌的平民，仍是食不果腹衣不遮体；仅剩三户的什匠坡，却要担负九户的赋役，因为冎广将搬走了的几家也算在了这里。铁砧回来时，木梁成栋仍在外服役，卿严重病在床，什匠坡是靠埭、木海、铁婶三个大人咬牙支撑着。
即便什匠坡贫洗如此，但一点也不影响赋吏们的积极性。铁砧才回没几天，催赋催役的吏曹就来了。
“铁砧，你卿荷成了亲，那你们什匠坡就应该算是十户了，听说现在你是长老了，这赋役也该交了吧！”
“我这才回来几天，哪有什么东西交呀！”
“铁砧，虽说城守一向关照这里，但你也不要为难我们，你出去趟了这么多年的宝，哪可能会没东西呢，都听人说你背了一背东西回来！”
“都不过是些粗皮烂草，没值当的，你们看，要是真趟到宝了，我也不会住这草屋干这苦活呀！”铁砧指了指四周，摊手说道。
“个个出去都说没趟到宝，怎么可能呢，那我们就要开搜了!”
“不信你们就随便搜！”
要说铁砧背回的，一箩仙草、两张虎皮、三块玄石，幸好将玄石及时藏了起来。虎皮本是打算给卿荷和巧儿做衣服的，被找着了，便拿了充赋役。当时气得铁锤是眼睛直瞪，抡着拳头就要揍那曹令：“那是我哥拼了命才打回来的，你们说拿就拿，看我不捶死你！”
幸好被铁砧一把拉住，这才算了。还好那些曹令不认识药草，那些仙草也得以保存了下来，现在正好卿荷调理用。
铁砧回家后的第三件事，也是最紧要的，自然是解决生计。糊口是天大的事，所以将自己的小屋一搭好，铜铁匠铁砧就开始跟着埭一起，忙着敲铜打铁了。
铁砧的归来，卿荷一天天好转，铁锤和木墩也开始喜欢上打猎，这相当于一下子多了三个劳动力，于是什匠坡便又开始有了生机，人们的脸上又有了笑容。
虽说劳作辛苦，但铁砧稍有空隙，便偷偷捉摸那几块寒铁玄石，术焱和他的那两把刀都砍废了，于是他便想着用这些玄石打两把好刀来。但这玄石还真不那么简单，纵是天才的铁砧和聪明的巧儿联手，琢捉摸了近两年也没能将那石头烧化。
刀是没打成，但打铁的技术却是蒸蒸日上，铁砧渐渐成了远宁一带小有名气的铁匠，靠这生计，什匠坡的几家人总算能安稳度日了。
能不出门做苦役，那就是很心满意足了，所以铁砧也能睡得那么踏实。
……
远宁城的铁砧是踏实了，可浴阳的天羿却发地不安稳！不过，是他要让别人过得不安稳，这里的“别人”，是指浴阳一带的抢匪！如今特别多！
抢匪年年有，在宝月，似乎自从耕地一出现，抢匪就有了，还真是个古老的职业，尤其是九黎山脚一带。邑庄和邑矿，将本来绵延千里的森林割锯成一块块的树林，猎物少了，许多原生的土著，就被进化成了庄民或矿民。
当然还有些顽固分子，不愿放弃狩猎的生活，渐渐迁移到了更靠大山的森林里，巴乌部落就是其中之一。但随着耕地和邑矿的扩张，这些土民总有猎物不够的时候，于是会到附近的庄上“打猎”，也于是就成了人们所说的山贼。一部分山贼再逐渐“进化”，便变成了专事抢掠的抢匪。既然现在宝月是一片繁华，所以就“抢匪年年有，如今特别多”了。
回头说天羿和术焱，跟着术循一起下山到了云瀑。柴桑不在家，于是到浴阳，见过扶笛和丫丫，一切都还好，术循和术焱于是前往宝都，天羿则在浴阳留在了下来。
浴阳城，城墙土夯，西边是浴阳湖，日神大殿就在湖边，城中最繁华的是九黎街，柴桑开的天阜铺子就在这条街上。看铺子的是扶笛，别看他才十三岁，可已是这铺头的小掌柜了。丫丫也已长大，美丽可人，天羿看得出她俩很是要好，于是妹妹的事总算放了心，开始在心里琢磨打抢匪的事了。就如他之前所说，学本事就是要灭光抢匪，找到父母！
粥宿铺是打听消息最好的地方，于是天羿便成了吃粥的常客。这不，还没几天，就有人在议论了：“听说没，昨天又有一帮脚夫遭抢了！”
“听说了，是鬼狰那伙人干的，只放回了几个老不中！”
“还好是甄伍，要是鬼韭，哪还有活人回来！”
“就是，那鬼韭，杀人不眨眼，听说还吃人！”
“兄弟，小声点，说不定有钉子呢”那人说着向天羿这边看了下。
天羿明白他那意思，是把他这个“生人”也怀疑成抢匪了。天羿打小就在这浴阳城浪的，熟悉这里的人性，自然不会让他们白白误解，便走过去大声说道：“你几位大哥可不要看走眼了，我叫天羿，地道的浴阳人，我不但不是抢匪，还会对抢匪见一个杀一个！”
“听小哥这样说，你也是遭过抢匪的吧！”
“‘匪城闻天下，浴阳是头甲，雁过拔毛龙留鳞，神仙难活鬼也怕！’，这地头，有几个不遭殃的？！”
……
当天，回到扶笛家中，说起抢匪的事，天羿问道：“扶笛，你听说过鬼狰和鬼韭没有？”
“这个谁不知道呀，还有个鬼狐，人称九黎三鬼！”
“哦，九黎三鬼？！”天羿小时九黎三鬼的名号还没打响，所以天羿故而问道。
“就是三个抢匪头目，鬼狐是胡三，在歇云一带，人数才百多号人，但老奸巨滑，喜欢抢女人；鬼狰就是甄五，饿虎山上的，人数最多，有两三千号，什么都抢；鬼韭是云瀑鹰嘴崖上的，杀人纵火，手段凶残！‘三五九，天天有！’说的就是他们三个，作恶不断！”
“这么多年了，那些檄勇尽吃干饭的！”
“那可不，这两年比以往更凶！”
“听说鬼韭吃人！是真的？”
“吃不吃人我不知道，但凶残是出了名的。前年，建王的个邑庄，就遭了他的抢，男人则被大卸八块，女人被奸淫后全给烧死，小孩子被活钉在墙上，有几个躲在地洞里的，他们便丢蛇进去全给咬死，你说毒不毒！两百多人的庄子，都被杀绝了！当时檄勇是去剿过几次，不但没剿到，还折了些人马。所以他自吹，他的头就象韭菜，割了还会长！就有了‘鬼韭’的名号！”
“鬼狰呢？”
“他要复杂点。据说本是浴阳的一户平民，排行第五，那年他从兵役去了，不料家里女人遭抢，他回来后，一心杀匪报仇，于是就约了些人，假装上山入了绺。掌势后，便找机会杀了抢匪头子，他也留在了山上，接管了那帮匪众。
开始还好，不做多少坏事，村民们还感激他为民除了害。可后来就不了，毕竟山上是几百号人，而且匪惯了，起先是下山要东西，再后来就是绑人勒索，手段也是越来越毒。要是被绑了，三五天没人来交赎的，要不就砍手挖眼后丢出来，要不就是当矿奴卖了！”
“卖奴隶不是要籍数的吗？”
“当然不是集市那样卖了，是将人换到矿上，再由矿主卖出去！”
“那矿主不是参与了勾结？”
“当然是了，不然他们抢人做什么！”
天羿听到这，神情一下黯然，他终于知道了抢匪猖獗的原因。自己的父母，不是被杀就是成了矿奴，而矿奴大多活不过五年！扶笛见天羿一下低落，知道触到了痛处，便宽慰道：“天羿哥，只要伯父伯母还在，我一定帮你找！”
……
沉默间，丫丫从外面进来，两人便转移了语题，聊到生计打算，扶笛说道：“天羿哥，浴阳抢匪太多，做什么都不容易，要不跟我们一起看铺子吧！”
“看铺子我哪会，我想去找下毛耳他们，看看他们怎样了。”
“他们都还可以，得空就会过来看我们！”丫丫说道。
“丫丫，我想赎他们出来！”
“哥，这要不少令子，我们只能慢慢攒！”
“这我知道，扶笛，我有些东西，你看能不能换令子。”说完，天羿就将背架拿出来，掀开遮蓑，丫丫一见顿时惊喜道：“哥，你哪来这么多玉石呀！”
“山上捡的，扶笛，你看能换不？”
扶笛一块接一块地拿出来，越看越喜，最后激动地说道：“天羿哥，你也真会捡，这些全是上等玉璞！别说令子，就是换个浴阳城也行！”
“真的？！能值这么多？！”
“真的！我骗你做什么！”
“那你去全换成令子！”
“那可不行！这么多玉石拿出去，不仅招人耳目，值价也折！要一点一点地换！”
“可我想急用呢！”
扶笛琢磨了一下，面露喜色地说道：“天羿哥，我想到了！要不我帮你开个铺子，就用这些玉石做本！”
“开铺子的事我可不懂！”
“我是这样想的，先拿一部分玉石找我爸当些令子来你急用，其余的做质押，让天阜号支持我们开个屯令铺！”
“屯令铺？”
“是的，专门屯令子的铺子！你看，现在不是抢匪多吗，脚夫都不会带令子在身上的，要用时是拿货物换，收货的自然会趁机压价。如果我们开些个专门存放令子的铺子，比方说，在云瀑存的令子可以到浴阳来取，这样，一来他们安全，二来也不担心跌了价钱，所以，只要我们有了信用，一定有许多人愿意来存的，你所要的现令子就有了！”
“噫，听起来是的哟，那我也算是帮脚夫们做了点好事！”
“呵呵，当然了！而且这不光是做好事，你也能有利可图的。在浴阳，脚夫拿货换令子，一般都会被压价十之一二，你若开个铺子，只收取千之一二，这样不仅是他们省了，你也可以获利，不然，你放着这么多本金不用，可惜了！”
天羿想了想，笑着说道：“扶笛，没想到你挺有点子的，可比我聪明多了！呵呵，我只想到怎么花却没想到怎么赚！好，我就依你！这些玉石算一半是你的，随你怎么弄！”
“哥，这怎么行，我帮你是应该的，哪能要你的玉！”
“呵呵，算我送给你和丫丫的！”
“哥－－！”丫丫倒有些不好意思了。
“那好，我这就差人去叫父亲回来，让他定个主意。”扶笛答应道。